Семь свиданий

— Ну ясен пень утереть нос этому Титову! Через неделю, первого марта наша компания празднует своё двадцатилетие на рынке. Пирушка намечается не просто большая — статусная, грандиозная, к нам приглашены несколько значимых персон. Приедет сам генеральный из центра, там у него свиты только на двадцать человек. Руководители нашего филиала уже за полгода начали готовиться к этому торжеству.

— И?

— Вот дурилка, — возмутилась Лена на непонятливого Гришу, и воодушевлённая своим рассказом, вскочила ногами на диван, даже не заметив, что одеяло сползло на холодный пол. Разгорячённая, улыбающаяся во всю ширь, она совсем позабыла, что ещё минуту назад куталась от мороза в перину и боролась со сном. Глаза и щёки её в это мгновение пылали азартом. — Я хочу в этот вечер блистать, а не выглядеть жалкой брошенкой. Понимаешь? Для этого и нужен нереально крутой мужик! Чтобы у Андрея от шока челюсть на пол упала… хотя, погоди, нет, пусть чтобы он сам шмякнулся на пол перед моими ногами. А стерва Егорова и все девки, кто обсуждал меня за спиной, увидев нашу пару, чтобы настолько ошалели, что у них… м-м-м… о! кровь из носа пошла от зависти! Вот! Э-э-эй! Чего смешного?!

Лена, уперев руки в бока, смотрела сверху вниз на хохочущего уже в голос парня.

— Ну у тебя и фантазия!

Соскочив с дивана, она возмущённо бросилась на развалившегося в кресле с кулаками.

— Если этого не случится, я сама разобью этим стервам носы!

— Охотно в это верю!

Реакции Гриши можно было только позавидовать — резко сгруппировавшись, он в один миг оказался на ногах. Но Лена не отставала, полыхая гневом, она бросилась в погоню за бестолковым и непонятливым. Началась гонка-преследование. Кружа вокруг журнального столика, парень продолжал хохотать, убегая от взбешённой фурии.

— Стой! — запыхавшись, Гриша через несколько кругов упал на диван. Вскинул ладони, сдаваясь, но грозный кулачок всё-таки достиг цели. Стукнув по руке, обтянутой в кожанку, Лена бухнулась рядом. Плечом к плечу. Расстегнула верхнюю пуговицу полушубка, обмахиваясь ладонью. Жар прорывался изнутри, словно она была в парилке, а не на зимней улице. Платок, слетев с головы, уже давно позабытый валялся где-то на полу. Поправив взъерошенную копну волос, Лена махнула на него мыслено рукой и обернулась.

Парень, глубоко дыша и улыбаясь, вновь заворожённо разглядывал лицо. Прицельно. Горячо. Второй раз за вечер. Заставив сердце, вспорхнув к горлу гулко забиться, грозя хозяйке удушением. Поняв, насколько тесно и близко друг к другу они сейчас находятся, девушка отстранилась. Облокотилась на подлокотник. Посмотрела на обшитую деревянными панелями стену и тускло мерцающую на ней лампу.

— Ты прав, — нехотя произнесла вслух.

Мужские брови недоумённо поднялись вверх. Она не видела этого, разглядывая круглый желтоватый плафон. Но чувствовала, что Гриша молчаливо настаивал на продолжении.

— Я действительно настолько отчаялась найти нормального парня на корпоратив, что отбросив свои же принципы, начала хвататься за любого, кто более менее подходит.

Помолчав ещё добавила.

— Петров, финансист который, — был последним кандидатом на эту роль. У нас он важная шишка в департаменте, правда очень богат, но ты прав, это свидание было скорее от безысходности, нежели от желания, — повторила и поджала губы. — Кажется, на вечеринку мне придётся идти одной.

— Я мог бы тебе помочь, — негромко произнёс рядом сидящий Гриша через время.

Лена повернула голову, внимательно всматриваясь в лицо напротив. Развалившись на диване, он вытирал слезу от недавнего смеха, но тем не менее мужской взгляд был сейчас серьёзен.

— Готов составить компанию на корпоратив.

— Ты?! — Лена удивлённо отстранилась, чтобы лучше рассмотреть парня.

Она солгала бы, если бы сказала, что он не был симпатичным. Но всё-таки… потёртая куртка и простенькие джинсы. Взъерошенные волосы и густая щетина. Своим видом он больше походил на бомжа, нежели на импозантного спутника для корпоратива.

Поймав красноречивый взгляд, Гриша хохотнул.

— Обещаю, что не приду в таком виде на вечер!

Слабо верилось, но сложив брови домиком и закусив губу, Лена усиленно пыталась представить эту картину. Теперь уже от её вида парень хохотал в голос.

— Ну только не говори мне, что ты таксистом лишь от скуки подрабатываешь, а на самом деле являешься олигархом.

— Не скажу, — глаза в полумраке хитро сверкнули.

— Фу-ух, — с облегчением выдохнула в ответ, — а то я уж подумала, что ты из тех, кто постоянно врёт. Поверь, я ничего не имею против таксистов…

— Но?

— Но… ну ладно, слушай, — будто на что-то решившись, рискнула уточнить, — а где ты живёшь? Есть своя квартира? Недвижка там… машина…

— Машину ты видела, квартиры нет, живу с мамой, — добродушная улыбка легла на лицо.

Вздохнула. Обречённо.

— И бабушкой, — добил собеседник, окончательно уничтожая зародившуюся надежду на корню.

— Капе-е-ец… — не сумев промолчать, протянула Лена разочарованно.

Но пожевав какое-то время губу тихо выдала:

— Я всё тебя никак не могу понять, ты молчаливый, и странный, а ещё имя у тебя очень странное…

— А имя-то чем не угодило? — хохотнул парень. Кажется, весь диалог его только забавлял.

— Какое-то дурацкое…

— А у тебя старушечье. — Не раздумывая в ответ.

— Эй! Ничего подобного! — воскликнув, возмутилась девчонка, второй раз за вечер стукая кулаком в крепкое плечо. — У меня самое красивое и модное имя! Елена… а друзья и домашние зовут Лёля.

— И что тебе нравится?

Она пожала плечами.

— Привыкла.

— Тебе не идёт. Лёля.

— Как и тебе твоё, — показала со злостью язык.

Но уже спустя пару секунд по открытой крыше прокатились две разные интонации — звонкая и гортанная, вылетая за пределы досягаемости, взорвались громким фейерверком смеха.

— Ладно, — снисходительно бросила через время, утирая последнюю смешливую слезинку с уголка глаз, — так и быть, воспользуюсь твоим предложением. Кажется, у меня всё равно другого варианта нет. Но имей в виду, что это будет только показное выступление перед публикой, ничего себе там не фантазируй лишнего, — немного подумав, она добавила, — и ещё, поклянись, что не придёшь на вечеринку в этих драных джинсах и куртке.

Парень нисколько не обиделся, что она его попросила всего лишь отыграть определённую роль. Даже наоборот, услышав наконец согласие, он подобрался и вновь хитро прищурив глаза, произнёс:

— Обещаю, что возьму костюм напрокат и побреюсь. Но у меня будет ответная просьба…

Глава 7

Лена влюбилась. Да, вот так просто и без прелюдий. Стоя на яркой освещённой площадке возле входа в бизнес-центр, она во все глаза глядела на Гришу и это осознавала. То была пока просто влюблённость легкомысленная, хрупкая… яркая! Когда ты очаровываешься ещё только увиденным образом, поверхностной картинкой, но даже при этом уже испытываешь внутри сладкий трепет и неконтролируемое волнение.