Седрик – наш Король!

Первая вылазка вышла не слишком удачной, она ушла не солоно хлебавши. Мальчишка оказался сильнее и удачливее, чем она думала, и сбежал.

Расследование по её двойнику тоже зашло в тупик. Информации о некой Пандоре Близзард не было от слова вообще. Её копия после Святочного Бала будто сквозь землю провалилась.

Потому Кэтрин наняла людей, чтобы те следили за Диггори. Разумеется, следить постоянно за ним бы не получилось, всё же ученик магической школы, но, учитывая каникулы в Хогвартсе, вполне реально было его выследить на выходах в Хогсмид либо в Косом Переулке.

До неё дошла информация, что Диггори стал часто посещать Лондон, и она уже хотела было снова ринуться к нему, но… чёртовы демонопоклонники начали буйствовать буквально по всем штатам. А так как это дело изначально было закреплено за ней, то и все шишки из-за неудач летели в неё. Потому очередной вылет в Британию пришлось отложить, даже несмотря на весьма любопытные отчёты о Седрике Диггори от её людей.

— Но сейчас-то мне уже ничего не мешает, верно? — спросил она воздух. Сейчас она свободна. И может полететь в Лондон, но…

Хотелось хорошенько выпить, однако подняться, чтобы доползти до сейфа с вином, сил не было от слова вообще. Посему она так и осталась полусидеть-полулежать на столе и кресле.

Календарь показывал девятнадцатое февраля, через четыре дня будет Второй этап Турнира Трёх Волшебников. И если раньше она собиралась с криками и претензиями открыто ворваться в Хогвартс, дабы встретиться с Диггори, то теперь решила не пороть горячку и просто понаблюдать со стороны. Это должно быть забавно — смотреть за дурацкими испытаниями для малолетних недорослей, по ошибке называющих себя магами и даже «чемпионами». Впрочем, Диггори вполне мог претендовать на эти звания, уж она-то в этом убедилась. Парень весьма неплохо подготовлен.

— Вставай, Кэт, — она всё же пересилила свою дикую усталость и, подняв зад, потащилась к сейфу.

Ей нужно как следует отдохнуть и снять стресс, и австралийское вино из запасов директора Ильвермони должно в этом помочь.

Ну а потом ей ничего не мешает вновь отправиться в Британию, чтобы «мило» побеседовать с Седриком Диггори.

— О, да, ты задолжал мне, блондинистый паршивец, — оскалилась Кэтрин, наливая полный бокал белого вина. — Но ничего, мы с тобой ещё не закончили, и второй раунд нашей стычки будет за мной!

***

Дома было тихо, спокойно. Ну, это если не считать храп Амоса, но Кинг уже был привычен к такому и не воспринимал тракторное тарахтение, как раздражающий шум.

На улице февраль, день зимнего солнцестояния позади, а потому ночи укорачивались — сейчас за окном уже потихоньку светлело, хотя буквально полтора месяца назад в такое же время царила тьма. Как бы там ни было, до подъёма родителей времени оставалось ещё много, как минимум, часа три.

Кинг с голым торсом стоял в ванной комнате, напротив зеркала. Свет выключен, ни зги не видно, но благодаря проекции Наблюдателя он видел в непроглядной темени так, словно были сумерки, да и все предметы вокруг различались вполне чётко.

Он вытянул левую руку над раковиной. В правой - зажат широкий мясницкий тесак, взятый на кухне.

«Бля, это походит на какой-то мазохизм», — мелькнуло у него.

Нет, мазохистам нравится, когда им причиняют боль, ему же это не доставляло ни малейшего удовольствия. Только тот факт, что его резист режет 99% поступающей по нервам боли, успокаивал его. Он практически не почувствует разреза, а царапину можно быстро зарастить.

Он сделал лёгкий разрез на ладони…

[-1 ХП]

— Что? — прошептал он. Его брови взлетели вверх. — Такая прочная кожа?

Он не укреплял её при помощи маны, но даже естественной защиты от «Прочности» хватило, чтобы острейшее лезвие лишь слегка оцарапало кожу. На ладони выступили малюсенькие, едва заметные капли крови, однако Кинг их быстро стёр.

Итак, первое испытание проведено успешно. Теперь эксперимент номер два.

Кинг с размаху всадил нож себе в ладонь и зашипел… не столько от боли, сколько от неожиданности.

[-5 ХП]

Да, силы он приложил изрядно. В этот раз кровь потекла ручейком, но нож застрял в мягких тканях, а кости задел лишь слегка. И этот результат тоже оказался неплох, потому что нож Роуз был большим и острым, им она рубила мясо крупного рогатого скота, причём вместе с костями. Да, не вручную, а при помощи магии, но факт остаётся фактом. Этот мясницкий тесак был грозным оружием, особенно беря во внимание предварительную заточку чарами от его матери. И Кинг хотел втихаря его одолжить на Второй этап турнира, поместив оный в Хранилище, на случай, если к нему подплывет какая-нибудь хрень, а мана будет регениться.

— Итак, эксперимент номер три, — прошептал Кинг. — «Укрепление» — активация!

На каст навыка потратилось тридцать очков маны, и с каждой секундой энергия утекала по пять очков. Он мысленно сконцентрировался на месте, которое захотел укрепить — предплечье.

Кинг почувствовал, как энергия течет туда. Он усилил поток, теперь за секунду тратилось десять очков маны.

Недолго думая, он резко провёл ножом по обнаженному предплечью, прямо по взбухшим венам.

— Вау! — вырвалось у Кинга, а рот раскрылся в изумлении.

Результат оказался впечатляющим: на предплечье появилась тонкая царапина, однако, в отличие от первого раза, без малейшего следа крови. Даже ХП не просело. Тесак задел лишь наружный эпителий, ткани же, как и сосуды, оказались неповреждёнными.

— Отлично! А если… — Кинг так увлёкся экспериментом, что на включенный в ванной свет никак не успел среагировать.

Скрип двери.

Мгновение…

— Сынок? Ты… — в проходе, щуря глаза, показалась сонная Роуз в бежевой ночнушке. Впрочем, сонной она была совсем недолго. Уже через пару секунд она разглядела картину застывшего — с мясницким тесаком в руке — Седрика с раненой ладонью, из которой в белоснежную раковину стекала кровь.

Глаза её расширились в недоумении и ужасе. И это понятно, ведь в данный момент нож был направлен прямо на вены на предплечье её сына…

— Эм… — лицо Кинга осталось невозмутимым, но его голос выражал неуверенность. — Мам, это не то, чем кажется на первый взгляд.