Семнадцать мгновений Вейдера

– Тебя заморозят в карбоните.

В «твердом» состоянии капитан доставит меньше хлопот. И вообще за него можно было не беспокоиться. Боба Фетт тихо увезет карбонитовую статую с Беспина, а затем доставит на «Экзекъютор», где размороженному Соло ничего не будет угрожать. Тем более охотник за головами так хорошо выучил свою роль...

– А если он не выживет? Он стоит довольно дорого.

– Империя компенсирует вам убытки, если он умрет.

Притихший Соло наблюдал за штурмовиками. «Сейчас я сам в него влюблюсь. Пора заканчивать. Чем раньше, тем лучше», – мрачно подумал Вейдер и беспрекословным тоном приказал:

– Поместите его в камеру.

Расшвыривая штурмовиков, вуки продемонстрировал явное несогласие с резолюцией по поводу судьбы подельника. Фетт прицелился, но Вейдер успел опустить руку на винтовку. С репутацией Лорда Ситхов спасение никчемных гуманоидов-переростков никак не сочеталось, но...

«В конце концов, никто не мешает зрителям думать, что живой пленник понадобился мне для дальнейших пыток»,– подумал Темный Лорд.

Дальнейшее развитие необычной ситуации спас сам «виновник торжества», уняв своего волосатого приятеля. Целующихся мятежников, наконец-то, растащили.

Я люблю тебя!

Я знаю…

«Благословляю, дети мои», – Вейдер дал сигнал к началу. Еще несколько напряженных минут дыма, пара и холода. Все кончилось, правда, на лицо дочери он старался более не смотреть, справедливо опасаясь, что его собственные нервы этого не выдержат. Ландо склонился на плитой.

– Ну что, Кальриссиан, он выжил? – холодно поинтересовался Темный Лорд.

– Да, - выдавил из себя администратор.
– Он жив.

«Ну, хотя бы кто-то из нас должен разбираться в технике. Не каждому контрабандисту ваяют такой монумент при жизни...»

– Теперь он твой, охотник. Переустановите камеру для Скайуокера, - приказал Вейдер. Приблизившийся имперский офицер отрапортовал:

– Скайуокер только что приземлился, милорд.

– Отлично. Проследите, чтобы он нашел путь сюда. Кальриссиан, препроводите принцессу и вуки на мой корабль.

– Но вы сказали, их оставят под моим присмотром, - возмутился Ландо.

«Ситха с два я оставлю свою дочь в обществе такого мерзавца. К тому же, если Люк не сможет вытащить сестру, нам будет о чем поговорить. Особенно, когда я разморожу Соло».

– Я меняю условия сделки. И молись, чтобы я не изменил их еще больше, - прошипел Вейдер.

Охотник за головами резко обернулся, услышав эти слова.

* * * * *

Поместив ценный груз в кабину, и прогнав эскорт имперцев, Боба Фетт почти мгновенно поднял «Раба». Секунды две он с интересом истинного охотника смотрел на посадочную площадку, где копошились бывшие пленники Вейдера. Как видно, сумели удрать. И все ради жалкой попытки спасти Соло.

– Лучше бы напрягли мозги на тему как выбраться самим, - неожиданно вырвалось у Фетта. Он ничуть не сомневался, что из цепких лап имперцев арестованные не выкарабкаются. Ни в коем случае, раз уж никто иной, а сам Лорд Вейдер устроил на них охоту.

Пресловутый повстанческий идеализм и так называемое душевное сродство, желание защитить брата по оружию – все это являлось для него бесплодными философскими категориями и вызывало лишь колкую иронию. Или даже своеобразную жалость – вид презрения к тем, кто слаб. Глупо. Вуки привязчивы, это ясно. Но почему эта принцеска со смешной прической бежит за статуей контрабандиста? И кто это там вдали? Неужели Кальриссиан? Раскаялся, старый бес. Решил помочь другу.

Дружба... да что вообще такое дружба? Зачем она? Есть люди, от которых можно разными способами получить пользу. И эти люди могут быть даже на разных воюющих сторонах. Есть продажные сенаторы, есть хитрые банкиры, есть государственные служащие, а последние в большинстве своем – косные карьеристы и вертлявые казнокрады. И у всех у них обычно есть враги. Которых ты можешь уничтожить и получить за это приличный куш. Мир создан таким. Ты убьешь, или тебя убьют.

«Нет, - подумал Фетт, ловко выводя корабль из-под вереницы посадочных платформ.
– Ты убьешь или ты прикажешь убить. Это жизнь. И это работа. Моя работа».

Фетт нахмурил брови, еще раз вызывая к жизни свое укрепившееся в сознании видение мира – идиоты-повстанцы и надменные имперцы. Нет. Что-то тут не так. Он видел достойных людей по обе стороны.

Именно. Он их видел. И только. У них не было с ним ничего общего...

Или было? Был тот один, который не презирал его. Никогда. И который воевал сразу за обе стороны.

Зачем Вейдер старается изменить мир, разрушая систему изнутри? Зачем благодетельствовать, зачем помогать Альянсу, когда и так ясно, чем кончится это война. Кто бы ни пришел к власти, ничего не изменится. НИ-ЧЕ-ГО.

– Ничего, да!
– сказал себе Фетт.

«Ну, хватит, парень. Ты уже сам с собой разговариваешь».

Вейдер знал, с кем сотрудничает. Никто не рождается негодяем, а вот он родился. Его отец был хищником. Великим хищником. И сын научился убивать уже в детстве.

И что, разве Вейдер не знает, каким ремеслом Фетт промышляет в свободное время от работы на ситха? Знает, еще как. Может, поэтому и платит за работу столько, сколько не получает в Галактике ни один шпион, ни один наемник. Надеется, что Фетт перестанет выполнять случайные заказы. Но ведь это... тренировка, закалка... Охота, вот что это такое! Он же охотник!

«Ну а, сколько у меня было заказов за этот год? Два, всего-то два... ну и несколько охранников к ним в придачу... восемь трупов, ну может, девять...»

Много это или мало? Фетт отчетливо понимал, что до его знакомства с Темным Лордом, он, молодой наемник, отправил на тот свет намного больше человек, чем за все последующие два десятилетия имперской власти.

Вейдер никогда не унижал его, не выказывал пренебрежения. И не жалел. Даже, когда назвался настоящим именем, сказал, что помнит его отца и знает его биографию. Не жалел.

«И у Вейдера руки в крови. Он так же, как и я, ещё в юности научился убивать. Джедаи, ситхи – да какая разница?»

Фетт вспомнил, как когда-то давно поделился этой истиной с самим Темным Лордом. И как Вейдер, на минуту погрузившись в раздумья, тихим, но невероятно твердым голосом ответил: «Тебе трудно будет в это поверить, но я ненавижу убийство». После этого Фетт больше никогда не решался еще раз окунуться в подобную философию. А сведения о своих «случайных заработках» тщательно скрывал. Словно стыдно было. Стыдно...

Вейдер – друг ему? Может, он все-таки знает, что такое дружба? И тогда становится понятно, почему упрямая альдераанская принцесса бежала спасать контрабандиста.