Секрет коричневых ампул

– Договорились.

– Тогда до свидания, красавицы!

– До свидания!

– Какой он… Клевый! – проговорила Мотька, когда Егор Петрович ушел.

– Да, ничего…

И вдруг она начала хохотать, да так, что чуть со скамейки не свалилась.

– Ты чего? Мотька, что с тобой?

– Козла… Козла…

– Что? Какого козла? – недоумевала я.

– Козла в огород…

– Матильда, прекрати сейчас же!

– Понимаешь, я подумала… попросить у нас… помощи… это как… пустить козла в огород! Это мы с тобой – козлы! – продолжала хохотать Мотька.

Мне ничего не оставалось, как присоединиться к ней. В таком вот состоянии нас и застали Митя с Костей.

– Вы чего? – спросил Костя, подходя к лавке. – Спятили?

– И они… козлы… – простонала Матильда.

Новый приступ хохота сотрясал нас обеих.

– Чокнулись, что ли? – пожал плечами Костя. – Скажите лучше, что тут у вас взорвалось?

Отсмеявшись, мы рассказали ребятам, что произошло.

– Сперли, значит, вещественное доказательство? Да, вашего Егора за это по головке не погладят! – со знанием дела произнес Костя. (Его отец был следователем РУОПа.) – Жалко мужика, тем более вы говорите, он неплохой.

– Очень даже! – воскликнула Матильда.

– Лучше Олега? – ехидно поинтересовался Костя. Он явно ревновал Матильду к Олегу.

– А при чем здесь Олег? – возмутилась Мотька. – Нет, ты скажи, при чем здесь Олег?

– Мотя, не кипятись! – усмехнулся Митя. – Олег тут пока совершенно ни при чем!

– А чего он…

– Да ладно тебе, Мотька, чего ты к Косте цепляешься? – сказала я. По-моему, Мотька до сих пор не решила, кто ей больше нравится, Костя или Олег.

– А чего мы тут сидим? – переменила тему Мотька. – Айда ко мне!

Матильда с начала учебного года жила одна в квартире. Ее мама, Александра Георгиевна, недавно вышла замуж за полковника и переехала к нему в Ясенево. Матильда же наотрез отказалась переезжать – жалко было бросать школу, а главное, друзей – меня, Костю и Митю. Так что теперь в Мотькиной квартире был устроен штаб нашего сыскного бюро «Квартет». И мы почти каждый день хоть ненадолго, но собирались там, чтобы обсудить новости. В последнее время мы даже стали складываться на чай, хлеб и прочие нехитрые продукты, из которых Мотька варила громадные кастрюли щей, борща или грибного супа. Она обожала готовить.

– Матильда, из тебя отличная жена получится, – посмеивался Митя.

– Глупости! – отвечала Мотька. – Я замуж не пойду, я пойду в актрисы!

– А актрисы разве замуж не выходят?

– Почему, выходят, но на кухне им толкаться некогда! Вон, посмотри, Аськина мама – разве она стоит у плиты? Ее и дома-то почти не бывает!

Такие разговорчики возникали у нас довольно часто. А сейчас мы сразу поднялись к Матильде.

– Как вы считаете, – наевшись борща, начал Митя, – нам не следует подключиться к этому делу?

– Конечно, нет! – отрезал Костя. – Мафиозные разборки! Нам это не по зубам! Тем более милиция уже взялась за дело. Правда, у них сразу прокол вышел, но ничего, может, и справятся.

– А как вы думаете, зачем эти мафиози уперли обгорелые обломки? Что по ним можно определить, тем более что машина-то не их, а Сашина? – спросила я.

– Ну, мало ли! Может, там были какие-то следы взрывчатки или взрывного механизма… – вслух размышлял Костя. – Да, а чем этот ваш Саша занимается?

– Не знаю, – ответила Мотька.

– Надо бы выяснить…

– Зачем? Ты же сам говоришь – нам не по зубам! – напомнила я.

– Да я машинально! – улыбнулся Костя.

– Боюсь, что мы машинально влезем все-таки в это дело, – вздохнул Митя. – Уж очень все близко – на одной площадке с нашим штабом.

– Вот именно! – подхватила Мотька. – Сам бог велел!

– Не сходите с ума! – закричал Костя. – Я от отца знаю, там так круто все замешано! Профессионалы тушуются, куда нам с нашими возможностями!

– Ну, не так уж малы наши возможности, – тихо заметил Митя. – Например, девочки говорят, что жена этого Саши пришла и попросила разрешения позвонить, у нее, дескать, телефон испортился, а через некоторое время выяснилось, что телефон в полном порядке. Что это означает? Женщина чего-то боялась! И подозревала, что ее телефон прослушивается! Она предложила мужу заявить в милицию! Но тот не захотел. Возможно, у него и самого рыльце в пуху! Вот и ребенка они держат у бабушки!

– Ну и что ты хочешь этим сказать? – спросил Костя.

– Что дело, конечно, серьезное, целиком взять его на себя мы не можем, а вот немножко помочь милиции – запросто!

– И как ты намерен ей помогать? – хмыкнул Костя.

– Для начала хорошо бы в квартиру «жучок» поставить! У тебя есть?

Костя постоянно возился со всякой списанной шпионской техникой.

– Есть, тем более тут уж совсем рядом! Хотя нет, нельзя!

– Почему? – хором воскликнули мы.

– Объясню: милиция уже подключилась к этому делу и может случайно обнаружить «жучок». И это спутает им все карты! Кто поставил его? С какой целью? Понимаете?

– Ты прав, старик! – согласился Митя. – Похоже, нам и в самом деле не стоит лезть в эту историю. Тем более что я… – Митя запнулся и покраснел.

– Что ты? – спросила я.

– Меня пригласили участвовать в юношеской команде «Брейн-ринга».

– Иди ты! – удивился Костя. – Когда ты успел подсуетиться?

– Я не суетился! – гордо ответил Митя. – Все вышло случайно! Я был с родителями в гостях и разговорился с одним мужиком… очень умным, кстати. Он все меня расспрашивал, задавал всякие каверзные вопросики, а потом вдруг говорит: «Я тренирую юношескую команду Москвы, хочешь попробовать?» Я, конечно, согласился, интересно ведь…

– И что дальше? – не вытерпела Матильда. – Тебя теперь по телику показывать будут?

– Ну, до этого еще далеко! Но в воскресенье я с этим мужиком встретился, он меня сразу попросил заменить одного парнишку заболевшего, и я с ходу вписался в команду. Надо сказать, что вопросы там несложные оказались, и меня признали… лучшим игроком!

– Ну ты даешь! – закричала Мотька. – Я всегда знала, что ты самый умный!

– Да, старик. Неслабо, – вздохнул Костя.

– Так что, сами понимаете, у меня теперь времени меньше будет!

– Жалко, – сказала я. – Без тебя у нас вряд ли что получится!

– Почему это? – возмутился Костя.

– Потому что Митяй – спокойный! И у него холодный ум! – заявила я. – А ты вечно порешь горячку! И впадаешь в крайности!

– Ерунда! – перебил меня Митя, хотя я видела, что он польщен. – Когда надо, Ася с Матильдой и вдвоем справляются! Без нас! А в принципе я не отказываюсь участвовать в каком-нибудь деле, вот только на всякие там слежки у меня времени просто не будет.

– Ага! Мы, значит, будем выполнять черновую работу, а ты будешь поправлять нас рукою мастера? – усмехнулся Костя.