Семейные тайны

А о Расуле, тоже по привычке многих лет,- ни слова в трубку: опасается, что побегут докладывать: дескать, Расула похвалили, а коль так - значит, в пику Джанибеку или новому какому лидеру. Побежит? Но кто? Кому докладывать? Где он, новый лидер?.. Не успеешь привыкнуть к одному - приходит другой: кто кого переболтает - тому и лавры. Да и помнит ли кто Расула?.. Даже, вот что обидно, забыты его слова, столь модные в те далекие времена, а Асия не вспомнит, не то что иные из сестер и их мужей: "Легко, дескать, что не я (такой-сякой и всякий: перечень эпитетов), а другой и другие (вконец разложили, деформировали, внесли хаос и так далее), и, самовозгораясь от гнева, клеймить. А ты начни с себя!.." Но кто начнет? Если б всем сразу! Но как? И кто подаст сигнал? Такая круговерть, что некогда: в другой раз (а другого раза не будет).

После химиотерапии у Махмуда разыгрывается зверский аппетит. И он предвкушает обильное угощение у своей тещи Марьям-ханум (увы, слегла и не встанет: Агил ее доконал!..), даже Хансултанов, уж на что ненасытен, и тот сытым отходил от ее стола.

– Передайте Марьям-ханум,- говорит по телефону Махмуд (надолго занимает автомат),- что, как выйду, накинусь на ее долму, отведаю плов с каштанами, а потом пусть угостит меня своим особым способом заваренным чаем, с травой куропатки. А перед этим поем пельмени Айны.- Это по заведенному ритуалу: сначала долма, далее плов, а затем уже пельмени, тринадцать штук на ложечку, с виноградным уксусом. И чай, венчающий пиршество.

– - Какой тебе испечь торт?
– спрашивает Алия. И называет имена великих полководцев.

– Тебе особенно удается... ну, коржи, и вместо заварного крема - надо же: запомнил!
– сметана с орехами!.. Чудо-торт! В пику 'Наполеону!..

– Кутузов?

– Да, да, он самый (как забыть такое?). А еще коктейль!

– Разве тебе можно коктейль?
– спрашивает Алия и уже жалеет, что спросила, напомнила о болезни. А он уже в новой своей стихии: о единстве рода толкует. И видится ему, как с портрета, который сам и обнаружил в давние юношеские годы, Кудрат-киши оглядывает довольным взглядом родню, хотя в уголках его рта недоумение: зачем оторвали от группового любительского снимка, где он в окружении боевых друзей,- загнали в раму с золочеными завитушками, будто он бек какой.

– И Асию непременно надо под общее крылышко, хватит ссориться. Я заставлю всех вас крепко-крепко обнять ее, да, да, и тебя, Хансултанов! Мы должны показать!
– И пошло: встал на привычную колею, и плавно покатился фаэтон. Любит Махмуд иногда пощеголять, особенно как гости приедут: покатает их на фаэтоне по набережной, угостив предварительно в келье караван-сарая, превращенного в шашлычную, а те любуются, как ожила старина, потом посидят еще в чайхане у крепостной стены (Махмуд, увы, больше не увидит Джанибека), и терпкий чай обжигает язык.

Об Айше б надо сказать, но что? И без того ясно: она почти глава, хотя утрачено что-то важное, и поредели ряды, и жаль, что с Бахадуром пока не выгорело.

– Но ты многого не знаешь,- это Айша Махмуду, и судишь поспешно (к тому же отменили ношение портретов в праздничные дни!).

Легок на помине Бахадур: он только что проехал мимо, подумав, очевидно, мельком о зяте, и одна из волн его эйфории проникла в клинику, уловленная Махмудом, и взгляни он на улицу с той застекленной площадки, откуда звонит из телефона-автомата, непременно б увидел дерзко обгоняющую другие машины "Волгу", нет-нет, не зеленую, ее Бахадур давно с выгодой продал, купив новую, а потом и вовсе поменял то ли на японскую, то ли еще какую, кажется турецкую, собранную по американской лицензии, но редко выводит из гаража, чтоб не сглазили, и пользуется служебной, которая положена ему по штату (и сэкономил при этом на шофере).

Допустимые на проспекте скорости, как известно, высокие, и Бахадур позволяет себе чуть-чуть ее превысить: в Аббасидах жив и никогда не погаснет дух лихачества. Спешит туда, где неистовый рев толпы, о чем уже было, и крылья лидерского восторга... но о том, кажется, тоже было,- так и живем-качаемся, от Джанибека к Джанибеку, недавно выглянувшему из норы, где в ожидании своего часа он копил силы. Свежий ветер воли вскружил голову, былая энергия взбурлила в нем. "Нет, рано меня хороните!.." - и он не спеша двинулся к толпе, а пока шел, негодование ее, "явился, дескать, не запылился!" точно по волшебству, сменилось недоумением, оно, в свою очередь, вытеснилось удивлением, и уже любопытство движет ею, не терпится узнать: "А ну, что нам скажет?.." И он будит в ней прежние инстинкты, подчиняя собственной воле,- пошли за ним, признав в нем атамана, и длинный такой хвост стелется и петляет (съемки с вертолета), а как остановка в пути, волокут ему под ноги откормленного барана,- свалят и зарежут, принося в жертву (и крепя веру), и прямо в верха, где ждут - не дождутся, наслышанные о триумфальном шествии.

И уже скачет через... кого же? Расул лишь на миг блеснул и был отброшен, потом пошли мал мала меньше с кругленькими глазками да пунцово-алыми губами, и узкая полоска лба белеет меж чуть седыми волосами и густыми черными бровями, а Бахадура по опрометчивости Джанибек не принимает всерьез, но именно он, как сказывает новомодный непальский астролог, имея в виду Скорпиона ("Вперед, и никаких сомнений!"), вынырнет нежданно сбоку, дождется своего часа,- аксакалы, точно мамонты, вымерли в одночасье, и выбор пал на Бахадура, ибо на оскудевшей этой земле ставить было не на кого.

А Махмуд говорит, и на сей раз ему Агила жаль - оторвался от родового дерева, зазеленеет ли ветвь или засохнет, лишенная корней, вспоминает Махмуд где-то читанное (у Аскера Никбина, кажется).

И про Ильдрыма вспомнит как о чем-то далеком, были мы молоды, полны сил, собирались и кутили, мечтали и надеялись, да, да, интриги, борьба, коварства, разгадывание чужих козней и упрежающие удары, чтобы вышибить соперника из седла, ох, и погубит нацию зависть к удачливому, заарканить, ссадить с коня, запутать и ославить, еще и еще о нации, любили и ревновали,- что ни говори, а прожили мы наполненную жизнь, черт возьми, прав я, Аскер? И ты, Хансултанов, мен олюм, да умру я, скажи, прав я или нет?

– Прав ты, прав, а как же?

– ...пусть каждый,- какие-то помехи в трубке,- ...и сообща исцелимся,- в наивной вере, что когда-нибудь о нас услышат: есть, мол, на этой земле народ; и славен он именами...- говорит, пока не израсходует привычную норму слов (и пафоса). И плачет в трубку, расставаясь с родней и не слыша частых гудков.

20

...Вынырнул сбоку, опережая Джанибека, Бахадур: дождался-таки своего часа и восседает, веером разворачивая спектр ДЕЛ, которых нет, одна видимость, СЛОВ, нынче обесцененных, но неистощимы знаменосцы на выдумки новых формулировок, чтоб хоть как-то удержаться на мировом базаре, авось чем удастся поживиться, а что до ПОМЫСЛОВ, то они, как и прежде, привычно скрыты и не поддаются обнаружению: пытки, по слухам, отменены и, сказывают, прежде времени.

Меджлис тройственного союза, собранный на свой курултай (судилище?): гегемоны-буровики, которые некогда бастовали, устраивая крикливые козни и рукопашные распри, угомонились и поутихли, артельщики-рыболовы, кустари-одиночки, ну и интеллектуальная мощь с ее трехзвездными лидерами в канун марсианских сеансов.

Головы одна краше другой, соединенные макушки которых, если бережно их обвести плавной линией, образуют диковинную фигуру, похожую на дракона... нет, о драконе уже было, понежнее б,- двугорбого верблюда: вырезать и, приделав ноги, склеить, чтоб держался,- вот круп с хвостом, два горба и меж ними седло, мощная выгнутая' шея и высокая, как шутовской колпак, голова, и уши прилипли к ней, большие мясистые губы, выступающие вперед, через миг отвиснет нижняя, и они задвигаются, жует и жует свою жвачку.

Аксакалы тоже есть, и трудно на ком-то одном сосредоточить взор, предпочтя другому, хотя, как в любом спектакле, есть главные, средь коих, кажется, и Бахадур, похожий временами отчего-то на Расула, второстепенные и эпизодические, подающие реплики из зала, чтобы выстрелом, поразить противника, он в каждом для каждого, статисты, из вольнослушателей, могущие, повинуясь самодеятельности, выйти на сцену-трибуну и заявить о себе, завоевывая позиции.

Впрочем, не привыкать ни к суду, ни к подсудимым (?): в белоснежной блузке, кружевной воротник которой торчит из строгого костюма, судья с нецелованными губами непорочной девы + заседатели из особо отмеченных, уже поседели, златоустов + прокурор как само бескорыстие, ни семьи, ни близких, курит и курит в однокомнатной своей квартире, просушивая в дыму единственную рубашку, и неотвязна вбитая в башку, как гвоздь, любимая строка артистического аскетизма о свежевымытой сорочке, мол, была б лишь она, и больше ничего не надо, а вместо вешалки, ход мыслей у прокурора ассоциативен, гвозди торчат в стене-(-за отдельным столиком лингвист-стилист, эксперт выискался в свободном соревновании чародеев, и ЧУМ посрамлен, и Каш (с пером), улавливающий, чтоб зафиксировать, фальшь, и пронзает невинным взглядом из-за тонких стекол очков в золотой оправе преступников, каковыми он считает каждого второго,- о!., сколько их, и такие знакомые фамилии!..