Секретная миссия

– Конь в загоне…

– Иди, обыщи весь улус, но найди этого бездельника и приведи сюда!

– Да, Великий Хан!

Кирилтух начал излагать воинским начальникам свой план уничтожения военного улуса противника.

В это время в юрту вошел слуга и склонил голову перед хозяином:

– Мой хан, Шогура в улусе нет, – воины, охранявшие его, сказали, что из юрты он не выходил.

– Куда же он подевался? В юрте есть потайной выход?

– Потайного выхода нет, хозяин, и стены юрты целы, – уйти незаметно он бы не смог!

– Значит, его слуги лгут! Связать их и в яму! Сам допрошу…

Торгутай еще раз подробно изложил военачальникам план предстоящей операции и, назначив отправление на полночь, отпустил командиров.

– Шогур служил Тэмуджину, предал его и перешел к нему, – размышлял Кирилтух. – Выходит, что это была хитрость; Шогур – лазутчик, а щенок, возомнивший себя ханом, знал об его, Торгутая-Кирилтуха, планах.

Кирилтух позвал слугу:

– Когда видел Шогура в последний раз?

– Я видел, как сотник вошел в свою юрту, – он поставил ее напротив входа, который я охраняю, – показал слуга на выход из юрты хана. – А потом, ты Великий Хан, послал меня за большими воинами.

– Иди! Скажи, чтоб привели слуг Шогура, и позови тысячника Чохура.

Через короткое время в юрту вошел широкоплечий, приземистый рыжебородый воин:

– Ваш слуга Чохур, Великий Хан!

– Все указывает на то, что сотник Шогур – предатель; он сбежал, чтобы предупредить Тэмуджина. Уйти далеко он не успел, – его видели незадолго до военного совета. Воинов Шогура раздай по своим сотням, возьми людей и поймай этого подлого шакала!

– Да, мой Хан! Все исполню! – с достоинством поклонился тысячник и вышел.

В юрту вошел молодой сотник:

– Привели слуг Шогура, Великий Хан!

– Заводи! – махнул рукой Кирилтух.

В юрту втолкнули двух молодых воинов со связанными за спиной руками; на лицах их застыла гримаса ужаса и непонимания происходящего.

– Где ваш хозяин? – подскочил к арестованным Кирилтух. – Или вы с ним заодно? Отвечайте, трусливые шакалы?

Воины одновременно упали на колени.

– Великий Хан, мы ни в чем не виноваты! Господин Шогур вошел в свою юрту, а нам приказал охранять вход и никого не впускать. От юрты мы не отходили ни на шаг, а сотник никуда не выходил! – взволнованно, но четко ответил воин возрастом постарше своего напарника. – Мы точно исполняли приказ хозяина!

Взгляд Кирилтуха немного смягчился: он, улыбаясь, посмотрел на перепуганных юношей и сказал:

– Ваши слова подтверждаются рассказом моих слуг, и я облегчу вашу участь: я хотел бросить вас в волчью яму, – там волки всегда голодные, но решил вас пощадить, – вас привяжут за ноги к двум лошадям и разорвут.

Младший воин задрожал всем телом, упал на землю, подполз к хану и начал целовать его сапоги:

– Пощади, Великий Хан! Это он просмотрел хозяина! – указывал он на своего товарища. – Я правильно исполнял службу!

Второй воин встал на ноги и презрительно посмотрел трусливого напарника.

– Что ты! скажешь?! – обратился к нему Кирилтух. – Как сотник ушел из юрты незамеченным?

– Думаю, Великий Хан, что он заранее подготовил потайной выход.

– При осмотре юрты мои воины не нашли этого выхода! – громко крикнул хан.

– Думаю, сотник вышел, а потом зашил в кожаном пологе потайной выход, Великий Хан! – смело глядя в глаза повелителя, ответил воин.

– Вполне может быть! – с интересом глядя на смельчака, сказал Кирилтух. – Как зовут тебя?

– Меня зовут Хархад! – с достоинством ответил воин.

– Какого ты рода?

– Моего отца звали Капачар, он, как и дед, был воином, его убили напавшие на улус китайцы, – тогда мы отбили врага, но погибло много наших.

– Ты пойдешь на поиски Шогура вместе с моими слугами, и будешь служить мне, а этого трусливого шакала, – Кирилтух указал на валяющегося в его ногах молодого воина, – бросьте в волчью яму, – трусы опаснее предателей!

Слуги хана потащили бьющегося в истерике труса к выходу.

– Позови тысячного Чохура! – приказал слуге Кирилтух.

– Слушаюсь, Великий Хан! – слуга бросился выполнять приказание.

Через несколько минут в юрту вошел тысячный:

– Ваш слуга Чохур! – склонил он голову. – Мои люди седлают коней, – не сомневайся, повелитель, – я найду сотника Шогура!

– Не сомневаюсь, Чохур! – хан указал на бывшего слугу Шогура. – Это Хархад, он смелый воин и будет служить мне. Зачисли его в мою охрану, в отряд Богатуров (богатур – смелый, доблестный воин, прим. автора), а сейчас он пойдет с тобой на поиски своего бывшего хозяина.

– Да, Великий Хан!

Воины поклонились и вышли из юрты.

Тревога и опасения не покидали вождя тайчиутов Торгутая-Кирилтуха, провозгласившего себя Великим Ханом всех кочевых племен монгольских степей и вступившего в жестокую битву с Тэмуджином – законным владельцем этого титула. Кирилтух понимал, что его верховенство над вассалами зыбкое и неустойчиво: они помнят о его низком происхождении, знают, кто является законным приемником хана Есугея, и будут безоговорочно подчиняться только силе и непреклонности. Пока жив Тэмуджин, измены от своих нукеров и покоренных племен можно ожидать в любой момент, – Кирилтух знал это точно, и от предстоящей битвы ожидал очень многого.

– Завтра, завтра! – дрожал от нетерпения самозванец. – Он покончит с ненавистным врагом и станет единоличным и законным властителем всех степных кочевых племен! Только сила дает безраздельную власть! Для предстоящего успеха нужна внезапность, – необходимо остановить предателя Шогура!

А в это время тысячник Хочур со своими воинами, в поисках пропавшего сотника, прочесывал местность: всадники объезжали равнинные участки, берега рек и ручьев, кустарники и леса, а пешие воины обыскивали сопки и овраги, – следов беглеца не было. Надвигались сумерки, но все усилия тысячника были бесполезны, он приказал слуге передать сотникам приказ возвращаться в лагерь, но тут услышал громкий крик, – это был Хархад, бывший слуга Шогура, – он кричал:

– Нашел, мой господин, он здесь!

– Кто? – громко переспросил военначальник, хлестнул коня нагайкой и поскакал к ручью, где, стоял, рассматривая лежащие на земле останки человека, спешившийся воин.

– Здесь сотник Шогур! – сказал Хархад, указывая на окровавленные обрывки одежды. – Это его халат и сапоги.

Тысячник спешился и подошел к страшной находке: перед ним лежало растерзанное тело человека, – обглоданные кости, разорванная одежда и сгустки крови были разбросаны по берегу ручья, череп с рыжей бородой смотрел на него вытекшими кровавыми глазницами.