Семеро. Том 1

— И почему мне после этих слов действительно стало спокойнее? — с реальным облегчением в голосе проговорила разведчица. — Ты говоришь уверенно, хотя и понятно, что пытаешься продумывать детали на ходу. Возможно, как мне кажется, до этого ты вообще не думал, как будем развиваться, а был сосредоточен на текущих целях… но всё равно спасибо, что не смирился, что… продолжаешь думать, как нам выжить и помочь выжить всем тем, кто там, — показала девушка пальцем вверх, что с расстояния было не особо хорошо видно, но Яр спокойно разглядел.

— Всегда пожалуйста, — не смог он сдержать улыбку. — Ведь для этого и нужны командиры? Ну… чтобы поддерживать своих товарищей и ставить реально выполнимые цели?

— Наверное, — спокойным тоном ответила девушка, после чего стала говорить тише. — Всё, имплантаты запустились. Прошу не шуметь.

В этом направлении так далеко никто из отряда колонистов ещё ни разу не заходил. Капсула — самое далекое, что было. Но даже так неизвестность их не пугала. Этот мир они уже частично знали, были готовы к тому, что придётся отбиваться от различных животных — как одиночных, так и стайных. Но всё равно напряжённость сохранялась, заставляя внимательно смотреть по сторонам, оценивая обстановку и природу. Яр при этом не забывал пополнять базу данных, отправляя необходимый минимум Элеоноре, которая все фиксировала и при необходимости дополняла.

Сначала привычный плотный кустарник с относительно безопасными «характеристиками» сменился диким и шипованным. Цветов на нём не было, так что это точно не Земной аналог розы, но пришлось обходить. Хоть броня и спасала, всё равно мелкие колючки попадали в сочленения между пластинами брони, из-за чего приходилось останавливаться и вытаскивать их, ибо приносили дискомфорт. Что примечательно, на территории кустарника, на самой его верхушке, было огромное количество гнёзд, что не удивительно. Колючки, достигающие иной раз трехсантиметровой длины, отпугивали многих хищников. Плюс было неизвестно, возможно, они были ядовитыми.

Когда кустарник был преодолён, то оказалось, что его местоположение является весьма заметной точкой разграничения. Закончился лес пихтово-дубовый, начался белый. От самых корней до верхушки, даже самые края веток были белоснежного, идеально отражающего солнечный свет цвета. Оба активировали светофильтры, так как в этом лесу было действительно ярко, что без них начинали болеть глаза.

— Удивительно, — почти шёпотом, заворожённо проговорила Лия. — Такого на Земле точно не встретишь… интересно, а как все это выглядит ночью?

— Сегодня и узнаем, — хмыкнул Яр, на миг остановившись, чтобы сорвать небольшой листочек с одного из деревьев.

Сами кроны были довольно густыми, листва росла плотно, и ей явно хватало отражаемого света от самих деревьев. Сам лист был больше похож на лист восстановленной не так давно на Земле березы. Ещё с прошлой эры, до Импакта на Земле, это дерево считалось вымершим. А сейчас там снова начало прорастать в своих исторических регионах.

Листочек при этом сам по себе тоже казался белым, но при этом имел светло-зелёные прожилки, что говорило о некотором фотосинтезе. Яррив не был экспертом, от слова совсем, в этом направлении, но именно такие умозаключения начали формироваться у него в голове.

— Но всё же лес поражает своей необычностью, — с лёгкой улыбкой на лице проговорил он с выключенным микрофоном, после чего ускорил шаг, навёрстывая дистанцию до требуемой между ним и Лией.

В лесу встречались схожие кустарники, даже трава была блеклой, временами белоснежной. Из-за этого создавалась иллюзия снега, словно вокруг зима, хотя погода явно была ровно противоположной. И что самое удивительное, здесь проживало великое множество мелкого зверья и насекомых, которыми питались первые. И всё казалось мирным. Летали шестикрылые бабочки. Прыгали неведомые мощные «стрекоты», которых так назвал про себя Яр, ибо они издавали стрекочущий звук при прыжке. Мчались на огромной скорости местные бело-чёрные пчелы. Именно в этом планетарном биоме жизнь буквально кипела, а хищников было практически не видать.

— Видимо, тут большие животные не любят находиться, — подтвердила мысли командира Лия. — Слишком ярко… а оттенки явно не располагают к тому, чтобы можно было кому-то спрятаться. Интересный мир… интересно, сколько ещё нового мы про него узнаем в ближайшее время?

— Невероятно много, — с истовым удовольствием проговорил Одиннадцатый, активно крутя головой.

Он не только пытался высматривать потенциальную опасность, но и действительно наслаждался всем увиденным. Этот мир поражал его своей красотой. Он был готов наблюдать за ним хоть целую вечность. А потом тут же поймал себя на мысли, что это не совсем его мысли, будто они ему были навязаны.

— Лия, — проговорил он в микрофон, но ответа не последовало. — Лия! — снова минутное ожидание, но опять тишина в эфире была ему ответом. — Мать твою, Лия! Ты куда пропала?! Ответь!

Одиннадцатый начал приглядываться к поверхности: трава была примята перед ним, причём было понятно, что тут кто-то шёл. Он не был мастером по чтению следов, но даже дурак бы смог идти по такому следу. И он не то что пошёл, он побежал со всех ног, стараясь отследить все выверты проделанного девушкой маршрута.

В итоге он нашёл девушку лежащей в траве примерно метров за сто от той точки, где Яррив сам завис. Она лежала в траве, которая начала словно обволакивать её, старалась словно обрасти её со всех сторон. Вот только зачем именно это происходило, Одиннадцатый думать не стал. Он просто схватил девушку, после чего рванул дальше в нужном направлении, стараясь не думать об этом проклятом лесе.

Он много бегал с грузом на плечах, много раз проходил тренировки по спасению раненых ещё на Земле. Но в данный момент всё казалось куда более тяжёлым. Лес влиял на него, негативно, угнетающе. Сонливость накатывала, ему хотелось зевать. Но командир понимал, что это ложные чувства, что в лесу что-то такое происходит, что давит на психику. И ему это не нравилось. Вообще не нравилось. Из-за этого он начинал прикладывать всё больше и больше усилий.

— Да когда уже этот лес закончится?! — прорычал он себе под нос, а после глянул на небосвод, где светило начало переваливать через зенит. — Твою мать! Уже половина светового дня прошла! А мы ещё даже… стоп… мы уже две трети пути преодолели?

На миг Яррив замедлился, позволив себе слегка передохнуть. Несколько раз моргнул, потом снова взглянул на карту, на которой отображался маршрут. И ему не показалось. Эффект леса воздействовал на него неизвестно как, но весь путь, который он преодолел, занял у него всего час, при этом никакой усталости он не испытывал. Только бодрость, только прилив сил. Словно лес, почувствовав сопротивление, позволил неизвестному путнику покинуть его как можно скорее. Но это были его запутанные мысли. Да и были ли они его на самом деле, а не навязанные лесом? Он не знал. Но в любом случае останавливаться было нельзя, из-за чего он продолжил путь, только на этот раз не бегом, а обычным шагом.

Ещё минут двадцать ему потребовалось, чтобы полностью покинуть территорию странного леса, выйдя в степь. Никаких деревьев, только одна трава, которую словно пожгло местным светилом. А возле леса так вообще просто голая земля, к которой медленно тянулась белая трава.

— Биом выжигания земли какой-то, — хмуро пробормотал командир, после чего сделал ещё несколько десятков шагов.

Удалившись от леса, он опустил девушку на землю и снял с неё шлем. Та спала и улыбалась. Что именно ей могло сниться, Яр мог представить. Лес сам показывал свою красоту. Сам манил расслабиться и нежиться в листве, наслаждаться природой, той красотой, что там была. Но он смог это пересилить, а вот Лия — нет.