Секретное море

Грызет.

Острыми зубками.

И дело даже не в деньгах.

Какие проблемы?

У меня были деньги, их бы хватило на частный дом.

Мы бы переехали жить в частный, прекрасный двухэтажный дом с большим садом. Я бы учил тебя выращивать цветы и деревья.

Мы бы собирали с тобой абрикосы, крыжовник, малину и черешню.

Мы бы готовили консервы к зиме.

Втроем.

Счастливые.

А зимой мы бы лепили вареники и смотрели в окно на заснеженную улицу, как в очень доброй рождественской сказке.

Но наша сказка очень злая и не рождественская.

Наша сказка рассказывается каждый день, и она про чудовищ, отрубленные руки и туберкулез.

Посмотри на меня и скажи: Ты не мой отец.

Алексей посмотрел на отца и сказал: Ты – мой отец.

Тогда отец ударил его по щеке открытой ладонью и ушел в кафе-бар «Черемуха», где до утра лакал кислое пиво с безработными бедолагами.

Отец рассказывал безработным бедолагам веселые истории из своей воображаемой жизни.

Бедолаги смеялись воображаемым смехом и думали: Из этого капкана нам уже никогда не выбраться.

35

Когда Алексей вышел за калитку школы с аттестатом, то с ужасом осознал, что все еще не повзрослел.

Он понял, что не знает, чего хочет, а все вокруг – знают, чего хотят.

Алексей сел в троллейбус, прислонился лбом к грязному стеклу и подумал: Вероятно, дело тут не в школе, не в родителях и не в макаронах.

Оставался какой-то секрет, которым с ним никто не хотел делиться.

Тогда он начал приставать к людям. Алексей спрашивал: В чем секрет?

Книги, фильмы и люди ему отвечали: Нет никакого секрета, просто постарайся найти хорошую работу, полюби женщину, будь честен и добр с родителями, много не пей и не употребляй наркотики.

Книги и фильмы не имели ничего общего с реальным раскладом дел.

Люди, которые ему это говорили, сами не верили в свои слова, они работали на плохих работах, жили с нелюбимыми женщинами и старались забыть о родителях.

36

Вскоре Алексею пришла повестка из армии. Алексей вспомнил американский фильм про армию и подумал: Возможно, это и есть мое спасение.

В американском фильме про армию солдаты выглядели самоуверенными мужественными людьми.

Солдаты носили чистую выглаженную форму, у них был мудрый командир, современное оружие, а самое главное – общий очевидный враг, которого во что бы то ни стало надо победить.

Люди любили солдат.

Родители говорили солдатам: Мы вами гордимся. Скорее возвращайтесь домой!

Женщины по ночам мечтали о солдатах и с нетерпением ждали встречи с ними.

Сами солдаты были очень красивыми, высокими и сильными ребятами. Казалось, они могут все.

А самое главное: они знали, чего хотели.

И солдатский быт в американском фильме был очень интересным и привлекательным.

Например, однажды солдаты сбежали в самоволку и попали в бар, где танцевали с женщинами, пили много виски и дрались с негодяями.

Солдаты победили негодяев и благополучно вернулись в часть, а утром их направили на фронт, и там они воевали в окопах.

Но и война в окопах выглядела совсем не страшной. Подавая снаряды, перевязывая раны и стреляя по врагу, солдаты много шутили, вспоминали верных женщин и подбадривали друг друга.

Конечно, в фильме погиб самый трогательный персонаж – добрый толстяк в очках, которого все любили.

Без этого никак.

Добрый толстяк должен умереть.

Вот почему нельзя быть толстым и добрым одновременно.

В конце фильма солдаты выиграли войну и с почестями похоронили толстяка.

37

Алексей решил рассказать о повестке своему соседу Леониду, потому что Леонид служил в армии.

Алексей знал, что Леонид был очень злым и трусливым человеком.

Алексей знал, что Леонид грабил квартиры и избивал по ночам людей в темном-претемном переулке Черняховского.

Но Алексей все же решил обратиться к Леониду, потому что боялся не самого Леонида, – он боялся стать таким, как Леонид.

Поэтому Алексей купил четыре бутылки пива, набрал ведро холодной воды, поставил бутылки в воду и позвал Леонида на крышу общежития.

Леонид и Алексей загорали на крыше общежития в одних трусах и посасывали ледяное пиво.

Алексей старался не смотреть на мерзкое тело Леонида.

Тело Леонида напоминало Алексею одного пятнистого слизняка, которого он недавно посыпал солью.

Алексей рассказал Леониду про повестку и про американский фильм.

38

Леонид служил в секретной ракетной части под Киевом полтора года.

Вот что рассказал Леонид Алексею про армию: В учебном центре нас загнали в большую казарму, как животных в хлев. Человек сто, наверное, а то и больше. Жутко хотелось жрать и спать. В армии всегда хочется жрать и спать. За все время службы я так ни разу не выспался и не поел досыта. Я мгновенно уснул и проснулся от скрипа пружин.

Я лежал в темноте и прислушивался к скрипу пружин, который был похож на предсмертные всхлипы неведомого зверька. На улице шел проливной дождь. Когда скрип прекратился, я снова уснул. А потом опять проснулся от скрипа пружин.

И так много раз просыпался. Мне было очень одиноко и страшно.

Это была самая долгая ночь в моей жизни. Будто я и раньше не жил, а только пытался уснуть в казарме под скрипы онанистов. Знаешь, что самое ужасное? Через какое-то время я и сам начал скрипеть.

Алексей подумал: Боже, какой кошмар. В армии я точно не выдержу.

Леонид спросил: Ты храпишь?

Алексей ответил: Иногда мама жалуется.

Леонид сказал: Ну все, крышка тебе, парень.

Алексей спросил: Почему?

Леонид ответил: В армии ненавидят крыс, стукачей и храпунов. Но храпунов, пожалуй, ненавидят больше всего.

Есть такая забава: Если кто храпит в казарме, все просыпаются, подкрадываются к храпуну и с криками «Охота на тигра!» избивают его подушками.

А еще есть игра, называется «Лось». Это когда к тебе подходит дедушка и говорит: «Лось». И ты на лбу руки скрещиваешь в форме рогов лося. И дедушка тебе прописывает кулаком в лоб.

Алексей спросил: Зачем?

Леонид ответил: В этом мире много людей, которые злее, глупее и хуже меня.