Сенатор

– - Я в этом разбираюсь слабо, но звучит логично. Ты сама ничего не чувствуешь?

– - Абсолютно. В зеркале, вроде, тоже ничего не изменилось.

– - Поживём - увидим. Так что же Сын? С ним вы как справились?

– - А, ну, после того, как он хотел убить Отца, а Дочь встала между ними, и кинжал попал в неё, он удрал, как натуральный Гривус. Что было дальше, я подробно не знаю. За Сыном гонялись они, а я в это время работала механиком. Сначала чинила челнок, потом разбирала...

– - Зачем?

– - Чтобы Сын с планеты не удрал. Представляешь, что было бы? Он ведь не только меня, он и Анакина заразить пытался...

– - спохватившись, что сказала лишнее, Осока быстро добавила: -- Но ты не волнуйся, с ним этот номер не прошёл.

– - Не ври мне.

– - Ладно, прошёл, но очень ненадолго. Потом при поддержке Отца Анакин уничтожил Сына, и всё вокруг стало сыпаться, потому что Отец тоже был при смерти. Пришлось нам срочно оттуда ретироваться. Я даже кристаллов не успела набрать. А они ведь там просто переполнены Силой, Ордену бы очень пригодились. Вот так...
– - Осока посмотрела в окно, за которым темнело вечернее небо.
– - Падме, скажи, а Анакин... Вы с ним виделись уже сегодня?

– - Нет.

– - Где же он, в таком случае? Времени много прошло.

– - Возможно, на каком-нибудь совещании?
– - предположил я.

– - Ой, точно!
– - Осока вскочила.
– - Нам, наверно, новое задание доводят, а я прогуливаю!

– - Не прогуливаешь, -- поправил я.
– - У тебя отчёт в Сенате.

– - Зачётная отмазка. Так магистрам и скажу. А они мне опять выговорят, что болтаю без разрешения.

– - Я думала, мне они доверяют.

– - Пятьдесят на пятьдесят. Магистр Винду, например, тебя уважает, но недолюбливает. А магистр Шакти как-то сказала Пло Куну, что ты потрясающая женщина.
– - выдала Осока руководство Ордена со всеми потрохами.
– - Я побегу, ладно?

– - Да, иди, а то совсем опоздаешь. Рожки, смотри, не отморозь.

– - А?

– - Нет, ничего, беги-беги.

В принципе, я не сомневался, что ни Осока, ни Анакин у меня сегодня уже не появятся: задание, насколько я помнил, было весьма срочным. Осоку на него Анакин брать не хотел, у неё было иное мнение. Прямого запрета от Совета или, хотя бы, Кеноби, не последовало, и девушка решила, что может поступить по-своему... Ладно, это другая история. Совершенно не ожидал я того, кто прилетит ко мне в гости вместо них.

– - Падме?
– - заглянула ко мне Сабе.
– - Приехала Айла Секура. Задаёт странный вопрос: можешь ли ты её принять.

– - Хм, действительно, странный, -- задумчиво произнёс я в то время, как внутри у меня всё звенело от радости.
– - Это точно она? Пойду, сама посмотрю.

Странность вопроса разъяснилась тотчас же. Айла - это, конечно, была она, собственной персоной - сразу после "здрасте" поинтересовалась:

– - Скайуокер тебе не звонил?

– - Нет, а должен был?
– - слегка удивился я.

– - Собирался, если успеет. На всякий случай просил передать, что улетает на короткую разведку, вернётся через пять-семь стандартных суток.

– - Не успел, значит. Осока с ним?

– - Скорее всего, иначе она меня нашла бы. Мы только и успели, что поздороваться на бегу.

– - Ты надолго на Корусант?

– - Примерно так же, на пять-шесть суток. Принимаю пополнение и новые корабли. В смысле, после ремонта, свежей постройки вряд ли дадут.

– - То есть, занята плотно, -- сделал я вывод.

– - Только когда придут корабли из доков. А их пока нет. Хороший повод как следует выспаться и пообщаться, наконец, со старинной подругой, -- она улыбнулась.
– - Ты, видимо, хочешь продемонстрировать мне некое устройство?

– - Да. Хотя, ты ведь видела такое же, самое первое.

– - Меня интересует не оно само, а насколько хорошо ты им овладела.

– - Сейчас буду хвастаться. Пойдём.

Пока мы беседовали, капитан Тайфо и Сабе потихоньку ретировались: что толку стоять, как бараны, хлопая глазами, когда улавливаешь лишь отдельные слова? В спальне, усадив твилеку на кровать, я кинулся переодеваться. Кожу перекрашивать не стал, долго, просто надел нейроинтерфейс, натянул платьице самой непристойной длины и обулся в туфли на каблуке повыше, так, чтобы максимально компенсировать разницу в росте.

– - Убедительно, -- одобрила Айла. И перешла на рилль. Минут, наверное, двадцать мы трепались на её родном языке, я старался активно использовать жесты лекками, по-моему, даже больше, чем сама Секура. Рассказывал всё то, что в предыдущие месяцы, по видеосвязи, говорить не рисковал - вдруг запишут, расшифруют и прослушают. Фактически, сейчас я обходил одну-единственную тему. Айла, как профессиональный разведчик, заметила это наверняка, но пока ничего не уточняла.

– - В разговоре ты лекками владеешь просто идеально, -- сказала она наконец.

– - Спасибо, -- я как бы невзначай потёр кончиком правого хвостика щёку под глазом.

Айла засмеялась.

– - Хорошо, очень хорошо, -- сказала она. Провела своей леккой по моей, спросила: -- Чувствуешь равномерно?

– - Ага, как собственное тело. Уже, знаешь, стала немного привыкать к ощущению, когда они есть, сначала было очень странно.

– - Мне трудно вообразить, у меня-то они всегда были. Ты явно много тренировалась с моими соплеменницами.

– - Очень много.

– - Они надёжны?

– - Надеюсь, что да, -- сказал я и добавил небрежно: -- Согласись, если сомневаться в жене твоего кузена, то кому тогда верить?

– - Ах ты, позёрша!
– - всплеснула руками Айла.
– - Ты познакомилась с ней? Сама?

– - Да. Пришлось поуговаривать, прежде чем она согласилась ко мне наняться. В твоём присутствии было бы значительно проще.

– - Конечно, но, видишь, ты справилась и без меня. Снайпер - это она?

– - Нет, её младшая сестра Сумари.

– - Вот сестру не помню совсем. А дочка, Нола?

– - Наследницу отдали в хорошую школу, мама и тётя приглядывают за ней по очереди. Когда свободна Кои, она выводит меня в свет.

– - Ходишь прямо так или перекрашиваешься?

– - Крашусь. В сиреневый.

– - Это правильно. Микси слишком бросаются в глаза, а в твоём случае это лишнее. Хотя, с эстетической точки зрения так ты выглядишь намного эффектнее. Анакин видел?

– - Нет. Незачем ему пока.

– - Пожалуй, ты права. Вот что, подруга. Надо нам с тобой куда-нибудь пойти.