Семнадцатая

– God's in His heaven— All's right with the world… - Лиза цитирует Роберта Браунинга, толкнув меня в плечо: - мы знали, что этот день настанет. И ты – готова. Ты всегда была готова, с самого начала.

– Нам нужно выиграть время. – говорю я ей: - пока отработают все наши проекты. Мне нужна Мур-Наг, нужна Зеленая Фея, нужна Дракон. Я все еще слишком слаба.

– А вот времени у нас как раз нет. Японию жалко. – качает головой Лиза: - ей достанется больше всего.

– Постараюсь избежать этого. – сухо киваю я и открываю портал волевым усилием. Открываю портал используя силу Лабиринт и Двередела одновременно, у меня получается портал на Землю Гимел, безлюдную пустошь, человечество там даже не появлялось. Самое то для схватки с Зионом… вот только его туда еще заманить придется, а в процессе будет немало сопуствующего ущерба.

– Тейлор! – в открывшейся двери появилась Флешетта, Защитница Нации: - там!

– Я знаю. – киваю я ей.

– Возьми меня! – выпаливает она и тут же краснеет: - ну… то есть не в этом смысле! Это – потом! Сейчас – дай мне убить тебя, прошу! Тебе нужна моя способность, ты сможешь …

– Успокойся, Лили. – отвечаю я, внезапно понимая, что сама – успокаиваюсь. Такой вот нехитрый трюк – если кто-то успокаивает тебя, ты еще больше начинаешь нервничать. Но когда ты успокаиваешь кого-то другого – ты и сама успокаиваешься.

– Ей больше нет нужды быть убитой тобой для того, чтобы ты попала в Чистилище. – откликается Лиза: - Синий Снег по всей планете, Лили. Все, кто контактировал с этим снегом – отныне попадают в Чистилище после своей смерти. Тейлор хотела дать человечеству еще один шанс и не переносить всех посредством захвата их тел. Всего сейчас внутри Тейлор около десяти тысяч личностей, малая толика от общего числа…

– Плюс почти шестьсот тысяч от Золотого Взрыва чертова Зиона. – ворчу я. Именно так я и поняла, что произошло – как только Кевин Нортон попал в Чистилище и я усвоила его воспоминания о том, как именно он «управлял» Зионом. Все это время Сущность Воина и Исполнителя была в шоке от гибели партнера, Сущности Мыслителя и Управляющего. Время дискретно, а для Сущности, которая всегда была частью целого внезапная гибель партнера оказалась непосильной ношей. Как человек, который воет над телом любимого и близкого товарища, друга и партнера, не в силах предпринять волевые усилия для простейших действий – так и Сущность Воина и Исполнителя замерла в депрессии, погруженная в свое горе. До такой степени отчаявшись, что Зион, манифестация и аватара Воина-Исполнителя машинально выполняла советы какого-то лондонского бездомного. С ума сойти, кому рассказать – не поверят. Впрочем, маленькое рождественское чудо все же произошло, Золотой Взрыв произошел в Лондоне уже после того, как там прошел Синий Снег, и все жители английской столицы после смерти оказались у меня в Чистилище, а значит будут жить – до тех пор, пока жива я.

– Так что успокойся Лили. – продолжаю я: - когда и если ты умрешь – мы с тобой встретимся на той стороне. Лучше иди готовься… у нас есть еще около часа времени до того, как нам на голову обрушится Золотое Утро.

– Тейлор – жуткий босс. Даже смерть не освободит тебя от твоих обязанностей. – ухмыляется Лиза: - никто не будет отдыхать, пока мы не победим. Или пока нас… хотя не будем о грустном.

– Окей… - у нас и правда есть немного времени, а речь перед своими войсками за меня никто не скажет. Лиза – могла бы, но она не будет. Это моя привилегия и мое бремя. Я нажимаю на кнопку селектора. Десятки тысяч Я-Тейлор по всему свету – замирают, привлекая внимание окружающих. По внутренней связи Роя идет мое сообщение, я знаю, что оно параллельно транслируется по ТВ и радио.

– Друзья. И недруги. Люди Земли. В ближайшее время нас всех ждет тяжелая битва, окончательная битва с Сущностью. Ее аватара – Зион. К сожалению, его силы превосходят наши в сотни раз, если не в тысячи. Когда я в первый раз узнала, что нас ждет сражение с Источником всех способностей – я впала в отчаяние. Как можно победить что-то силой, если Оно – является источником твоей силы? Всех сил в мире? Невозможно. Я предприняла все меры для того, чтобы Человечество не сгинуло для того, чтобы проиграв эту битву наши далекие потомки расселились по всей Галактике в нашей и других реальностях, Алеф, Гимел и прочих… я закопала «Горшочки с Кимчи», я рассеяла «Семена Эволюции», направила «Ковчеги плана Б» к другим мирам. Я уверена, что Сущность не станет гоняться за кораблями проекта «Ковчег» или выкапывать наши семена и горшочки, раньше ей нужно было завершение цикла, в этом случае и наша Земля и все остальные – остались бы безжизненными камнями, но даже так – Сущности вскоре отправились бы дальше. У нее не было цели уничтожить человечество, была цель продолжить Цикл для какой-то своей цели. Сейчас, после потери партнера… я не знаю какова ее цель. Возможно просто отомстить. И с учетом разницы в наших силах я могла бы сказать, что это бесполезно. Сражаться с Зионом… с Сущностью Воина-Исполнителя, чьи таланты лежат как раз в области сражений и завоеваний, с Источником всех способностей… это совершенно бесполезно. У нас нет никаких шансов. – говорю я тяжелые слова. И каждое из них – это истина. У нас и правда почти никаких шансов. Дина дает нам жалкие пять с половиной процентов, а пять процентов – это не ставка на орла или решку, это надеяться, что монетка встанет на ребро. Никакой букмекер не поставит на такое.

Тем временем в небе над Токио открываются многочисленные порталы и из них вылетают десятки тысяч Я-Тейлор в черной тактической броне, вооруженные до зубов. Тут же – Александрия, Герой, Эйдолон, Пепельный Зверь, Три Богохульницы, создания Нилбога, Армия Машин, корабли Дракон, Оружейник, Мирдинн, Первый из Янгбан, а вот и сам Янгбан в полном составе и все это – я. С орбиты сходит пылающий болид Симург, из моря встает Левиафан, а под землей тяжело ворочается Бегемот. Люди спешно спускаются в бронированные убежища, где открываются порталы на Землю Алеф, Землю Далет, Землю Тет и Землю Заин, единственные из всех альтернативных, где условия уже позволяют жить без специального оборудования. Несмотря на то, что шансы выжить даже на альтернативных Землях мизерные – я все равно должна попытаться.

– У нас нет никаких шансов. Сегодня человечество каким мы его знали – умрет. – говорю я, зная, что не могу врать стольким людям… всем людям. Врать всему миру перед своей смертью – неправильно. Я верю в человечество, я не собираюсь быть его нянькой и лить в уши сладкий елей о том, что мы обязательно победим. Я знаю наши шансы, мы с Лизой, Аккордом, Диной и всеми прекогами и пророками ThinkTank жгли полуночное масло каждый день, взвешивая вероятности и варианты. Единственный способ победить Зиона – это если он сам сложит оружие и решит покончить с собой. Все остальное – лишь растянутая во времени агония. Так что лично я не испытываю никаких иллюзий. Все что я могу сделать – это потянуть время пока последние из «Ковчегов» не стартуют, как можно дольше, давая возможность рельсотронам в Женеве, Альбукерке и Новом Броктон Бей – выстрелить как можно больше «Семян Эволюции», рассеивая жизнь по галактике и за ее пределами.

Где-то в Птичьей Клетке так же открываются порталы и Я-Тейлор – начинают собирать свою жатву. Зеленая Фея поворачивается ко мне и наклоняет голову, приветствуя.

– Королева-Администратор. – говорит она: - ты выбрала такой путь. Я уже говорила о том, что Цикл должен продолжиться и твои усилия ничего не изменят.

– У меня нет времени тебя убеждать. – говорю я и она – кивает.

– Я не собираюсь сопротивляться. Мне даже интересно присоединиться к Чистилищу. До встречи на той стороне. – говорит она и ослепительный луч пронзает Уязвимое Место. Теперь я – Зеленая Фея и все, кого я убиваю – поглощаются ее способностью. Птичья Клетка остается существовать, но она пуста. Все птички мертвы. В Чистилище встречаются Панацея и Маркиз, ее отец. Им есть что сказать друг другу, а у меня остались дела. Мое лицо по-прежнему транслируют миллионы экранов по всему миру и только что я сказала всему человечеству что надежды нет.

– Надежды нет. – повторяю я: - но если чему-то эта жизнь меня и научила, так это тому, что надежда и не нужна. Самое гордое качество человека – умереть, сражаясь. Пусть все против нас, пусть мы обречены на поражение, но мы не станем покорно склонять свои головы под топором палача, но мы – дадим свой последний бой! Сегодня прекрасный день чтобы умереть, и я горжусь тем, что в свой последний бой я иду плечом к плечу с вами.

Лиза толкает меня в плечо, и я вижу, как на горизонте растет, приближаясь золотое сияние. Зион. Осталось только одно, последнее действие. Я отдаляла этот миг как можно дальше, я специально выстроила барьер между собой и ней, но сейчас… сейчас мне потребуется вся сила, все способности и я не могу себе позволить роскоши оставаться разделенной на личности Тейлор и Лизы. Я поворачиваюсь к ней и кладу руку ей на плечо.

– Прощай, Лиза. – говорю я ей.

– Сломай себе ногу, Тейлор. – отвечает она с ухмылкой и … я чувствую ее сухие и теплые губы. И вкус крови. Миг и больше нет ни меня ни Лизы, теперь есть только Я- Тейлор-Лиза! Больше нет барьеров между нами, новая личность выпрямляется и смотрит как золотое сияние вдали растет, охватывая весь горизонт. Кривая усмешка сама собой появляется на моем лице. Сбоку от меня в воздухе появляется Мэдисон, которая бросает на меня быстрый взгляд.

– Ты уже объединилась с этой блондинкой… - ворчит она: - я так и знала, что вы недолго продержитесь.

– Уж ты-то могла бы и эвакуироваться на «Ковчегах». – замечаю Я-Лиза-Тейлор: - ты вообще не из нашего мира, что тебе? Понимаешь же что ужинать сегодня будешь в Валгалле?

– Надеюсь там будет доброе сакэ. – ворчит Мэдисон, формируя вокруг себя сферу искажения векторов: - я не собираюсь жить вечно.

– И то верно. – киваю я: - а о выпивке можешь не беспокоится. Будет самая лучшая.

– Ха. – она растягивает губы в улыбке: - и ты и я – обе из другого мира, но спасаем этот так, словно он наш родной. Как ты думаешь, если мы умрем тут – продолжится ли наше путешествие?