Семейные тайны

"Кто к нам примкнет, того и вознесем",- говорила Айша, оглядывая зятьев.

И вдруг пробила все толщи и вырвалась наружу мысль из далекого прошлого, сначала вроде бы игры, что у Расула - другой отец, не тот, кто умер, не оставив в жизни заметного следа, а другой.. Может, с детства отложилось в памяти, а потом знаки ожили? Расул был третьим, двое до него умерли. И после него двое родились - тоже умерли:

"А ведь очень они похожи!!"

Кто ж это говорил?.. Собрались вокруг стола, семейный альбом перелистывают, уставились на большой портрет двоюродного брата матери, вспыхнул ярко и погас августовской ночью, сглазили, сокрушалась Месме. Это из банальных - арест в поезде: отправляют в командировку и на полустанке каком или оживленной станции высаживают (с женой),- ему вышка, а жене ссылка.

Да, ни одну семью участь сия не миновала, и жертвы были в каждом доме, впрочем, и палачи тоже, ведь не обязательно с топором в руке, примитивный дедовский способ, кто-то и топорище делал, вспомнилась притча, бабушка Расула рассказывала, помнит лишь, что спорили в роще молодой и старый дуб, мало их осталось, нещадно рубит их топор. Молодой говорит, жалуется: "Топор жесток, остер, пощады не знает". А старый дуб ему в ответ: "Виноват не топор, а мы. Сила его в топорище, а оно из дуба сделано, наше, потому и рубит так крепко".

Толковала бабушка, смутно помнит Расул, и про палачей и жертвы, говоря, что жертвы - те же палачи, и они не успели первыми до топора дотянуться, "стульная, говорила, борьба", и стул при этом был для нее чем-то вроде трона или, скажем, кресла (крутящегося?):

– Это борьба за стул, кто кого одолеет, А Месме ей на это:

– Выходит, мог победить и твой племянник?

– Мог.

Месме сердилась:

– По-твоему, нет разницы между палачом и жертвой?

– Сегодня он палач, а завтра он жертва. Но жертва палачом уже не станет.

– По-твоему, что четырехглазый, что твой племянник, все одно?!

– Почем я знаю, что у них там было, когда они

дорвались до власти?
– Вот какая бабушка была у Расула!..

– Ну тебя!..- Месме уходила от ссоры: мать не переубедишь.

Расулу, помнит он, очень хотелось походить на дядю. Выискивал, глядя на его портрет, сходство с ним: нос? брови? лоб чуть выпуклый? А вдруг правда, думалось, что он и есть его отец?

– Где ты собираешься жить? Надеюсь, не в гостинице?

– Почему бы и нет?
– любит с ходу возразить, но согласен, молва молниеносно распространится: "Расул-муэллим приехал!" - покоя не будет.- У нас поживу.

– А как же? У Асии разгар полевых работ...

И умолкла.- Ревность? С каких пор?! Старое чувство, она давно изжила... но кто о том знает? Иногда пробивается.

Жаль, что Расул не взял у Лейлы ну хотя бы усы или те же густые брови, которые легко приклеиваются; но довольно и больших защитных очков, или парик мог взять, Лейла привезла из поездок их немало, всевозможных оттенков - и седые, и жгучий брюнет, и блондин, и огненно-рыжие.

Когда прощались, Лейла прижалась к Расулу, зря она затеяла разговор о его отце,

– Прости меня, Расул,- шепнула. И за отца, как понял Расул, и за то, но не может предположить, что случится, когда он уедет, скорее бы остаться наедине с собой, разобраться: увлечение? страх перед уходящей молодостью? или вдруг вниманье, какого не знала, и что-то в ней неведомое самой открылось? а у Расула ком обиды застрял в горле, еще чуть-чуть бы Лейле не отпустить его, не отстраниться, как думает Расул за Лейлу, малую малость еще, чтоб тепло свое передать, как это прежде бывало, но холод и от рук, и от взгляда, и оттаяла бы обида; но все реже и реже возникает ответное чувство, и разъединились, прячут друг от друга глаза, ни слова перед' прощаньем, скорей бы.

То есть как это их самолет не принимают?! Вылетели по графику, и за час погода расклеилась?

Впервые с ним такое, чтоб не принимали. А то проведут отдельно, где-то в стороне стайкой сбились люди, ив первый салон, до посадки еще. Уж не интриги ли? Мол, вы покружите, пока не узнаем, с какой целью Расул к нам летрт (?). Чепуха всякая в голову лезет.

Самолет кружил долго: топливо сжигает или место ему для посадки расчищают? И сел в неведомом городе, такие шутки погоды: штиль, и вдруг норд черные тучи пригоняет!..

Убить время, но как? А вот и она!.. Заметил ее, когда багаж сдавали (привычка: кого-то, кто приглянулся выделить из массы), медленно двигались к весам. (А как было: вещи сданы кем-то, кем-то будут получены, и в номере гостиницы ждут хозяина.)

Съежилась, в чем только душа держится. В ресторан?

Накурено, гарь! Покрутился у киоска, глянцевые обложки, значки-сувениры, а вот и сосед, что бубнил о каких-то животных, которые-де, "чуя близкую смерть, возвращаются умирать на родину"; что за родина у животного?! "Туда, где появились на свет". А тут стало трясти - ощущение взмахов крыла, оторвется еще!..

И как долго будут торчать в незнакомом городе?

Снова она! Он долго смотрел, как она удаляется не спеша. Вот и опять: стоит чуть боком к нему, это сочетание смуглости и синих глаз, изучает расписание, вот-вот обернется, почувствовав его взгляд,- нет, не обернулась.

Встал к справочному окошку, множество вынужденных посадок и задержек. Экономия горючего? Давно не приходилось становиться в хвост очереди, когда же в последний раз? Не вспомнит. Неужели только в годы войны? Когда за керосином. Или хлебом.

Лететь, ни о чем не думая, не надо выступать, отвечать на приветствие и не упустить из виду ни того, ни другого, есть определенные блоки, ритуал... А здесь расслабился, никаких забот. Кто лежит, кто всей семьей расположился, дети, узлы, едят, пьют, гигантский зал, гудящий и беспокойный.

Сон в руку: трибуна-вышка!..

И вспоминает тихие комнаты, мягкие диваны, цветы в вазах, и кто-то, тонкие длинные пальцы, наливает в фужер шипучую воду, и телевизор сам по себе, в пустоту, почти не выключается. "Вам какое? Белое или красное?"

А там, куда поехал, вырвавшись тогда из тупика,- быть начеку постоянно; гляди в оба!! и дома, как на службе! непринужденная светская беседа, но каждое слово надо прежде обкатать; и отовсюду: диверсии, взрывы, похищения, мир помешался на терроризме, а здесь мирная очередь в окошко, спешить некуда, и ты знаешь, что тебе скажут: "Ждите!" Ну вот, уже дерзит! "А нельзя ли повежливей?" - "Вот еще, учить будут!" - "И учить, и приучать!"

Да, взвоешь. Все в окошко: "Когда же?!" Блондинка в форме, и на петлицах крылышки, как у ангела, который будет парить над ними. Готовый распластаться и взмыть ястребом, чтоб камнем пасть.