Седьмой. Книга 4

– А? Да, ты правильно всё сказал, в фиолетовом мире мне приходится запасы силы держать в себе. С одной стороны, это плохо, так как нет запасников магической силы, с другой же – из-за слияния изнанки плотность магической энергии, разлитой вокруг, на порядок выше.

– И ты всё равно хочешь спать? – не удержался я от ехидного вопроса.

– Ничего не могу с собой поделать, – ответил Алексей, и в его голосе явственно слышалось веселье. – Сон стал частью моей жизни.

Наш разговор прервало появление небольшого отряда гвардейцев императора. Это уже второй отряд десницы, который мы встречаем в этом мире. Пятёрка гвардейцев была экипирована в лёгкую «Ласточку», разработанную специально для усиления реакции пользователя, а сам десница носил белую боевую броню «Сфера», являющуюся следующим этапом логического развития «Жука». Только с большим акцентом на маскировке и защите. За спинами гвардейцев я заметил как минимум два отряда наёмников и полноценную штурм-группу стражей Лепестков.

– Приветствую, – вперёд вышел предводитель последних. – Нам нужна ваша помощь в зачистке сооружения, похожего на торговый центр. В нём мы обнаружили идола тёмных богов, и его следует уничтожить до наступления рассвета.

– Группа «Оцелот» готова оказать помощь, – тут же официально отозвался Константин.

Тотем тёмных богов был не тем, что можно игнорировать. Эти тотемы являлись глазами и ушами тёмных сущностей, благодаря чему могли следить и контролировать определённую территорию. Понятно, сам факт уничтожения тотема в любом случае привлечёт внимание тёмных богов, но они всё ещё не будут знать, из-за чего это произошло.

Насколько я понял, таких тотемов в зависимости от района могло быть до десяти штук, поэтому разведывательные группы стражей и наёмников в первые несколько часов занимались в основном именно их поиском и уничтожением.

Мы скорым шагом направлялись за штурм-группой Лепестков, которая уверенно вела нас в глубь района. По пути она останавливала всех наёмников и группы стражей, чтобы присоединить их к собирающейся небольшой армии. На подходе к зданию, в котором находился тотем, в эту армию вступили уже с десяток отрядов наёмников и три полноценные разведгруппы Лепестков. Не считая, конечно, группы десницы императора.

Скорее всего, десница даже не станет вмешиваться в происходящие события. Как обычно, гвардия занималась лишь наблюдением и не собиралась влезать в дела кланов или наёмников, если только это не становилось выгодно им, как произошло во время рейда в алый мир.

К сожалению, то, чего я больше всего опасался, всё-таки случилось. Возле здания торгового центра нас ожидали ещё несколько групп стражей и наёмников, в числе последних я обнаружил тех, кого меньше всего желал видеть – группу Кроу во главе с самим атакующим. Мой план максимально редко сталкиваться с этим человеком стремительно трещал по швам.

Наконец, когда все собрались, предводитель штурм-группы вышел вперёд и махнул рукой.

– Лидерам всех отрядов подойти ко мне!

Константин, похожий на огромный чёрный камень в своём массивном тяжёлом боевом костюме, тут же двинулся вперёд.

– Кто-нибудь уже участвовал в чём-то подобном? – поинтересовался я у товарищей, когда широкая спина лидера скрылась за небольшой толпой наёмников, стоящих возле входа в торговый комплекс.

– Не-а, но много слышал, – ответил Фома, задумчиво перебирая заряды для метателя. – Тотем обычно охраняют монстры фиолетового мира и тёмные твари. Они не так опасны, как воины-защитники, но покромсать могут будь здоров. А ещё этот тотем хрен найдёшь, он как-то скрывается от магических штучек, и потому приходится прочёсывать всё по пять раз.

Фома наклонился в своей привычной манере, желая сплюнуть, но, поняв, что сейчас находится в защитном шлеме, просто глухо выругался.

– Короче, сплошной геморрой, но уничтожить эту хреновину надо, или сюда очень быстро заявятся сильнейшие фиолетовые воины от ближайшего обелиска. Тогда рейд придётся сворачивать.

– Надо так надо, – пожал плечами Алексей. – Уничтожим тотем, и можно отдохнуть.

– Тебе бы только спать, – проворчал стрелок.

– А что в этом такого? Люблю хорошо поспать.

– Жизнь так не проспи…

Я перестал слушать вялые препирательства двух наёмников и переключил внимание на группу атакующего Кроу. Всё это время я никак не мог понять, что мне в них казалось странным. Когда сам атакующий отправился к Лепесткам, меня вдруг осенило. Его сила продолжала ощущаться вокруг отряда, несмотря на то что сам Кроу там уже отсутствовал.

«Носитель, обратите внимание на их руки и спины, – Седьмой тоже не остался в стороне. – Я ощущаю сильную магическую энергию, сосредоточенную в них».

Броня рук у этих наёмников действительно казалась со стороны необычной. Возле локтя торчало несколько железных трубок, похожих на иголки, а в спине был установлен десяток гибких отростков, спускающихся по спине почти до самой земли. Поначалу я принял их за провода или кабели, для чего-то вмонтированные в боевую броню, однако сейчас, рассмотрев поближе, увидел, что они распространяли вокруг себя лёгкую ауру непонятной магической силы.

«Для чего это сделано, Седьмой? Что-то вроде энергетического запаса, как это делал Алексей?»

«Нет, магическую силу невозможно хранить таким образом. Здесь работает какой-то иной принцип. Однако пока я не смог его понять».

Я ещё раз окинул взглядом отряд атакующего, отмечая не только странную экипировку, но и их необычное поведение. Четыре воина застыли на месте и, казалось, не сделали ни одного движения за всё время, пока отсутствовал Кроу. Они даже не отреагировали на проходящее возле десницы императора. Лишь когда вернулся атакующий, группа очнулась, перестроившись в линию. В это же время к нам вернулся и Константин.

– Нам достались последние этажи, – с ходу сказал он. – Это и хорошо, и плохо. В здании три яруса, и на последнем слишком много мелких помещений, которые придётся проверять, с другой стороны, сражаться в таких условиях проще.

– Кому как, – тут же подал голос Фома и принялся перезаряжать метатель.

– Проверишь свой новый набор в другой раз, – пожал плечами лидер. – Ян, ты наши глаза и уши. Алексей и Фома, вы прикрываете Свету.

– В общем, всё как обычно, – резюмировал стрелок.

– Напомнить лишним не будет, – отрезал тот. – С нами на этаже будут работать две группы стражей и две наёмников. Не покрошите своих. Алексей и Фома, это прежде всего вас касается. Нашей главной задачей будет не только поиск тотема, но и помощь в установке маяка на крыше здания, для этого нужно найти проход на крышу. Всё ясно?

В этот момент я почувствовал на себе взгляд. Хорошо знакомый, полный любопытства взгляд. Атакующий Кроу, это ощущение я хорошо запомнил ещё с алого мира. Он заметил меня, но пока не узнал. Как по мне, это уже небольшая победа. И раз он заинтересовался мной, неизбежно попытается поговорить… Значит, следует приготовиться к драке. Я бы хотел натравить на урода Утреннюю Звезду, но пока тот на все мои попытки связаться с ним отвечал молчанием.