Семья Ворон

Оставшись одна, девочка сначала продолжила чтение одной из «обыкновенных книг», которую взяла в библиотеке, но та ей быстро наскучила. Тогда она спустилась на первый этаж и, закутавшись в плед, и стала смотреть телевизор. Она очень боялась, что в какой-нибудь программе новостей она услышит страшную новость, что «огнедышащий дракон» сумел сбежать, но дикторы болтали только о прошедшем празднике. Попав на начало фильма «Читай и рыдай», Бель устроилась удобнее и вскоре позабыла о своих страхах.

После фильма она позвонила Кодену. Он был еще в дороге, и очень обрадовался звонку дочери. Оказалось, что в том городе, куда он направляется какие-то проблемы с дорогой, и вполне возможно, что Кодену придется задержаться там еще на день. Бель поняла, что он очень волнуется за них, и, как могла, заверила отца, что у них все будет под полным контролем – Аргус ни за что не допустит, чтобы с его семьей что-либо произошло. Девочка надеялась, что ее слова хоть немного сняли чувство вины с папы.

Потом из школы вернулись мальчики. Каждый из них спросил о том, как Бель себя чувствует, но никто не стал напоминать о ночном кошмаре. Дети достали остатки вчерашнего пирога и принялись болтать, едва успевая запихивать в рот пирог между словами.

– Что будем делать?

– Устроим вечеринку?

– Из четырех человек?..

– И кота!

– Люк, ты ненормальный, лучше помолчи!

– Давайте посмотрим фильм!

– Можно, только не из тех дурацких, которые ты стала смотреть в последнее время.

– Они не дурацкие – не нравятся, тогда помолчи.

– Может, закажем пиццу?..

– …и суши…

– И устроим вечеринку!

– Люк, заткнись!

Обсуждая предстоящие планы, Бель неожиданно вспомнила о Люсиль. Может стоит еще раз поговорить с ней? Захочет ли она слушать ее? Или вместо нее позвать в гости Альби? Разрешит ли Аргус? Захочет ли он этого?

– Если вечеринки не будет, то пусть Белочка испечет что-нибудь еще! – воскликнул Люк.

Аргус по привычке уже открыл было рот, чтобы отвергнуть и эту идею, но вовремя остановился и с умаляющими глазами повернулся к Бель.

– Что, правда, Бель?

Она вышла из своих размышлений и непонимающе моргнула. Мальчики ожидали ее ответ, жадно смотря ей в глаза. Бель, наконец, вспомнила, о чем они говорили, и хмуро сложила руки.

– Вот обжоры! Вам мало было вчерашнего?

– Да! – хором ответили мальчишки.

– Обжоры! Крокодилы! Свинюшки! За коврижку готовы горло друг другу перерезать!

– Белочка, так ты испечешь? – ласково переспросил Люк.

Бель устало возвела руки к потолку.

– Я подозреваю, что если я этого не сделаю, то вы сами меня съедите.

Через секунду девочка утонула в тройных объятиях братьев.

Спустя час дети, развалившись перед телевизором, пересматривали «33 несчастья» по книге Лемони Сникета, уминали творожную коврижку и обсуждали фильм по ходу действия.

– В книге было интереснее.

– Да ну! В книге не было такого напряжения.

– У тебя просто плохое воображение, Люк.

– Тише, я не слышала, что сказала Солнышко.

– Ты понимаешь о чем она говорит?

Болтали, жуя пирог, и смотрели семейный фильм. Никто из них не знал, что это был их последний спокойный вечер.

Глава 25

Бель проснулась из-за того, что во сне мама Альби дала ей пощечину. Резко открыв глаза от неожиданности, Бель и в самом деле ощутила, как заболела щека. Но тут же увидела и причину этого.

Возле нее сопел Люк, и его рука как раз лежала на ее плече. Вероятней всего в своем сне он и был мамой Альби.

Бель поднялась, трогая разлохмаченные волосы. Отца нет дома меньше суток, а они уже нарушили больше половины его правил.

Съели сладкого больше чем можно.

До полуночи смотрели фильм.

Уснули в гостиной (кроме Поля, у которого хватило ума и сил дойти до комнаты).

Пропустили школу (хотя это они сделали по просьбе отца).

Бель вздохнула. Она узнавала эти свободные деньки, когда отец был в командировке. За видимой беззаботностью и весельем они прятали свой страх. Почти всегда им это удавалось.

Бель слезла с кресла и потянулась. Люк и Аргус храпели на диване. Люк во сне вытянулся к самому креслу, одна его рука лежала на подлокотнике, другая свисала вниз. Бантик уютно устроился между мальчишками и теперь вопросительно смотрел на Бель.

– Сейчас я тебя покормлю, пушистик, – зевнула девочка и глянула на часы. Пол-одиннадцатого! Ну они и сони!

Бель пошла в ванную на первом этаже и приняла душ. Ей казалось, что у нее чешется все тело от крошек коврижки.

Выйдя из ванной комнаты, она встретила Поля, спускающегося со второго этажа. Бель всегда приходила в умиление, когда видела его таким. Взлохмаченные после сна волосы, серая пижама и заспанная мордашка. Сейчас в нем можно было увидеть обыкновенного мальчика одиннадцати лет, а не того недоверчивого и серьезного взрослого, кем он был обычно.

– Доброе утро Поль, – улыбнулась ему Бель.

Братишка сонно потер глаз и сморщил нос, сдерживая зевоту.

– Привет, Бель. А где остальные?

– Еще спят. – Бель открыла шкаф и достала корм для Бантика. – Чем будем завтракать?

– А коврижка не осталась? – расстроился мальчик.

Бель хитро посмотрела на него и задумчиво потерла подбородок.

– Угадай! Три попытки.

– Ее вчера доели Аргус и Люк?

– Нет. Две попытки.

– Ты ее спрятал от них?

Бель разочарованно вздохнула.

– И почему ты такой умный, Поль? – пробурчала она, вытаскивая из духовки спрятанную выпечку.

Глаза брата радостно сверкнули, и он поспешил в ванную. Бель развернулась к полке, чтобы включить чайник. Позади раздался свистящий звук зевоты и шарканье ног. Бель не успела и рта открыть, чтобы предупредить, как на всю кухню прозвучало восклицание: «коврижка!»

– Это для Поля, – поспешила обернуться Бель. – Ты вчера слопал больше всех.

Люк с трудом оторвал взгляд от пирога и умоляюще посмотрел на сестру. После сна его волосы торчали во все стороны, и была даже видна левая половина лица. На серую футболку налипло несколько белых шерстинок Бантика.