Секретарь Алых драконов, или как обрести крылья

– Кажется, я погорячился, - бросил Кай, отворачиваясь. – Ты великолепна.

Теперь была моя очередь украдкой улыбаться. А что? Между прочим, очень приятно знать, что этот лорд сейчас сходит по мне ума.

Он помогал мне застегнуть ряд мелких крючков на спине, не глядя на них.

– В сочетании с Умасской розой, это все выглядит слишком соблазнительно. Дракон готов прямо сейчас взять надо мной верх и сделать с тобой много неприличных вещей, - пробормотал он. – Берегись, маленькая человечка.

Пальцы Императора споро справлялись с крючками, что навело меня на грустные мысли. Те слухи, ходящие по Рубиновому дворцу, действительно правдивы? Он такой развратный, как о нем говорят?

– Готово, - сказала я, когда последняя застежка встала на место. Великолепный бархат спускался вниз струящейся волной, напомнив мне о другом платье, спрятанном в шкафу бывшего секретаря. – Кстати, мне уже можно заходить в свою комнату?

Кайлен отошел к большому гардеробу по другую сторону кровати и тоже одевался. Я засмотрелась. Белая рубашка села на мускулистое тело, подчеркнув ширину плеч. Мужское белье разительно отличалось от тех ниточек, что достались мне. Добротные хлопковые шорты на резинке… Но едва он их надел, я захотела стянуть их обратно. Судорожно сглотнула и тоже предпочла отвернуться.

– Ладно, заглянем и туда по пути. Ищейки перепроверили ее несколько раз, думаю теперь опасности нет. Хотя, признаюсь, я бы предпочел открыть комнату, смежную с нашей. Она давно ждет женщину, которая поселится там. Раньше ее занимала мать, но сейчас они с отцом отселились в другое место. Празднуют счастливую старость вдали от императорских забот.

Одевшись, мужчина привычно подхватил меня на руки и понес по прохладным коридорам дворца.

– Вы теперь никогда не оставите меня одну? – спросила, доверительно прижимаясь к его груди. Под слоем одежды сильно и уверенно билось сердце дракона.

– Никогда. Чешуйчатые берегут свои сокровища. И теперь ты – одно из них. Самое главное.

По щекам потекли слезы.

– Мышка? – он остановился. – Я сказал что-то не то?

– Нет, - я покачала головой. – Просто привычка к одиночеству выходит с легкой истерикой. Мне давно не было так спокойно на душе. Раньше я только и делала, что боролась за жизнь, пряталась и выживала. А теперь меня носят на руках.

– Если хочешь, продолжу делать это даже когда ты поправишься, - Кайлен продолжил идти. – Тем более, это так приятно. Пусть мы не можем стать парой в истинном смысле, но мой дракон чувствует себя удовлетворенным, имея избранницу перед глазами. Рэйлен там, наверное, с ума сходит. Интересно, получилось у них зелье сделать?..

Как и обещал, он отнес меня в комнату. Где по моим указаниям нашел нужное платье. Мужчина покатал меж пальцев тонкий шелк.

– Не знал, что у леди Ноэр имеются такие запасы.

Я потупила глаза.

– Возьмем его в нашу комнату? – оговорка вышла случайной. Но такой правильной. Дракон застыл. По ногам Кайлена побежали молнии. Теперь была моя очередь думать, что сказала нечто не к месту.

– Нет, мышка. Я борюсь с собственными инстинктами. Трудно успокоить дракона, когда девушка так просто признала его территорию общей. Он там уже готов показывать тебе сокровищницу, ну точно скоро из чешуи выпрыгнет.

– Передай ему, что я не против. И мне тоже хочется с ним познакомиться.

– Но сначала мы сходим в мое тайное место.

Кайлен отдал мне платье вместе с вешалкой, поднял и понес… в соседнее помещение?

Та дверь, с узором, происхождение которого я никак не могла вспомнить. Сейчас же оно стало очевидным. Рисунки на костюме Кайлена! Та самая растительная вязь! Но это еще не все. Присмотревшись внимательнее, я заметила магические артерии, расширяющиеся ко входу в комнату.

– Заходим? – спросил он будто не решаясь открыть дверь.

– Ага! – мне стало ужасно любопытно. Что там прячет дворцовый соблазнитель? Огромную кровать? Коллекцию белья, собранную за долгие годы распутства? Или?..

Темная комната встретила нас сначала не дружелюбно. Однако, Кайлен переступил порог и в помещении стало светло. По стенам загорелись магические кристаллы.

Я стала настороженно осматриваться. Это помещение определенно не являлось обителью разврата, скорее оно было секретной комнатой мальчика, учащегося читать. На одной из стен имелась доска, на которой мелом писались и стирались множество букв, я разглядела пару слов, в которых недоставало согласных. Рабочий стол, заваленный бумагами, оказался двойником моего, того старого столика, который я имела в детстве. Книжный шкаф, где среди корешков я рассмотрела знакомые очертания учебников по лингвистике древнего драконьего, а также множество юридических трактатов.

– Вот мой страшный секрет, Мышка, - меня заботливо усадили на небольшой диванчик, стоящий вдоль стены у рабочего стола. Кайлен взлохматил волосы. – У меня проблемы с учебой. Я самый бедовый из трех братьев. Наставник всегда ругал меня за недостаточную усидчивость, на самом деле же, я просиживал в три раза дольше них, борясь с буквами. Ночами я сбегал сюда, а другим врал, что охочусь за драконицами.

Великий! Я, кажется, начинаю понимать… Снова посмотрела на доску. Я слышала о такой особенности некоторых людей. У них с трудом получается воспринимать текст, они путают созвучные слова, переставляют местами слоги. Но дракон?

– Тот учебник, который мне отдала, был единственным неизученным за долгие годы мучения с текстами. А знаешь почему? Слишком редкое издание. Во всей Империи имелось пять копий, три оказались утеряны, вторая хранилась у нашего наставника, и в детстве я не успел достаточно выучить ее.

– Кайлен… Прости, я не знала, - начала сочувствующую речь, а потом оборвала себя. Ему не это нужно. – Знаешь что, учеба – это то, в чем я преуспела. Я будут тебе помогать. Научу строить схемы вместо написания слов, освоив ярлычковую систему, станет гораздо легче ориентироваться в бумагах.

Он сел рядом.

– Буду благодарен за любую помощь, - с видимым облегчением выдохнул дракон. – Даже не представляешь, какой груз я нес на сердце все эти годы. Никому не говорил. Возможно, кто-то из братьев догадывается.

– Кай?..

– Что?

– Можно я тебя поцелую?..

Не говоря ни слова, горячие губы дракона накрыли мои. Здесь я нужна. Тут мне хорошо. Поцелуй быстро приобрел другие краски. Спутанные, яркие. Я цеплялась за его плечи, а он сжимал меня до хруста в ребрах. Тесно и сладко. Страха больше не было. Только нежность. И вот именно в этот момент произошло нечто странное. Пространство вокруг нас с Кайленом завибрировало, голова моя закружилась, я распахнула глаза, с трудом отрываясь от его губ, но не обнаружила тайного кабинета Императора.

– Где мы? – нас окружала темнота.

– В еще более тайном месте. Нас призвало Сердце.

Глава 17. Зелье

Рэйлен Ашварр

– Я сдаюсь! – алхимичка устало рухнула на стул возле рабочего стола. По ее виску стекла капелька пота. – Мы уже сутки страдаем над этим зельем, но ничего не выходит! Пора просто смириться с тем, что это была разовая акция. Случайность.

– Мы что-то упускаем, - я внимательно осмотрел наше поле деятельности. – Если получилось однажды, значит можно повторить…