Седьмой рыцарь

– Да! Это было замечательно!
– выпалила она, но потом опомнилась.
– А откуда вам это известно?

– Ну...
– уклончиво повел бровями лорд Атхор.

Вот так, раздразнить любопытство девушки и потом пытаться отмолчаться? Виль сразу дала понять, что он не отвертится.

– Так все же, откуда?
– наступала она, уперев руки в бока.
– Вам лорд Хатор рассказал?

– Нет, - ответил наконец рыцарь.
– Мы не встречаемся с ним. Хаториан.

– А ему кто? Хатор?

– Да нет же, леди, - нахмурился Атхор.
– Хаториан и был тогда с вами. Просто, когда он воплощается в... ну в общем, это не важно. Стихией света и трансгрессией владеет Хаториан.

– А почему...
– девушка сникла не в силах понять.
– Я не понимаю...

Все окончательно смешалось у нее в голове. Хатор... Хаториан... как...

– Вот потому и надо спрашивать об этом у него самого, леди, - мягко проговорил Атхор, отводя прядку волос, выбившуюся из косы.

И в этом жесте было столько располагающего тепла и заботы, что Виль невольно вздохнула. А потом призналась, избегая смотреть ему в глаза:

– Я... Мне неудобно... Потому что я кое-что вытворила...

– Возможно, он тоже кое что вытворил?
– с легкой ехидцей спросил Атхор, глядя на нее.
– Потому что я не поверю, чтобы столь благовоспитанная леди могла позволить себе что-то неподобающее.... И что это было? Неужели рукоприкладство...?

Издевается, поняла Виль. Однако это придало уверенности.

– Зря вы так думаете, лорд. Я выросла на островах, и в детстве столько дралась с мальчишками, что вполне способна...

– Нисколько не сомневаюсь!
– снова заржал насмешник.

Они еще некоторое время язвили и пикировались, а потом Виль напомнила:

– Вы обещали рассказать, как его величество Хаториан...
– тут она смущенно покашляла.
– Ну... как он пользуется стихией света. И про трансгрессию!

– Это вам дорого обойдется, принцесса, - тут же выдал Атхор.

Виль вытаращила глаза.

– О чем вы?

– Если вы хотите, чтобы я рассказал вам о Хаториане, то вы за это должны...

И пауза.

– Что?
– не выдержала Виль.

– Рассказать, что думаете о нем. О нашем короле.

– Что?!
– чуть не взвилась Виль.

Да они все тут манипуляторы!

– Не волнуйтесь, я ему ни за что не скажу. Даже если он будет меня пытать, - с серьезным видом заявил Атхор, кивая для верности белобрысой макушкой.

А сам выжидательно на нее уставился.

– Ну ладно...
– ответила Виль, подумав некоторое время.
– Но вы первый!

– Хорошо, леди, спрашивайте, - скрестил руки на груди Атхор.
– Но не забывайте и о главной цели.

– Э...?

– Повторение пройденного, принцесса. Показывайте секущую плоскость.

– А можно я попробую вуаль?

– Можно. Начинайте.

Виль сосредоточилась создавая ментальный поток для формирования тончайшего слоя полупрозрачной вуали, состоящей из чистой тьмы. В принципе, вещь достаточно бесполезная с точки зрения боевой магии, но в утилитарном плане ей могло найтись применение. Уловив момент, когда началось формирование, она немного расслабилась и спросила:

– Скажите, лорд, его величество и лорд Хатор могут меняться местами?

Мужчина хмыкнул и прокашлялся, оглядываясь куда-то в сторону.

– Не совсем так, но в общем и целом, верно. Лорд Хатор, скажем так... воплощение его величества.

– Но почему тогда лорд Хатор выглядит старым, если его величество наоборот!

– Видите ли, леди, так уж вышло, что каждый из них имеет свое представление о том, как ему выглядеть и как следует себя вести.

– Простите, я не понимаю, если он просто воплощение...

– Хммм... Леди... Не совсем так. Хатор имеет свои личные предпочтения, но да, он воплощение, - Атхор поморщился и как-то беспомощно развел руками.
– И вообще, как вы заметили, мы все тут разные.

– Все равно не понимаю...
– Виль нахмурилась, уйдя в себя.

– Вот потому я и говорил, что вам нужно спросить об этом самого Хаториана!
– воскликнул рыцарь с каким-то непонятным облегчением и добавил.
– Теперь моя очередь, леди!

Девушка передернула плечиком и со вздохом пробормотала:

– Давайте.

– Итак, принцесса...
– опять пауза.

– Что?
– хмуро спросила Виль, продолжая думать о чем-то своем.

– Что вы думаете о короле?

***

Ох и сложно наблюдать за ними, не выдавая своего присутствия. Впрочем, Атхор знал и даже немного подыграл брату. Хаториан был ему благодарен. Больше он не пытался сегодня заглядывать в ее мысли. Но зато весь день ходил кругами, не показываясь на глаза.

Разговор все ближе подбирался к щекотливой теме, а мужчину пробирала дрожь от волнения. Затаив дыхание, вслушивался, что же девушка скажет в ответ.

Ожидал чего угодно.

А она проговорила задумчиво:

– Я думаю, сколько у короля женщин в гареме.

Хаториан застыл. Это было и неожиданно, и неприятно. Но почему-то ожидаемо. И досадно. И даже обидно.

Не хотелось бы вообще поднимать эту тему... Но, похоже, объяснений не избежать, потому что для НЕЕ это имело слишком большое значение. Да и какие объяснения мог он дать? Не мог же исправить свое прошлое!

Однако в этот момент Атхор задал встречный вопрос.

глава 29

Сама от себя не ожидала, что вот так возьмет и озвучит то, что подспудно мучило ее на самом деле! А теперь Виль с удовольствием вернула бы назад эти вырвавшиеся слова. Но было поздно.

Ехидный насмешник Атхор смотрел на нее, склонив голову набок. Его черные глаза так и полыхали каким-то нездоровым любопытством. Рыцарь незаметным движением пододвинулся ближе и спросил заговорщическим тоном:

– Могу ли я сделать вывод, что вы интересуетесь его величеством, леди?

Виль вспыхнула, вот же окоянный манипулятор! А сама-то хороша! Расползлась, как квашня, расслабилась!

Разговор неожиданно приобрел совсем другую тональность, надо было как-то овладеть собой, иначе она просто опозорится.