Сегодня я не умру

Он поборол приступ тошноты и через минуту очень осторожно поднялся на ноги. Постоял немного, привыкая к легкому головокружению, и тихонечко пошел из комнаты.

В горнице никого не было. Олег перевел дыхание, уцепившись за дверной косяк, и направился к входной двери.

Игорь с книгой на коленях сидел на лавочке у крыльца. Рядом с ним примостился Федор в застиранной майке неопределенного серо-синего цвета.

Олег постоял на крыльце, жадно втягивая в себя чистый промытый воздух, потом осторожно спустился по ступенькам и подошел к лавочке. Доктор слегка сдвинулся влево. Федор, подумав, сделал то же самое. Олег сел, с наслаждением вытянувшись. Он так устал, проделав этот длинный путь, что от напряжения дрожали руки и ноги.

Вечернее солнце освещало реку прямо перед ними и лес, тянувшийся вправо и влево вдоль берега и уходивший за горизонт. Было так тихо и так хорошо, что, если б не мошкара да внутренняя пустота, этот вечер мог бы стать самым замечательным за последние месяцы.

На крыльце соседнего дома показалась крупная женщина в цветастом переднике. Она козырьком приставила руку к глазам и внимательно посмотрела на троицу, мирно сидевшую на лавке. Ничего не сказала и скрылась внутри дома.

– Что-то Фаина сегодня какая-то напряженная, – заметил Игорь.

Федор крякнул, но не ответил.

Снова воцарилось молчание.

Олег чувствовал себя как выжатый лимон после изнурительной ночи, когда его воспаленный мозг перескакивал с одного воспоминания на другое и забывался в горячечном сне только для того, чтобы, очнувшись, снова терзать его с утроенной силой. Днем он поспал немного, но легче ему не стало.

В душе была словно выжженная пустыня – раскаленная и безжизненная. Тишина и умиротворение, разлитое в воздухе, приносили почти что физическое облегчение.

Федор заерзал на скамейке.

– Да кури, кури, – благодушно разрешил Игорь.

Тот с готовностью извлек из кармана папиросы со спичками, сунул в рот беломорину и закурил.

На крыльце снова показалась напряженная Фаина.

– Григорич! – протрубила она, сложив ладони рупором. – Гони в шею этого тунеядца! А то клев пройдет.

Федор аж руками всплеснул, чуть не выронив папиросу.

– Ну не гадюка, а? – изумился он, – Прям Аль Кайда какая-то!

Он смачно сплюнул себе под ноги, но с места не тронулся.

– Я бы на твоем месте поторопился, пока тебе священный джихад не устроили, – посоветовал Игорь.

Федор хмыкнул, всем своим видом демонстрируя независимость от суровой супруги, но, докурив, все же встал и, понурившись, поплелся к дому.

Эта сценка ненадолго отвлекла Олега от невеселых мыслей.

– Как ты? – спросил Игорь, покосившись на него.

– Нормально, – отозвался тот. – Только голова немного кружится.

Они помолчали.

– Расскажи мне про Быка, – попросил Игорь. – Кто это?

Олег поморщился:

– Да я не знаю толком. Урод какой-то, авторитет местный.

– Ты видел его?

– Видел. Один раз.

– Какой он?

Олег пожал плечами:

– Ну… Обыкновенный. Среднего роста. Темные волосы, темные глаза. Старше меня. Я же говорю – обыкновенный. Разве что картавит немного.

Игорь задумался, а потом покачал головой:

– Не помню такого.

Зато Олег помнил его очень хорошо.

Сначала ни о каком Быке речи не шло. Он взял деньги у стройного голубоглазого паренька под расписку, оформленную по всем правилам в присутствии двух свидетелей, под божеские двадцать пять процентов.

– Как в банке, – пошутил паренек.

Однако когда Олег в первый раз просрочил выплату долга, процент вырос до тридцати. Во второй раз до пятидесяти. В третий раз ему устроили встречу с Быком.

– Я видел твою жену. Красивая, – сказал Бык. – И сынок ничего. Здоровенький?

Олег похолодел.

– Слушай внимательно, дважды повторять не буду, – понизил голос Бык. – Найдешь человека, которого зовут Ермаков Игорь Григорьевич, и уберешь его. Покажешь фотографии трупа и могилы, и будем считать, что ты мне ничего не должен.

– Я верну вам деньги, – прохрипел Олег.

– Ты уже обещал это. Дважды, – напомнил Быков. – Так что правила изменились.

Он достал из кармана Олегову расписку и показал ему.

– Я верну тебе эту бумажку через месяц, если сделаешь, о чем говорю. Но если через месяц тот человек не умрет, тогда умрет кто-то другой. Ты догадываешься кто?

– Вы не сделаете этого, – прошептал Олег. – Вы же не зверь!

Быков усмехнулся:

– Не сделаю. Скорей всего. Но ведь бывают разные нехорошие ситуации, после которых человек навсегда остается калекой. Понимаешь, о чем я?

Олег понимал.

– Ты не можешь охранять жену или сына двадцать четыре часа в сутки. Так что рано или поздно с кем-то из них может произойти несчастный случай.

Быков замолчал. Олег смотрел на него и не мог поверить, что все это происходит наяву, а не в страшном сне или в кино.

– Поверь, я не изверг, – сказал Бык после паузы. – И мне совсем не хочется калечить твоего сына. В конце концов, я сам отец. Так что постарайся – у тебя есть целый месяц. И не пытайся меня обдурить – фотошоп [1] тебе не поможет. Кстати, если тебе от этого станет легче, человек, которого ты должен убрать, убил моего брата. Так что это всего лишь акт мщения. Думай об этом, как о справедливом возмездии.

Олег не мог думать об этом вообще. В тот вечер в гараже тестя он впервые в жизни напился до беспамятства и вернулся домой лишь на следующий день, грязный и больной.

Жена не разговаривала с ним неделю, но в конце концов простила, списав срыв на отсутствие нормальной работы и фатальную нехватку денег.

– Только, пожалуйста, не делай так больше, – попросила она. – Мне и так тяжело, а тут еще ты…

У него разрывалось сердце, и он всерьез несколько ночей подряд обдумывал различные варианты самоубийства. Но оставил эту затею, прекрасно понимая, что таким образом всего лишь переложит долг на плечи жены.

Через неделю он знал все о Ермакове Игоре Григорьевиче, бывшем заведующим хирургическим отделением первой горбольницы. Он не знал лишь двух вещей – куда и почему тот уехал.

– Ну, и как ты меня нашел? – поинтересовался Игорь.

– Случайно, – ответил Олег. – У меня как раз отец попал в твою хирургию с прободной язвой. Так что я там задружил с нянечками и медсестрами. И одна из них – полненькая такая, Светлана – сказала мне, что у тебя есть дед в какой-то деревне недалеко от Аникино. Она это знает, потому что у нее самой там родня живет.