Сэм Новак. Том I

В первом лагере были условно «разумные», которые придерживались точки зрения полковника и считали, что наказать нужно, но сделать это хитро, не спровоцировав местное население. Во втором лагере были «кровожадные», которые предлагали не стесняться в средствах и не заморачиваться насчёт чувств местных. А если что, так устроить им публичную порку. Вторые были в меньшинстве.

Я не могу говорить за весь батальон и тем более за тех, кто был на другом континенте, но у меня сложилось впечатление, что в целом никто не считает население планеты врагами. Местных не признавали «своими», разумеется. Но большинство из нас понимали, что они никакого отношения к предательству не имеют. Это было решение их правительства, они стали его заложниками.

Такое отношение не говорило о том, что в случае чего мы будет раздумывать, стрелять или нет. Отнюдь. Мы будем делать это без злобы и ненависти, просто выполняя свою работу. И это я про других, про себя вообще молчу. Мне бедолаг на этой планете даже жалко. Жили себе, жили, а тут война, имперские войска. У меня к ним точно ничего личного нет. Но если встанет вопрос между моей жизнью и кого-то из аборигенов, раздумывать не буду. Я давно для себя решил, что такие чувства как сострадание стоит оставить в стороне. Они совершенно точно не помогут мне дойти до конца испытаний.

Проблема может быть только с моими товарищами, к которым я привязался. И привязываюсь всё больше, что меня несколько пугает. Об этом я уже говорил, но не перестаю размышлять. Хотя, все эти рассуждения исключительно теоретические, посмотрим, что я сделаю в ситуации, когда придётся выбирать и не будет времени на размышления. Надеюсь, она не возникнет.

Наконец дело сдвинулось. Полковник вызвал к себе всё наше отделение.

– Вы начали это расследование, поэтому будет логичным, если вы пойдёте со мной до конца. Я раскопал все данные, ситуация несколько сложнее, чем казалась изначально. Первое. В этом городе и на этом континенте в принципе отсутствует необходимое оборудование для производства яда. Тут нет никаких химических производств, это проверили очень тщательно. Вы понимаете, к чему я веду?

– Но оно есть на другом континенте! – догадался Рэйнольдс.

– Вот именно. И там отравлений не было. Организаторы намеренно использовали довольно сложную схему, при которой яд они производили там, а людей отравили здесь. Очевидно, чтобы максимально затруднить наше расследование, иных причин для этого я не вижу.

Второе. Межконтинентальные пассажирские перевозки остановлены, да и в целом пассажиропоток даже на нашем континенте минимальный. Так, поездки в поселения при месторождениях, но в незначительном количестве. Зато есть грузоперевозки, прежде всего из этих поселений, откуда доставляют добытые полезные ископаемые на перерабатывающие заводы. И они регулярные, мы их даже не останавливали, ведь у нас не было цели разрушить экономику Ионы. Теперь она работает на нас, кстати, завтра прибывает первый грузовой корабль, который заберёт массу ценного. Но я отвлёкся.

Очевидно, яд доставили через одно из поселений. Те, с которыми не было сообщения, я отсеял. Осталось всего три, что упрощает нашу задачу. Ещё сильнее её упрощает то, что у нас есть список людей, которые посещали город, он не слишком большой, там всего двадцать человек. Одиннадцать из них в городе, я уже отдал приказ задержать и допросить их. Ну а мы отправляемся в поселения, не будем терять время.

Старшина! Твоё отделение загружается в один из гравикаров. Я беру с собой врача и половину отделения «Б». Вылетаем через пятнадцать минут, с собой взять полный боекомплект. Вопросы?

– Вопросов нет, – ответил за всех Рэйнольдс. – Но хочу уточнить: наших сил хватит?

– Хватит. Там небольшие посёлки, несколько тысяч населения. Не зевайте и всё будет хорошо.

Мы дружно рванули в своё помещение, надели броню, шлемы, взяли оружие и по одному боекомплекту. Когда мы вышли из здания, гравикар уже ждал нас перед входом. Рядом стоял второй, в котором сидел Альварес, врач и четыре человека из отделения «Б». Как только мы загрузились, машины плавно взлетели, поднялись на высоту около полукилометра и начали движение.

Полёт занял около часа, на экране я видел горы, которые довольно быстро приближались. Они впечатляли. Надо посмотреть точную информацию в местной энциклопедии, но мне показалось, что высота некоторых пиков больше десяти километров. Как минимум.

Посёлок, к которому мы направлялись, располагался у подножия гор. Здесь нашли месторождение каких-то полезных ископаемых, ради которого люди и поселились тут. С противоположной от гор стороны поселение упиралось в узкое и длинное озеро, которое с высоты выглядело очень красивым. Хотел бы я жить в таком месте!

Во время захода на посадку я считал дома. Их было немного – около пятидесяти. Судя по их размеру, здесь могло проживать от двух до трёх тысяч человек. Создать проблем они не могли, хотя бы потому, что у них не было оружия. Но я не собирался расслабляться, мне на ум сразу пришла та миссия в симуляторе, во время которой из очень похожей деревни по нам начали стрелять. Кто знает, может быть те люди, которые планировали отравление, предвидели наш визит сюда и приготовили засаду.

Оба гравикара синхронно сели на том, что можно было назвать центральной площадью. Это была самая большая отрытая площадка в центре поселения. Мы резво выскочили наружу и рассредоточились. Машины взмыли вверх и отлетели на пару сотен метров. Просто на всякий случай. На них было только лёгкое вооружение, но если что-то пойдёт не так, они смогут оказать огневую поддержку. Да и информацией поделятся, ведь сверху им всё очень хорошо видно.

– А ну-ка иди сюда! – заорал полковник в сторону какого-то деда, который вылупился на нас. – Да не бойся ты!

– Здравствуйте, – осторожно сказал дед, когда подошёл поближе.

– Где главный? Я отправлял ему запрос, он должен был нас ждать.

– Э… так вот он, – дед кивнул в сторону одного здания. Из него как раз выбежал маленький человечек, который вприпрыжку бежал в нашу сторону.

– Извините, не думал, что вы так быстро доберетесь, – сказал он. Но извинение в его голосе не звучало, говорил он с достоинством. – С чем пожаловали? Из вашего сообщения я этого не понял, но готов сотрудничать. У меня ведь нет выбора.

– Мне нужны три человека для допроса. Вот их данные, – Альварес протянул мужичку распечатанную карточку с именами. – Приведите их сюда, немедленно.

– А зачем они вам? – осторожно спросил коротышка.

– Я же сказал: для допроса. Мы проводим расследование. Если они ни в чём не виноваты, то останутся тут, а мы улетим. Также мне нужно одно свободное помещение.

– Ждите в моей резиденции. Я сейчас приведу вам этих людей, – пообещал мужичок и резво удалился.

– Двигаемся туда, – полковник указал в сторону здания. – Внутри мне нужны врач и ещё два человека, Рэйнольдс – ты один из них. Когда он приведёт подозреваемых, держите их на улице, внутрь запускайте по одному. С местными не разговаривать, чувствую, сейчас они сбегутся со всего поселка. Вести себя корректно, не провоцировать!

– Сэм, ты со мной, – приказал старшина.

Здание, которое было названо «резиденцией», представляло собой обычную коробку с парой окон. В нём было всего две комнаты. Одна была чем-то вроде рабочего кабинета, вторая, меньше размером, использовалась для хранения всякой всячины. Её мы лишь бегло осмотрели.

Коротышка нас не обманул. Уже через несколько минут он вернулся, за ним шли трое. Одна женщина и двое мужчин. Первым завели накачанного мужика, который мне сразу не понравился. Уж больно подозрительно у него бегали глаза.