Секрет мрачного подземелья

– Ты уверена?

– Уверена! А даже если, что тут такого? Они же и вправду у него работают!

– Ладно, попробуй! – согласилась Оля.

Между тем тетя Шура принесла чугунок картошки, огурцы, свежие и малосольные, хлеб, постное масло и большую бутыль молока.

– О, какой пир! – захлопала в ладоши Оля. Они ведь так и не успели поесть хлеба с огурцами.

– Вот, как чуяла, что нынче гости будут, картошечки побольше сварила. В русской печке она еще тепленькая.

Тетя Шура налила в блюдце постного масла и насыпала туда крупной соли.

– Вот, чистите картошку-то и сюда макайте! Вкусно!

Это и впрямь было удивительно вкусно, девочки с наслаждением все съели и запили молоком.

– Спасибо вам, тетя Шура, это было здорово! – сияя, сказала Даша. – А я вот что спросить хотела… Вы сказали про какого-то Горлача…

– Ну?

– Понимаете, наши друзья, мальчишки, Игорь и Петька, строят забор на участке Ивана Борисовича Горлача…

– Ну, так это он, Ванька, и есть. Иван Борисович Горлач. Только вот я про дачу ничего не знаю, где это?

– Ну, тут недалеко, поселок дачный возле деревни Прибылково.

– Прибылково? Знаю! Выходит, Ванька там дачу завел?

– Ну, наверное…

– Понятно. А что же за друзья у вас, сколько им годочков?

– Скоро пятнадцать.

– Совсем еще пацаны… И уже работают на него?

– Ну, у него сперва какие-то пьяницы работали, все испортили, а наши мальчишки и подрядились. У них хорошо получается.

– Ну, коли взялись… А вообще-то лучше от него подальше держаться, плохой он человек, никудышный, можно сказать! Злой! Мстительный! Мне всегда казалось, он плохо кончит! Да вы пейте молоко, не стесняйтесь.

– Спасибо.

– Эй, Шур, у тебя гости? – крикнула от калитки какая-то пожилая женщина. – Шур, Генка ногу поранил, может, забежишь, посмотришь, боюсь я кровищи-то…

– Нам пора, спасибо! – вскочили девочки.

– Рада была познакомиться, – заторопилась тетя Шура. – Иду, Дуся, иду!

Она бросилась в дом и выбежала с пластиковым пакетом в руках, заперла дверь и почти бегом кинулась к калитке.

– Уж простите, девочки, но у Дуси внучек пятилетний, надо ему помощь оказать! Будьте здоровы!

– До свидания! – хором ответили Даша и Оля.

Не спеша они направились к станции.

– Слушай, Даш, а ведь отсюда, наверное, можно автобусом до Прибылкова добраться! – сообразила Оля.

Они спросили у прохожих, и им сказали, что автобус ходит, но нерегулярно, можно его долго прождать, а вот если пойти к базару и попросить кого-нибудь из дачников подвезти… Туда прибылковские частенько наезжают. Так девочки и сделали. И буквально через десять минут уже катили в ярко-алом «ДЭУ», хозяйка которого жила на одной улице с Крузенштернами.

– Да, – сказала она, – Игорек у нас красавчик, и девочки к нему тоже хорошенькие ездят.

Оля хотела возмутиться, но быстро сообразила, что речь идет о них с Дашкой.

Доехав до места, они горячо поблагодарили молодую даму и со всех ног бросились к даче Горлача. Игорь с Петькой уже начали ставить забор.

– Гляди, девчонки! – сказал Игорь. – Опять их принесло!

– Привет, строители!

– Привет! Что нового? – спросил Петька. – Нашли квартирку?

– Нашли! Но там – полный облом, тогда мы двинули прямиком в Горск! – сообщила Даша.

– В Горск? – удивленно спросил Игорь. – Зачем?

– Ну зачем, это козе понятно, – заявил Петька, – и уже успели что-то разнюхать?

– Представьте себе!

И девочки тихо рассказали друзьям все, что удалось узнать.

– Ничего нового, – поморщился Петька.

– То есть как? – оскорбилась Оля.

– Я хотел сказать – ничего конкретного! Просто эмоции, плохой человек, неплохой человек. Интересно тут только одно – Матвей хорошо сечет в технике.

– Чем это так интересно? – поинтересовалась Даша.

– И сам еще не знаю…

– Ну, а у вас что нового? – спросила Оля.

– Да так, есть кое-что, – загадочно улыбнулся Игорь.

– Например?

– Вот что, девочки, идите сейчас на дачу, уже шестой час. Мы до шести поработаем, придем домой и тогда все расскажем. Вот ключи, – сказал Игорь.

– Только не задерживайтесь, а то у нас дома уже скоро начнут волноваться! – напомнила им Даша.

– Петь, а может, прямо сейчас все и закончим? Мы наломались сегодня, будь здоров.

– Давай! – согласился Петька.

Они быстренько все убрали и вместе с девочками отправились на дачу.

– Есть охота! – мечтательно сказал Игорь.

– Ой, нет, ребята, у нас со временем зарез! – воскликнула Даша. – Быстренько расскажите, какие у вас новости, и мы побежим на станцию. И еще надо решить, что нам дальше делать!

– На пустой желудок голова плохо варит, – пожаловался Петька.

– Ничего, как-нибудь! – усмехнулась Оля. – Голод, наоборот, должен обострять жизнь духа!

– Ну, загнула! – засмеялся Игорь.

– Ладно, у нас вот какая новость. – И он показал девочкам лежащий на ладони ключ.

– Ключ? От чего? – подняла брови Даша.

– Предположительно от той самой таинственной дверцы!

– Всего лишь предположительно? – спросила Оля.

– У нас еще не было возможности проверить. Если все будет нормально, сегодня или самое позднее завтра мы это проверим.

– Залезете в чужой дом и вскроете сейф? – испугалась Даша.

– Еще не факт, что это сейф, и потом, мы же красть ничего не собираемся! Нам главное – выяснить, что же там, за этой дверцей, – произнес Петька. – Вы завтра можете быть свободны!

– Почему это?

– Пока мы не выясним, что за дверцей, ничего предпринимать не будем.

– Петь, что ты так на этой дверце зациклился? – удивилась Даша. – Может, там совсем ничего интересного нет. Какие-нибудь семейные реликвии или старые письма?

– Старые письма – это более чем интересно! – воскликнул Петька. – Особенно если их хранят в тайнике. Нет, я чую, что там – ключ к преступлению!

– К убийству той женщины? – уточнила Оля.

– Боюсь, за ним не одно это убийство, – зловещим шепотом произнес Петька.