Секс и не более

– Николь, – Люк сурово посмотрел на нее, – я президент компании. Я принимаю решения. Кроме тебя мне сейчас никто не нужен.

Женщина промолчала. При подобной постановке вопроса Люк, конечно, прав.

– А теперь… не могла бы ты мне помочь? Нужно проверить расчеты, которые сделал Джон.

Николь взяла папку с отчетом и попыталась сконцентрироваться.

На какое-то время в салоне машины повисла тишина. Николь закончила читать отчет, затем открыла портфель и достала несколько чистых листов, чтобы сделать заметки. Ее взгляд скользнул по салону. Николь никогда раньше не приходилось путешествовать подобным образом. Обычно она и ее коллеги набивались в такси и ехали прямиком в аэропорт. Лимузин же был огромен…

– Ты всегда так ездишь по делам? – непроизвольно спросила она.

Люк бросил на нее короткий взгляд.

– Да, конечно.

Глупый вопрос, подумала про себя Николь. Вся жизнь Сантаны была построена на роскоши.

Жил он в изумительном доме в районе Ар-Деко Майами. Из окон открывался чудесный вид на пляж, на крыше была оборудована терраса с бассейном. Николь была в его апартаментах всего несколько раз и находила дом невероятно красивым. Но почему-то ей там никогда не нравилось. Дизайн был на высоте, однако все внутри говорило, что это холостяцкое убежище, пусть и принадлежащее мультимиллионеру. Обставленное по последнему слову техники, но абсолютно лишенное индивидуальности.

Сантана неожиданно оторвался от своих бумаг, и их глаза встретились. Сердце в ее груди словно пронзили тысячи ножей. Сколько бы Николь ни пыталась убедить себя в обратном, но она все еще любила сидящего перед ней мужчину.

– Хочешь пить? – спросил он неожиданно, и его рука потянулась к кофейнику за баром. – Есть минеральная вода или сок, если не хочешь кофе.

– Минеральная вода была бы в самый раз. – Николь наблюдала, как Люк открыл одну из бутылок и наполнил хрустальный бокал.

– Спасибо. – Она осторожно приняла бокал, изо всех сил стараясь не прикоснуться к его руке.

– Надеюсь, завтра все будет иначе, – неожиданно произнес Сантана. В его тоне явно сквозила насмешка.

– О чем ты?

– О тебе. Тебя будто что-то нервирует.

– Слушай, насколько я помню, мы все еще на работе, верно? – вспыхнула Николь.

Люк кивнул.

– Ты права.

Телефонный звонок снял возникшее в салоне машины напряжение, и Николь с облегчением вернулась к своей работе. Сантана прав. Если это напряжение сохранится, скоро она просто не сможет нормально работать.

– Ах, здравствуй, Эмбер, – приветливо произнес Люк. – Я как раз еду в аэропорт. Ты нашла тот отчет? Просто замечательно. Что ж, если так, то это значительно облегчит мне жизнь… – Мужчина засмеялся над тем, что услышал в ответ. Это был ленивый, чувственный смех, заставивший пульс Никки участиться. Нахмурившись, она попыталась сконцентрироваться на лежащих перед ней бумагах.

– Да, хорошо… Увидимся, – сказал он и снова рассмеялся.

Люк, очевидно, находил Эмбер чрезвычайно занимательной. Николь едва не поддалась детскому желанию заткнуть уши пальцами. Ей вдруг нестерпимо захотелось не слышать, как он разговаривает с этой красоткой. Увидимся для чего? Ужин… постель?

– Да, приму к сведению. Хорошо, пока.

Сантана положил трубку. В салоне вновь повисла гнетущая тишина. Николь бросила взгляд на отчет. Боже, какая глупость. Эмбер работает на Люка. Пусть она готова молиться на него день и ночь как сумасшедшая, но это не означает, что между ними что-то было. А если и было, то продолжения вряд ли можно ждать. Через несколько месяцев Сантане станет скучно, и он отправится на поиски новых ощущений. Правда, легче от этого Николь не стало. Одна мысль о том, что Люк может целовать другую… увлекать ее в постель… наполняла Николь нестерпимым отчаянием. Глупо, но женщина ничего не могла с собой поделать.

Что-то подобное она испытывала после развода, когда Патрик ушел. Но тогда у Николь было гораздо больше причин тосковать. Она была замужем пять лет, и муж не просто оставил ее ради другой, но ради женщины, беременной его ребенком.

Никки до сих пор помнила то щемящее чувство в груди, когда он сообщил эту новость. Словно ей вонзили нож в сердце. Патрику даже хватило совести сказать, что он до сих пор любит ее.

– Сначала все было просто забавой, – грустно сказал он. – Просто маленькое приключение. Я никогда не хотел ранить тебя. Но то, что у нее будет мой ребенок… Теперь я не могу все бросить. Я должен поступить правильно.

Поступить правильно! Хорошая шутка. Николь сказала тогда, что если бы он хотел поступать правильно, то не завел бы себе любовницу. Николь была в бешенстве. Она едва не возненавидела весь мир за эту жестокую несправедливость. Почему это не мог быть ее ребенок? Но она сумела взять себя в руки и попыталась устроить свою собственную жизнь. И пообещала себе, что больше ни один мужчина на свете не сделает ей больно. Забывать о своем обещании она не собиралась даже сейчас.

Николь прикусила губу и попыталась напомнить себе об этом. Она любила Патрика… или думала, что любила, пока не поняла, какой пустышкой он на самом деле оказался. И даже после этого развод очень сильно ее ранил. Это был жестокий урок для ее сердца. В жизни нужно быть независимой.

Николь решила, что правильно сделала, порвав с Люком. Особенно потому, что ее чувства к нему были на порядок сильнее, чем к Патрику. Больше никакой боли. В этой жизни Николь не нужен мужчина.

Тридцать пять тысяч футов над землей и будто столько же между ними, неожиданно подумал Люк, в очередной раз обращаясь к Николь и получая односложный ответ.

Сантана мельком взглянул на свою спутницу. Ее лица он видеть не мог, оно было скрыто шелковой занавесью волос. Николь сидела так уже в течение нескольких минут, полностью поглощенная очередным отчетом. И хотя Люк не имел права критиковать ее поведение – речь шла о важной сделке, – было в ее манере держаться что-то раздражающее. Раньше она могла неожиданно ему улыбнуться или сказать что-нибудь одобряющее. У Николь было потрясающее чувство юмора, она могла заставить Люка смеяться независимо от того, насколько серьезной была тема разговора. И сейчас ему этого не хватало.

Люк забарабанил пальцами по краю стола. Перед встречей с Роном нужно успеть перепроверить миллион и один расчет. Нет времени на легкомысленные поступки. И все же… Взгляд его непроизвольно раз за разом возвращался к бывшей любовнице.

Николь сняла синий жакет и сейчас осталась в искусно приталенной строгой белой блузке. Сантана отметил, что краешек юбки остановился на уровне колена. Женщина скрестила ноги. Люк взглядом провожал каждое ее движение. В какой-то момент он заметил, как ее авторучка скатилась на пол. Прежде чем он успел ее поднять, Николь опередила его. В разрезе блузки Сантана заметил кружевной край белого бюстгальтера.

Люк страстно желал снова заняться с этой женщиной любовью, но знал, что при нынешних обстоятельствах нужно быть осторожным и осмотрительным. Одно неверное движение, и он потеряет Николь навсегда. За последнюю неделю Сантана взял себя в руки и старался держаться в том же холодном ключе, что и его бывшая любовница. Люк обычно не отличался чрезмерной терпеливостью, однако Никки стоила того, чтобы выжидать.

Не важно, что она говорила об их разрыве, Сантана все равно ей не верил. Возможно, он и впрямь был чересчур скрытен и высокомерен… а может быть, Николь нашла себе кого-то еще… Люк даже не отвергал и такой вариант. Но в том ее поцелуе явно читалось желание. Он был в этом уверен. А теперь им предстояло провести массу времени наедине… прекрасная возможность понять, что на самом деле происходит. За исключением одной маленькой детали: Николь полностью его игнорировала.