Секретарь для тирана

Они так и стояли напротив входа в офис, не сдвинувшись с места. Погода продолжала портиться. Ветер холодил, а мелкий дождь нервировал. Но мужчины, казалось, совсем этого не замечают.

— Твои игры заходят слишком далеко, — заметил Артем. Он старался говорить спокойно. Хотя было желание схватить друга и как следует повалять по асфальту. — С каких это пор ты стал приставать к новеньким сотрудницам?

— А если она мне понравилась? — Сергей пожал плечами. Посмотрел на Соколова спокойно. Будто и в самом деле не понимал, с чего это его друг так взбунтовался. — Симпатичная девушка. С ней можно хорошо провести время. И еще, она не нравится твоей матери. И это еще один повод уделить девушке внимание.

— Лишь потому, что она не нравится моей матери? — поморщился Артем. — Странный аргумент. Придумал бы что-нибудь другое.

— А с чего тебя это так волнует вообще? — Сергей решил, что и он имеет право задавать вопросы. — Неужели ты и сам имеешь на нее виды?

— Я не… — начал было Артем, но друг его перебил:

— Вижу, что имеешь, — довольно улыбаясь, сказал Михайлов. — В таком случае, предлагаю спор. Если она выберет тебя, то я…

— Я не буду спорить, — процедил Артем. Допускать одну и ту же ошибку он не собирался.

— Да ладно тебе, — отмахнулся от его слов Сергей. — Никто ведь не будет ее бросать сразу же, после того, как будет известен победитель. Вероятно, это перерастет в настоящие отношения.

— Ты меня не услышал, — покачал головой Артем.

Сжал руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Ударить друга хотелось все больше. Неужели он и сам таким был? Играл девчонкой, которая нравилась, потому что считал, что она для него ничего не значит? Надеялся, что сможет убежать от своих чувств. Которые, как оказалось, лишь спали, а не сдохли со временем.

— Ты не уверен в своих силах? Сомневаешься в том, что она выберет тебя? — продолжал давить на Соколова Сергей. — Или у тебя начались проблемы в постели?

— Какое отношение последнее имеет к твоему дурацкому спору? — Артем сделал шаг к своему собеседнику. Нет, еще немного, и его выдержка на самом деле иссякнет. Лопнет, словно мыльный пузырь. И тогда он от души помашет кулаками. И, возможно, разобьет костяшки в кровь о лицо Сергея. И завтра этот говорливый, придет на работу помятый и местами побитый. — Если тебе нечем заняться, могу загрузить тебя работой.

— Упаси бог, — поморщился Сергей. — Но… черт, я все равно буду за нее бороться. Почему бы и нет? Это же всего лишь спор. Тебе она нравится, и мне. Она ведь не узнает.

— Иди к черту, — устало проговорил Соколов и, больше не смотря на друга, направился в сторону парковки.

— Если испугался, так и скажи! — полетело ему вслед. — А я продолжу то, что задумал. И, надеюсь, ты не станешь мне мешать.

Мешать Артем не собирался. Зато планировал проконтролировать ситуацию. И сделать все возможное, чтобы Лиза не попалась в сети Сергея. Хватит с нее и того, что в свое время сам Артем вел себя по отношению к ней не лучшим образом. Сейчас он будто смотрел на себя со стороны.

Так себе зрелище, стоит отметить.

— Эй! — возмутились позади. — Постой! Нам же все равно в одну сторону. Куда побежал?

— Подальше от метя, Михайлов, — не стал скрывать очевидное Артем.

— Да ладно, — не собирался отставать от друга Михайлов. — Ты, кстати, как планируешь провести день рождения? Будешь всех где собирать? Или в этом году у нас комендантский час и сухой закон?

— Планировал собрать, — коротко ответил мужчина. — Тебе-то что?

— Просто Лиза, получается, тоже там будет. Тогда и попытаю удачу.

Артем резко остановился, обернулся к Михайлову и посмотрел таким колючим взглядом, что у любого, кто плохо знал этого человека, возникло бы желание бежать без оглядки. К сожалению, Сергей хорошо знал своего друга. Поэтому ни капельки не испугался.

— Ты совсем без мозгов? — спросил, как ему казалось, очевидное, Соколов. — Или искусно притворяешься?

— Еще раз повторю, — проигнорировав его слова, проговорил Михайлов. — Она мне более, чем симпатична. Поэтому, попытать удачу стоит. И да… — Он положил правую руку на плечо Артема и крепко сжал его пальцами. — Уволить меня у тебя все равно не получится. Не в твоих это силах. Поэтому, можешь даже не угрожать.

Моя внутренняя боль, которая столько времени не давила столь сильно и не мучила, снова дала о себе знать. Я все больше сомневалась в том, что выдержу и не уволюсь в ближайшее время. Мало мне было Соколова, еще и Сергей стал внимание уделять. Странным было еще и то, что, кажется, Артема это не очень-то устраивало. Неужели переживает что его новая секретарша вместо работы, будет думать о посторонних вещах? Еще чего не хватало.

Я неспеша ехала в сторону дома, слушала радио и пыталась привести мысли в порядок. Если бы это можно было так просто сделать! Нет, мне нужно мучиться, сомневаться и ломать голову над тем, как заработать деньги на переезд и не волноваться, что Соколов меня узнает. Еще бы и Михайлов в покое оставил.

Дома первым, кто меня встретил, был старый кот. Муркнул что-то, посмотрел с осуждением и лениво пошел дальше, в сторону кухни. Казалось бы, пора перестать столько есть, а он… никак не мог остановиться. Скоро точно лопнет.

С родителями я перекинулась всего парой фраз. Мама спрашивала о новой работе, но

у меня не было никакого желания рассказывать кому-либо о ней. Не потому, что я такая вредная. Просто сомневалась, что смогу при этом держать лицо и ничем не выдам своего волнения и напряжения, которого становилось все больше.

Чудо все-таки произошло. Чуть позже, когда я уже упала в кровать и прикрыла глаза. Сон пришел почти сразу. Окутал тишиной и полнейшей темнотой. Потом перед глазами замелькали какие-о разноцветные пятна и…

И я проснулась от громкого звука будильника. Думаю, все, кому приходится рано вставать на работу, искренне его ненавидят. Вот и я этим утром его ненавидела. Поднималась с кровати тяжело. Будто кто-то невидимый давил на плечи, вынуждая снова упасть и закрыть глаза.

Как итог — я снова чуть было не опоздала на работу. И виной тому на этот раз была не пробка, а мое желание поспать еще немного.

Работы снова было много. Соколов, будто издеваясь, пытался загрузить меня настолько, чтобы я даже по своим делам отойти не могла. Только с личного разрешения Соколова Артема Федоровича. Одно порадовало — его мать с невестой за весь день не появились. Значит, пока в отношении них можно было выдохнуть более свободно и спокойно.

Под конец дня меня вообще «обрадовали» новостью, что у Соколова на следующей неделе день рождения и в пятницу (опять же следующую) он будет собирать коллег в каком-нибудь ресторане. И мне, чтоб его, тоже надо будет там присутствовать. Секретарь, как-никак. И отказаться возможности нет. Только если заболеть и свалиться с температурой под сорок. В начале своей работы… Чтобы уже через месяц меня точно уволили. Значит, придется идти и изображать радость от того, что меня вообще туда пригласили. И желать Соколову всех благ. Последнее не желалось вообще. А вот чтобы он хотя бы ногу подвернул к концу вечера…