Сегодня и всегда

– Конечно, ты заслужила отдых, – решительно заявила Линда, когда Мел позвонила ей. – И потом, ты же знаешь, как я люблю девочек. Посидеть с ними для меня радость.

И Мел верила ей. Сейчас ее даже удивляло, почему она раньше с таким недоверием относилась к Линде.

– Господи, как же давно мы не сидели вот так! – радостно воскликнул Эйдриан. – Не беспокоясь ни о чем, забыв о работе, не думая, что надо спешить домой. Просто расслабиться и получать удовольствие!

Мел удивленно взглянула на него. Она прежде не понимала, что чувствовал Эйдриан, когда они вынуждены были посещать в свой выходной корпоративные сборища ее компании. Только теперь выяснялось, что ему тоже было невмоготу. Чувство вины оказалось заразным.

– Это моя вина, – сказала она. – Но я и не предполагала, что для тебя это тоже неприятно. Я-то каждый раз чувствовала, что предаю девочек, уходя на эти тусовки по выходным, вместо того чтобы каждую секунду принадлежать им.

– Я знаю. Но сейчас все это позади. Тебе больше не придется так разрываться.

Мысленно согласившись с ним, Мел решила, что она должна непременно попробовать тост с кунжутом и креветками, хотя и обещала себе постараться держать форму и не съедать все, что лежит на тарелке, включая рисунок.

– Теперь я не напрягаюсь, ты прав, – сказала она, с аппетитом пережевывая тост.

– Ты стала спокойнее, и я стал спокойнее, – кивнул Эйдриан. – Мы оба спокойны.

– Только это ненадолго, – напомнила Мел. – Очень скоро придет время, когда мы предложим девочкам провести отпуск вместе, а они захотят пригласить с собой своих бойфрендов.

– Ну и что? Ради Бога. – Эйдриан пожал плечами. – Мы все выдержим, и нам будет только веселее. Это такое счастье – каждый вечер возвращаться домой, зная, что тебя там ждут.

– В твоих устах это звучит так: «Дорогая, я дома, пойдем в спальню, потому что я хочу доставить тебе удовольствие», – засмеялась Мел.

– Вот именно. – Он тоже рассмеялся. – Когда я стою в пробке, возвращаясь домой, то это первое, чем я мечтаю заняться. А уже потом сесть почитать газету и расслабиться.

– В отличие от твоих приоритетов для меня первое и главное – расслабиться.

Подали основное блюдо.

– Мы действительно должны выбираться из дома почаще, – заметил Эйдриан.

– Ты считаешь, что это лучше, чем готовить самим?

Как обычно, они переоценили свои возможности и заказали слишком много. Стол ломился от сочных, пышущих жаром блюд.

– Нет, я имею в виду, что мы должны ходить куда-то вдвоем, – пояснил Эйдриан.

Мел потянулась к нему и сжала его руку. Когда она рассказывала ему о Кэролайн и Грэме, он почувствовал, что эта история очень огорчила ее.

– Вдвоем – это прекрасно… Но все упирается в детей, – виновато улыбнулась Мел. – Коль скоро они есть, то сделают все возможное, чтобы доказать вам, что больше в вашей жизни не будет романтических, интимных моментов. Дети – самый лучший контрацептив в мире…

– По-моему, я ничего не говорил о том, как делать детей, – перебил Эйдриан, – но попозже мы сможем вернуться к этой теме!

И через стол, на котором стояло большое блюдо с рисом и еще одно – с мясом, Мел счастливо улыбнулась мужу.

– Надо проверить на практике, – сказала она.

Глава 15

Когда после двух невеселых дней, в течение которых она скрывалась от Тайлера у Триш, Клео сошла с поезда в Каррикуэлле, она вздохнула с облегчением. Заметив свободное такси, Клео попросила шофера отвезти ее в Клауд-Хилл. Но когда они проезжали мимо поворота к «Уиллоу», она поддалась искушению, и шоферу пришлось сделать крюк.

– Вы не будете заходить в отель, а собираетесь просто сидеть в машине и смотреть? – удивился шофер.

– Я просто хочу взглянуть на него, – сказала Клео, едва сдерживая раздражение. Какое ему дело, в конце концов? Вообще она постоянно испытывала раздражение в последнее время, а если быть точной, то в последние сорок восемь часов.

На следующее после общения с Тайлером утро Клео сказалась больной, хотя подобное поведение здесь не поощрялось. Но она просто не в силах была появиться на работе и встретиться с Тайлером.

И потом, она и вправду чувствовала себя отвратительно: болел живот, болела голова. Клео ругала себя за свою доверчивость. Наверняка Тайлеру прекрасно известно, кто она такая и что ее настоящее имя – Мейлин.

Но даже если допустить, что он этого не знал, как она могла проводить время с мужчиной, который собирается разрушить ее любимый дом и построить на его месте бездушный корпоративный отель?! Возможно, он уже обсуждал со своими приближенными, какое ужасающее запустение царит в «Уиллоу» и как со временем он превратится в современный отель, став еще одним отелем «Рот». С этим Клео никак не могла примириться.

– Да, может, он и понятия не имеет, кто ты такая, – пробовала разубедить ее Триш, когда Клео вернулась домой со свидания, потрясенная предательством Тайлера. – Откуда ему знать?

– Ты на его стороне! – возмутилась Клео.

– Нет, – возразила Триш, – нет… просто я сказала…

– Не говори больше ничего, – перебила ее Клео. – Если он не знал, то он идиот. Разве существует на свете что-то, чего не знает Тайлер Рот?

– Предположим, он знал, хотя я до сих пор не пойму, откуда, ты ведь ему никогда не говорила, что твоя фамилия Мейлин. И потом, что бы изменилось, если бы он стал встречаться с тобой? – рассудительно говорила Триш. – Твоя семья продала отель, ну и что? Тайлер же не собирался выпытывать у тебя какую-то информацию?

– Я тоже не собиралась ничего выпытывать у него, – сердилась Клео. – Я просто хотела поболтать с ним и выпить бокал вина.

– Да, – кивнула Триш, – а заодно проверить информацию. Оба лгут, и ни один не хочет в этом признаться, обычное дело. Вряд ли ты шла на свидание, чтобы просто выпить бокал вина. Ты не могла не понимать, что идешь к нему, чтобы лечь с ним в постель.

– Нет! – возмущенно вскричала Клео. Она всерьез разозлилась. Еще бы, даже ее лучшая подруга не хочет понять ее!

– Послушай, Клео, – не унималась Триш, – что плохого в том, что когда твоя семья продала отель, тебя пригласил на свидание человек, купивший этот отель?

Клео смерила Триш холодным взглядом.

– Ты не хочешь понять, что это выглядит простой сделкой, – сказала она с горечью. – А как же чувства, эмоции? У меня такое ощущение, словно все подстроено заранее и меня вовлекли в это…

– Ах, вот оно что! – воскликнула Триш. – Значит, ты втюрилась в этого парня и тебя расстраивает, что он не знает, кто ты? Но ты же только что предполагала, что он знает, и все равно злилась на него!