Семнадцатая
Шрифт:
– Ладно. – говорю я, восстанавливая дыхание: - раз уж мы дошли до этого… есть такая игра, называется «Ирландский Отбой». Уклоняться запрещается. Бьем со всей дури. Кто первый умер – тот проиграл.
– ГРЫЫЫАААХ!
– Будем считать это за согласие. Ну… - я размахиваюсь и … УДАР! Губитель улетает в сторону дельты Ганга, вздымая тучу брызг и пара! Я прижимаю ладонь ко лбу и смотрю как вдалеке – встает темная фигура, окутанная дымом и паром. Он приближается ко мне и я – укрепляю тело силовыми полями и нитями лезвий Мурамасы. Он размахивается и … мир вспыхивает, переворачивается и гаснет!
Я открываю глаза, мотаю головой, выплевываю землю и встаю, краем сознания отметив, что только что разрушила какое-то здание. Узнаю зубчатые купола, которые теперь лежат в воде у самого берега. Вправляю себе челюсть.
– Ладно. Следующий раунд… - говорю я. В этот момент в воздухе передо мной вспыхивает темно-синее пятно портала и через него проходит кейп, известный
– Тейлор. – звучит голос прямо в моей голове: - дай мне поговорить со своей сестрой.
– Сестрой? – выплевываю я слова, тяжело дыша и упирая руки в бока, чтобы было легче стоять: - я думала что они твои братья.
– Мы всего лишь выражение твоих желаний, Тейлор. Обретшие плоть и разум. Дай мне поговорить с ней …
– Да пожалуйста… - развожу я руками: - я не знаю как еще ему… ей объяснить, чтобы убиралась отсюда к черту.
– Этого ли ты хочешь на самом деле, Тейлор? – Симона плывет по воздуху и легко садится мне на плечо. Еще бы, сейчас во мне пятнадцать метров росту, а проекция Симург ростом с обычного человека, так что она на мне как муравей на стене.
Бегемот – замирает, глядя на нее. Некоторое время они просто смотрят друг на друга. Ничего не происходит, я не слышу никаких звуков, не вижу никаких знаков, но они – общаются. Как? Воздух между ними раскаляется и вибрирует… это волны? Лучи?
Наконец Симона, проекция Симург на моем плече – откидывается назад и кажется – немного расслабляется. Бегемот же делает шаг мне навстречу. Я – поднимаю руки, готовая к атаке. Но он – опускается, подламывая ногу и склоняя голову, в первый раз за все это время – прекратив смотреть мне в лицо. Я стою, не понимая, что тут происходит. Новая атака? Что он задумал?
****
Интерлюдия Кевин Нортон, самый могущественный человек в мире
Он прилип к витрине магазина электроники, за стеклом которой на большом экране велась прямая трансляция Битвы с Губителем в Индии. Бегемот, Первый Губитель, Убийца Героев, только что – склонил свою голову, преклонил колено и подчинился Королеве-Администратору. Невозможно. Невероятно. Это какая-то ошибка. Неужели эта девочка – самая сильная теперь?
– Что происходит? Это же… невероятно! – крикнул кто-то совсем рядом и сунул ему в руку плоскую металлическую фляжку: - пей, приятель! Она победила Губителя! Пей!
Он сжал фляжку в своей руке и посмотрел на ее обладателя. Тот был возбужден, лицо пошло красными пятнами, пиджак расстегнут, глаза лихорадочно блестят. Хороший костюм, золотые часы на запястье, серебряная фляга… в обычное время такой человек даже не заметил бы Кевина Нортона в его изрядно обносившейся одежде, с грязными волосами и темной от постоянного пребывания на улице кожей. Между ними – пропасть. Кевин ночует под мостом, кутаясь в рваное одеяло, есть в благотворительной кухне за углом, в протестантской церкви, дни коротает, читая старые газеты и думая о том, правильно ли он поступил в тот, самый первый раз, когда Золотой Человек спустился с небес и спросил его – что ему делать. Именно тогда он и сказал ему, что нужно уничтожить ядерное оружие, ни на что особо не надеясь. Однако через сутки все ядерное оружие на планете было уничтожено. Тогда Кевин и осознал всю степень своей ответственности. Он – самый могущественный человек в мире, потому что он – может давать советы Зиону и самое главное – потому что Зион им следует. Когда он появился в следующий раз, то Кевин попросил его стать героем. И Зион – стал. Правда он пока слабо разбирается в приоритетах, спасти котенка с дерева или прогнать Губителя, тем самым спасти миллионы человеческих жизней – он не видит разницы. Если бы Зион знал что делать – он бы навел порядок на планете в два счета. Поэтому то, что Губители все еще разрывают планету на части – это и его, Кевина ответственность. Если бы он мог правильно подобрать слова в тот раз, если он дал четкую, развернутую инструкцию Золотому Человеку, то мир уже был бы спасен. Эта мысль не давала ему покоя, он не мог заснуть, бросил работу, стал жить на улице… потому что он совершенно точно знал, что однажды Золотой Человек – вернется. И снова спросит у него совета. Что ему делать. И на этот раз он не имеет права облажаться. Он выучил свою инструкцию наизусть, со всеми «если» и «то», со всеми словами, которые могут иметь двойное толкование, он все обдумал и как только Золотой Человек вернется – он скажет ему что делать. Так он думал до этого момента. Потому что человечество могло справиться со всем, кроме одного. Одна проблема, которая неуклонно погружала планету в каменный век, вернее не одна, а три.
Губители. Они уничтожали города и страны, делали невозможным глобальную торговлю и грузоперевозки, уничтожали большие проекты, институты… и никто ничего не мог с ними сделать. Глобальное потепление, загрязнение океана, войны и эпидемии – с этим человечество справилось бы самостоятельно. Но с Губителями ничего нельзя было сделать. И все это признавали. Что ему стоило в тот раз сказать Золотому Человеку – «убей всех Губителей»? Потому что Губители так названы именно потому, что они – Всадники Апокалипсиса. Уничтожители Человечества. Каждый из них по отдельности – стихийное бедствие, с которым ничего не поделать. И если бы Золотой Человек появился снова – он бы сказал ему «Убей их всех, спаси мир». Однако Золотой Человек все не прилетал, а Губители продолжали уничтожать города и страны. До этого момента.Он отхлебнул из металлической фляжки, не чувствуя вкуса. Огненное пойло прожгло дорогу по пищеводу в желудок и он – закашлялся, согнувшись пополам. Выпрямился и протянул фляжку обратно. Снова уставился на экран большого телевизора в витрине магазина.
– Ты смотри, что происходит… - тем временем бормочет обладатель фляжки, в свою очередь делая глоток: - смотри! Он же натурально перед ней склонился! А я еще не верил в эту девчонку. Да здравствует новая Хозяйка!
– Хозяйка… - бормочет Кевин: - Хозяйка Броктон Бей? Это же ее неофициальное имя?
– Броктон Бей? Да кому уперся этот городишко! Ты что не видишь, что происходит? Ее теперь можно назвать Хозяйкой Всего Мира! Никто и никогда ничего не мог сделать с этими блядскими Губителями, а перед ней они склонились! Вот! Вот смотри! – он тычет пальцем в экран. Камера дрожит и показывает дельту великой реки Ганг, из ее воды выходит исполинская фигура и Кевин – ахает. Левиафан! В небе – вспыхивает огненный болид! Симург!
– Она подчинила себе Губителей. Ты знаешь, что это значит? Никто не сможет противостоять ей. Раньше Губители были просто стихийным бедствием, а теперь они – ее оружие. Как ты думаешь, бродяга, сколько наций уже к завтрашнему дню склонят перед ней колени так же как и Бегемот? Лично я уже готовлюсь молится Великой и Ужасной так, словно она всегда была нашей Хозяйкой… и тебе советую. Грядет новая Эра, это будет Эпоха Хозяйки! На, выпей! – и он снова толкает ему в руку фляжку. Кевин переводит взгляд на экран. Видит невероятное зрелище того, как Губители – преклоняют свои колени и склоняют головы перед Новой Хозяйкой Мира. Подносит фляжку ко рту, делая глоток. Новая Хозяйка? Молоденькая девушка. Насколько он знает из газет – убийца. Самовольно захватившая в свое время правительственные здания в Броктон Бей. Атаковавшая Бостон и казнившая без суда и следствия Валенфора. Лунга. Они Ли. Список длинный. CNN говорит что количество людей, погибших от ее руки, убитых ею лично – свыше трех сотен. И даже если бы она была святой – такая власть развращает. Очень скоро на земле будет одна Императрица и ее правление будет тираническим. Вот она – новая угроза всему человечеству. Где же Золотой Человек, когда он так нужен?
Глава 161
Глава 161
Я стою и у меня в голове совершенно пусто. Я не понимаю, что происходит, потому что стою сейчас на развалинах Храма Кали, Бхаватарини, «Той Кто Освобождает Своих Преданных из Океана Существования», попирая ногами треснувшие зубчатые купола, стою и передо мной склонились три Губителя, Всадники Апокалипсиса, Ультимативная Угроза Человечеству. Нет, я и Лиза – мы знали, что Губители – часть способностей Эйдолона, но также знали, что они ему фактически не подчиняются. По крайней мере не подчиняются его сознанию, а исполняют какие-то глубинные даже не желания, а инстинктивные порывы. Однако сейчас они все стоят передо мной, упав на одно колено и склонив свои головы, словно преданные рыцари перед своей королевой. Рыцари! Какие они к черту рыцари, это мать его – ГУБИТЕЛИ!
– Представляешь заголовки завтрашних газет? – подает голос Лиза в моей голове и я словно бы вижу ее ухмылку: - а знаешь что будет еще круче? Если ты их прямо тут трахнешь, на песочке…
– Лиза!! – возмущаюсь я, наконец приходя в себя и начиная – уменьшаться в размерах. Сила Феньи и Меньи, взятая взаймы, благодаря одной из револьверных способностей Эйдолона – покидает меня и вот я уже не дылда пятнадцати метров ростом и в бронебикини с копьем и щитом. Однако черные крылья за спиной сохранились… остаточный эффект?
Губители стоят… или сидят? Как вообще называется эта поза? Стоят на одном колене передо мной, висящей в воздухе. Я – выдыхаю. Могу ли я ими командовать, раз уж они выразили свою готовность к сотрудничеству? Или?
– Ну чего ты тормозишь, Тейлор! Это же просто, смотри! – говорит Лиза в моей голове и я – вижу. Поднимаю руку и Губители, все трое – Симург, Левиафан и Бегемот – встают на ноги, послушные моей воле. Из шалости – чуть поворачиваю ладонь и они – разворачиваются в сторону.