Секретарь ректора

Ректор кивнул. Я продолжила.

— К сожалению, нас там ждали. Не нам одним нужны свитки. Там была твоя психованная подружка…

— Даяна? Что она сделала? — он сделал шаг ко мне и остановился. Его руки и голова частично трансформировались в демонические. На пальцах мелькал огонь. Дыхание участилось, а губы были сжаты в тонкую полоску. — Она хотела…

— Убить меня? — иронично закончила за него. — Да, если считать угрозу кинжалом. А потом запущенный этот же кинжал должен был попасть в мой живот. Не знаю, как у вас, но в моём мире это угроза жизни. Попытка совершить преднамеренное убийство. В нашем случае две жизни. Моя и ребёнка. Почему не убила? Мой ребёнок, почувствовав опасность, решил перенести нас к папочке. Да, только папочке мы не нужны!

— Не правда! — демон сделал ещё шаг ко мне. — Вы нужны мне! Я люблю тебя больше жизни! Я отказался от истинной ради тебя! Ты нужна мне!

— Нужна? Ты предал меня! Ты всё это время меня обманывал! Повторю вопрос. — подошла ближе к нему и спросила прямо в лицо. Я отчетливо слышала скрежет его зубов. — Когда ты планировал мне всё рассказать?

Ректор замешкался с ответом. Наклонился к моему лицу. Разделяя слово на слоги, спокойным голосом сказал.

— Ни-ког-да.

Всё. Это конец. Я сделала два шага назад, качая головой. Поверить не могу! Он стоял не шевелясь, злым взглядом смотрел на меня. Его руки уже во всю полыхали огнём. Было больно это слышать от любимого человека. Внутри всё рвало на части. Вздохнула и тихо продолжила.

— Значит, я как дурочка, должна была жить в неведении? Переживать?

— Тебе не обязательно было это знать. — он усмехнулся. — Жила бы счастливо со своими истинными. Воспитывала бы будущего хранителя. Поверь, многие женщины об этом мечтают.

— Мечтают быть обманутой? — мне захотелось его прикопать где-нибудь.

— Да! Жить в счастливом неведении! Воспитывать хранителя это большой статус в будущем! Ты была бы на равне с императором! Живя долго и счастливо. — в бешенстве съязвил ректор сквозь зубы.

— А ты? Что делал бы ты? — сделала ещё пару шагов назад.

— Жил один. От истинной я отказался. С тобой всё… — тут он замялся. Неуверенно посмотрел мне в глаза и даже голос стал тише. Развёл руками, от чего искры огня посыпались на каменистый берег. — Мы расстались. Как вернуть всё назад я не знаю.

— Всё верно. Расстались. Не нужно ничего возвращать. Я не буду с тобой. — ещё шаг назад. До воды осталось пару шагов. Демон хотел было приблизиться, но жестом руки его остановила. — Ты зря отказался от истинной.

— Возможно. Ты опять решила сбежать от меня? — демон зарычал. — Ты не справишься одна в этом месте. Тут всё не так, как кажется. Карина, послушай меня!

— Не подходи! — я резко взмахнула рукой в сторону ректора, мысленно попросив воду помочь мне.

Из озера поднялась большая волна. Она смыла ректора от меня подальше. Я же пошла в глубь озера. Чувствую, что она мне не опасна. Прости меня, но я не хочу больше тебя видеть. По крайней мере, не сейчас. За спиной услышала недовольное рычание демона. Дождавшись появления хвоста, нырнула на глубину. Увидела на дне большую открытую ракушку, с маленькой жемчужиной. Поплыла к ней. Залезла внутрь и прилегла. Отпустила все свои эмоции. Слёзы лились водопадом. Пусть. Нужно выплакаться. Потом будет легче. Углубившись в себя, не заметила как уснула.

Глава 24

Вот уже несколько часов я бесцельно провожу время. Как проснулась, решила вернуть себе душевное равновесие. Может для этого меня сюда закинуло? Отдыхай, Кариночка и пусть весь мир подождёт! Да, я так и сделала. Отпустила всё плохое, что было. Медитировала на ракушках. Рядом плавали мелкие цветные рыбёшки. Наперегонки с ними плавала от одного берега к другому. В воде я чувствовала себя беззаботной. Ректор вчера, после ссоры ушёл в лес и больше я его не видела. Прилегла на красивый большой камень, что лежал возле берега. Мой изумрудный хвост красиво переливался в лучах солнца. Сзади обрызгали водой.

— Ария! — это была моя русалочка. Мы звонко рассмеялись. — Скажи, ты ведь знаешь, что это за место?

— Знаю. — Ария присела на камушек рядом со мной, покачивая своим хвостом. — Это Зачарованный лес. Временная дыра или магическая ловушка. Любое из этих названий верное.

— И что они значат? — я подняла одну бровь вверх. Русалка задумалась. Погладила свои волосы.

— Одному из этого места не выбраться. Чем дольше ты здесь находишься, тем слабее становишься. И время тут идёт гораздо медленнее, чем там. Ты ведь заметила, как выглядел демон? Он не смог полностью принять свой облик. И дичь он ловил не магией, а ставил ловушки в ручную. Он слабеет. Без источника ему тяжелее.

— И как же нам выбраться? — отдых отдыхом, а возвращаться надо.

— Вот этого я не знаю. — Ария сгрустнула. Подумала и встрепенулась. — Демон должен знать! В первый день он что-то пытался сделать, но у него не вышло. Что-то про силу говорил. Тебе нужно с ним поговорить.

— Поговорю. Чуть позже. — оглянулась в сторону леса. Интуиция говорила, что он рядом. С каждым часом демон слабеет. Нет, смерти ему я не желаю. Но и к общению я не готова. Вздохнула и плюхнулась с камня в воду. Сделав небольшой круг по озеру, вернулась к берегу. Мысленно убрала хвост. Да, за это время я немного научилась управлять стихией и изменять в воде своё тело. Зашла в лес. — Я знаю, ты меня чувствуешь и слышишь. Выходи.

Сначала было тихо. Сбоку от меня услышала шорох листьев в кустах. Пошла на звук. На земле сидел ректор, облокачиваясь спиной на широкий ствол дерева. Вид у него был не очень. Скинул пару килограмм, глаза потеряли прежний блеск. Я подошла поближе. Нерешительно потопталась на одном месте.

— Нам нужно выбираться отсюда. Ты ведь знаешь как? — спокойно спросила.

— Знаю. — голосом старика ответил демон. Я вздрогнула от неожиданности. Надо торопиться.

— Так давай делай что-нибудь. — решила поторопить, махая руками. Демон только хрипло рассмеялся.

— Что я могу сделать? У меня нет сил даже на охоту! — зло и отчаянно ударил кулаком по дереву. Я отскочила в сторону. Оно расщепилось на двое и с хрустом повалилось на землю. Усмехнулся. — Что-то ещё осталось…

— Пока осталось, надо действовать. Я не хочу тут умирать. — поставила руки по бокам, глядя в упор на ректора. — Нам нужно возвращаться. Ты забыл про заговор?

Ректор задумался. Медленно поднялся на ноги. Сцепил за спиной руки и начал ходить из стороны в сторону. Мимика его лица постоянно менялась. От задумчивого и удивлённого до сосредоточенного и решительного. Мне нравилось наблюдать за такой метаморфозой. Остановившись, на середине, взял меня за руку и быстрым шагом повёл к берегу. Задавать вопросов пока не стала. Остановившись на песке, начал рисовать пентаграмму. Встал вместе со мной в середину рисунка. Взял за руку.

— Я буду говорить, а ты должна четко и громко повторять за мной. Слово в слово. Одних моих сил не хватит. А вот твоих и ребёнка вполне. Твой источник вода. Она здесь есть. Готова? — быстро проговорил и вопросительно посмотрел на меня. Я неуверенно кивнула. — Я в тебя верю. Я начинаю.

И началось. Попроси меня ещё раз повторить это, я не повторю. Это была полнейшая абракадабра! Потом только узнала, что это древний язык демонов. С каждым предложением Элистар говорил всё быстрее, а мне было сложнее повторять за ним. Чуть язык не сломала. Но видимо желание выжить делает свое дело. Рисунок на песке засветился. Я крепче вцепилась в его руку. Затаила дыхание на последнем слове. Из нас в пентаграмму полилась сила. Поднялся ураганный ветер.