Семя и всходы

– Теперь я настаиваю на прекращении базара!
– решительно пресёк, разгорающуюся, уже привычную всем, пикировку двух друзей, Алекс. Мне ещё есть что сообщить, пока Руду окончательно не сел на стимулитуры. Я ведь вижу, что он их уже «наелся» по самое не могу. Что ты нам можешь рассказать, капитан, про одну из ближайших, достижимых в прямом прыжке звёзд , имеющую странноватое собственное имя «Грусть»? Это ведь единственная из местных звёзд, если не считать злополучную Селиш, получившая собственное имя?

– Не морочь нам голову, Алекс! Ты, как пилот, не хуже меня, знаешь местную навигационную историю. Выкладывай суть.
– не на шутку окрысился, действительно уставший Руду.

История звезды Грусть действительно была интересна. В самом начале хакданско - антранского конфликта, когда хакданцы без проблем разобрали на запчасти первый, не готовый ещё к серьёзной войне, имперский флот, в нынешней «отскоковой» системе задержался рейдер - исследователь с рядом авторитетных и известных всему Содружеству хакданских учёных на борту. Вероятно, понадеявшись на мощь и проявленную победоносность своего флота. Неожиданный прорыв имперской группы загнал этот рейдер в ловушку из которой можно было спастись только «отскочив» в ближайшую, доступную для перехода, систему. Единственной доступной и оказалась эта будущая Грусть, которую до тех пор не успели обработать разведчики - картографы. Прыжок был успешен, но система прибытия оказалась, не таким и редким в космосе, навигационным капканом. Роковым образом ориентированная плоскость эклиптики, не давала в пределах разрешённого навигационного угла ни одной, достижимой в гиперпереходе, звезды.

Между тем, первое сражение завершилось полной победой хакданцев. Пока имперцы зализывали раны и готовили флот к серьёзной войне, всё Содружество, через передачи галанета, напряжённо следило за судьбой известных учёных, попавших в космическую западню. Гиперсвязь с рейдером работала. Нужных ресурсов в системе «попаданса» не оказалось, запасы, на завершавшем длительный исследовательский поход рейдере, оказались на исходе. Как то помочь попавшим в ловушку было невозможно. Не обошлось, вероятно, и без бунта отчаявшихся людей на корабле. После непродолжительной агонии, всё Содружество обсуждало прощальное послание, последних оставшихся в живых, двух членов экипажа рейдера. А злополучная система, получив своё необычное личное наименование, была внесена во все космические лоции, как доступная, но абсолютно закрытая для посещений система - ловушка.

Звёзды в этом, вроде бы, и неблагоприятном для космической навигации районе были многочисленны и располагались недалеко друг от друга. Алекс мог «пси - сканировать» из системы нынешнего базирования сразу четыре звезды, включая Грусть. Ещё «торцовую», «крайнюю» Основного Завала и ту, где на хакданской ветви тропы их поджидала пиратская засада. Обратив внимание на нехарактерную пустоту рядом с Грустью, Алекс «подсветил» её в «пси» и неожиданно обнаружил ещё одну звёздную систему, не отмеченную ни на одной из карт-лоций. Это была система необычно тёмного, вероятно, очень давно остывшего карлика, обладавшего, тем не менее, собственной планетной системой из шести планет. Правда, газовых гигантов в ней не имелось. Но, приемлемый для разгона режим работы грависов, вполне обеспечивался. Ориентация плоскости эклиптики «тёмной» системы позволяла выходить из неё в «торцовую» и их нынешнюю системы. А самое интересное, что «тёмная» являлась выходом из «грустной ловушки».

Не нависай над тогдашними державами вплотную, угроза тяжёлой войны, может эту систему и обнаружили бы. Но сыграло свою роль ещё и одно из многочисленных последствий технологических ловушек от которых немало страдала цивилизация Содружества. Наличие гипердвигателя, огромный пласт знаний, доставшийся в наследство от предков, посредством сохранения соответствующих баз , привёл к фактической деградации традиционной наблюдательной астрономии. Запредельный рационализм здешней цивилизации оставлял за бортом чисто исследовательский интерес к системам, недоступным для посещения, а значит, и практического использования. Основные проблемы генезиса звёзд и планетных систем, физики открытого космоса, были решены ещё далёкими предками, сотни, а то, и тысячи лет назад.

– База?
– коротко спросил, мгновенно сориентировавшийся в открывающихся заманчивых перспективах, Руду.

– Очень заманчивый вариант.
– Подтвердил Алекс, - Все получили такую «прививку» из за прозвучавшего на всё Содружество трагически закончившегося «попаданса», что за долгие годы последовавшей войны, в том числе и в нашей нынешней системе, никто не рискнул туда отпрыгивать, даже, при угрозе неминуемой гибели в бою! Забавно, гибель в боях не одной тысячи кораблей с экипажами из разумных никого не напугала, а судьба кучки находящихся у всех на слуху «умников», вселила ужас на несколько столетий.

– А если всё же обнаружат эту «тёмную»?- По профессиональной привычке, продолжал перебирать возможные варианты, капитан?

– Когда здесь толпами кружились, а попаданцы на весь обитаемый космос мольбы о спасении вещали, и то, не нашли. Да и кто искать то будет?
– отмахнулся от ерунды Алекс.

– Если и начнут с подобной аппаратурой в этом районе активно работать, то, разве нашей корпорации она не пригодится? Я бы не отказался «прихапить». Всегда интересовался наблюдательной астрономией.

Так что, я, даже, про себя, переименовал Грусть в систему Надежда, но никому об этом не рискую заявлять.- с улыбкой завершил свой доклад коллегам псион.

В глазах задумавшегося Руду, отчётливо замелькали цифры включённого им внутреннего «арифмометра - анализатора».

– Так. «Горлышко» хакданской навигационной тропы заткнуть. Себе выход «лепить» через более разгильдяйски охраняемую имперскую ветку, в имперские же, объёмы.

Затем сразу расслабился и, с вымученной улыбкой смертельно уставшего человека, спросил,

– О чём это я? Совсем свихнулся с твоими псионскими штучками. Нам ещё дойти предстоит, от СБ отбиться , затем, нам, с братом, год дослуживать, а вам - место для отсидок найти и развивать корпорацию...

– Руду! Полгода пролетело как один день - ты заметил как? Так и ещё год промчится, только поворачиваться успевай. Но, сейчас, ты полностью прав! Зарубочку нужную в памяти сделаем и молчок. Достаточно нам четверым пока иметь в виду, что подобная возможность у нас в потенциале есть. А теперь, дуй отдыхать... после решения проблем с Твели. Брату?

Принято, - лаконично прошелестело в головах.

После хорошего десятичасового отдыха в медкапсуле, Руду застал, ожидаемо « выбившую» из капитана согласие на участие в работе по зачистке, очень серьёзно засорённого в этой системе, трека разгона, Тмели на «Чакши». Руду и Леонид, именно его использовали на расчистке из за большей, нежели у «Рыбки» мощности двигателей. Тмели, оказывается, имела приличный опыт пилотирования лёгких и средних транспортников. Приходилось ей перегонять и шахтёрские посудины. Но, добытчики, в опасных прифронтирных системах, использовать современные корабли просто не могли. Это послужило бы дополнительной приманкой пиратам и без того дамокловым мечом нависавших над их делом и жизнями. Поэтому, отнюдь не самый современный боевой лёгкий крейсер антранцев, привёл её в восторг. Она успела буквально ощупать его до последнего винтика, ожидая, когда закончится отдых основы её нового экипажа. Доступ на корабль молодой кверийке Руду благоразумно предоставил, прежде чем залечь в медкапсулу, оговорив с искином, к чему, новенькую допускать без его ведома не следует. Плотно «заправившись» в кают-компании и получив отчёт от экипажа о происшедшем в системе за время отдыха капитана, довольно поглядывая на нового члена экипажа, Руду взял курс на трек.

Виктор, отозвался на запрос Алекса, из трюма «Ската». Он вывел оттуда штатный «Шанули» и втащил в герметичное, позволяющее работать без скафа, помещение, оба контейнера с корпуса «Прелести» с последним «нештатным» хабаром. Там, Алекс и застал его с Лили. Негромко переговариваясь, с выражением запредельного счастья и умиления на лицах, парочка с наслаждением перебирала добычу. Часть трофейной аппаратуры уже была, явно, перебрана, доведена до идеального состояния и покоилась в отдельной куче. Остальное тестировалось, если требовалось, то разбиралось, доукоплектовывалось.... Оба, ухитрились, как то, совершенно «изгваздать» себе физиономии, хотя, чтобы найти на деталях, побывавших в открытом космосе, что то напоминающее смазочные материалы,... надо было постараться!