Секретный ингредиент

Паника накатывала волнами одна другой сильнее. Сердце колотилось где-то в горле, а душа от страха ухнула куда-то в пятки.

Но не успела я испугаться до смерти, как перед глазами на миг потемнело, а потом резануло ослепляющим до слёз светом.

И тут почувствовала, что свободна: оцепенение спало, сдавившая грудь тяжесть отступила и я, наконец-то, смогла от души заорать.

— Аааа!!! Ооо!!! Спаситее!!!

— Ааа?! — вскричали где-то рядом и я тут же захлопнула рот: весь воздух вышел, а меня снова сковало, но на сей раз это было недоумение вперемешку с диким ужасом от всего произошедшего.

И да, краем сознания я отметила, что нахожусь в незнакомом мне помещении, похожем на кухню… но это точно была не моя родная, любимая кухонька с обоями в цветочек…

Глава 7

Лия

Сидя на стуле, с бешено колотящимся сердцем, я судорожно огляделась и остановила свой взгляд на единственном человеке, оставшимся более-менее спокойным в окружающем безумии.

Пожилой мужчина, одетый более, чем странно: в тяжеленую, даже на взгляд, бархатную тёмно-красную накидку, спокойно положил в рот что-то сильно похожего на кусок мяса, прожевал, поднял глиняную высокую кружку и сделал большой глоток, вытер губы небольшим полотенцем, медленно положил на стол и произнёс на прекрасном старом английском:

— Лорд Анастас Рэнли, потомственный маг-артефактор, кхм, — тут он несколько замялся, — бывший потомственный маг. М-да. Советник короля Рикара Первого. И попали вы в наше славное Королевство, имя которому Игл.

Говорил старичок размеренно, с паузами, придавая своим словам определённый вес и у меня даже подозрения не возникло, что он лжёт.

Панические мысли сбежались в кучку, сосредоточившись где-то в центре лба и начали настойчиво зудеть, отчего я подняла руку и с силой потёрла ноющую точку.

— Лия Львовна Лосева, — представилась и я, не пытаясь даже хоть немного приподняться — понимала, что мои дрожащие коленки не сдюжат и я тут же кулем свалюсь на… каменный, но очень чистый пол. — Шеф-повар, живу в России.

Стало как-то тихо. Перестала визжать дородная женщина, лишь всё также прижимала ладони к весьма выдающейся груди, видать также, как и я, пыталась совладать с эмоциями. Неподалеку от неё чуть оттаял и зашевелился тощий парнишка со смешной шапкой на голове, опустил руку с чугунной сковородой и вопросительно уставился на старика.

— Страна моя так называется, — пояснила, хотя никто и не спрашивал.

Этот лорд Анастас Рэнди степенно кивнул:

— Повар — это очень-очень хорошо! Но вы же совершили магический переход, поди голодны, Лия Львовна Лосева?

Не успел он договорить, как я почувствовала жуткий голод, желудок буквально прилип к позвоночнику, требуя трубным рёвом еды.

— Да, — ответила я на вопросительный взгляд странного нового знакомца. — Странно, я ведь буквально пару минут назад очень плотно поела.

— Ничего необычного в вашем состоянии нет, — понимающе покивал старик, — вы совершили очень мощный межмировой скачок, и, должен заметить, переместились полностью, не по частям, а такое вполне могло произойти, всё же магический фон в нашем мире стал ощутимо низок. Считайте, вам повезло. Чудеса, да и только!

От его слов мне стало сильно не по себе, и я, вздрогнув, принялась ощупывать своё тело с целью убедиться, что всё действительно на месте.

— Даже если вы где-то потеряли мочку уха, — продолжал бесстрастно говорить старый лорд, — то ведь это такая мелочь, в сравнении, если бы у вас исчезла рука. Так же не стоит так нервничать, — в этот момент я судорожно потрогала свои уши, и расслабилась, поняв, что всё на месте. — миссис Марта, будь добра покорми нашу иномирную гостью. И устрой её на ночлег.

— Будет сделано, лорд Рэнли, — поклонилась пышка, к которой уже вернулся здоровый румянец, — всё сделаю в лучшем виде!

— Ну вот и славно, — кивнул старик и медленно поднялся со стула, — обустраивайтесь, поговорим о том, что вам делать завтра после завтрака. А встаём мы очень рано, — зачем-то предупредил он меня и шаркающей походкой направился в сторону темнеющей двери, до которой не дотягивался свет от ламп на столе и от огня в камине.

Все мы проследили за мужчиной, а после посмотрели друг на друга. Мальчишка медленно положил сковороду на стол, повинуясь кивку Марты, после чего она снова посмотрела на меня и, эмоционально всплеснув руками, довольно громко произнесла:

— Ох, леди Лия! Магии-то в нашем мире практически не осталось, так жалкие крохи. Я по первости подумала, что демон вы, и пришли наши души поглотить, — на этих словах она сделала странный жест рукой — очертила перед собой большой круг, а потом два поменьше и прижала, сомкнутые пальцы к правой ключице, пробормотала что-то невнятное и уже громче добавила, — но Создатель оказался милостив к нам и вы просто гостья из другого мира. Я слышала сказки о таких, как вы, мне бабушка рассказывала перед сном, я тогда совсем ещё малышкой была. Вы бы лучше пересели вот сюда, — она, подхватив подол широкой серой юбки, сшитой из грубой, плохо обработанной ткани. стремительно шагнула ко мне и помогла оторвать мою многострадальную пятую точку от стула.

Вот уж действительно — нашла приключения на свою мхм…

— Присаживайтесь, леди Лия. Это мой племянник, Дэн, он и дрова колет и по хозяйству крепко помогает, — продолжала тараторить Марта, суетясь перед очагом, взяла большой деревянный половник и окунула его в приличных размеров котёл. Со смачным звуком каша или что там было, шмякнулась в глиняную чашку. — Откушайте, леди Лия, — радушно улыбаясь, она поставила передо мной угощение.

Я была голодна. Зверски. Но, принюхавшись к блюду чуть скривилась: пахло совсем не соблазнительно. Желудку же было совершенно не до моих тонких пристрастий, он взвыл аки стая голодных волков, и я решилась. Подхватив лежащую рядом с чашей деревянную ложку, зачерпнула клейкую массу и быстро запихала в рот.

Невкусно. Боже, как же это было невкусно. Недосолено, без маслица, без молочка. Не жуя, проглотила.

— А у вас есть ещё что-нибудь? — подняла я глаза на Марту, замершую неподалёку и делавшую вид, что сильно занята, а сама нет-нет, да бросала на меня взгляды, полные любопытства, — что-то на ночь каша тяжеловата будет, — решила не говорить горькую правду, чтобы не обижать человека. — Хлебушек с маслицем, или кусочек простого варёного мяса мне вполне подойдут.

Миссис Марта задумчиво приложила палец к губкам-бантикам, словно вспоминая, есть ли что из мною перечисленного в наличии.

— Его Величество ещё не вернулся с охоты, поэтому мяса пока нет, — выдала она, огорошив меня этим заявлением, — а запасы в замке не храним, всё передаём в нашу таверну. А вот хлеб есть, только вчерашний. И масла также осталось совсем немного, оно дорогое, оттого достаём лишь на праздники.

Я медленно кивнула, находясь в совершеннейшем ступоре: как так? Ни мяса, ни хлеба, ни масла.

— И молока, тоже нет? — скорее для себя, чем для кого-то ещё, пробормотала я, но меня услышали.