Сенатор

– - Позвольте Вас познакомить. Падаван Тано, моя напарница в операции на Набу. Сенатор Чучи, от планеты Пантора.

Девочки посмотрели друг на друга.

– - Очень приятно, -- произнесла панторанка и добавила тише: -- Просто Рийо.

– - Просто Осока, -- тогрута приподнялась с летающего больничного кресла. Сопровождающий её сотрудник Медицинского Корпуса неодобрительно поцокал языком и заставил сесть обратно.

Уж не знаю, как и когда именно познакомились Осока с Рийо в прошлый раз, зато в тот момент я точно знал: это будет началом большой и долгой дружбы.

Ученица Избранного

Осока Тано плакала навзрыд. Я не мог успокоить её уже минут десять. Она рассказывала про битву за Рилот.

– - А потом, прежде чем мы ушли, "Спаситель" развалился на части. Это тоже целиком моя вина... А он, он простил меня и сказал, что я не виновата!

Я придвинулся ближе, взял её ладошки одной рукой, а другой притянул девушку к себе, так что голова её оказалась у меня на плече.

– - Это потому, что он заботится о тебе и не хотел бы, чтобы ты казнилась за каждый свой промах.

– - Лучше бы наказал!
– - всхлипнула она.
– - Двадцать два человека! Они шли за мной, выполняли мои приказы и погибли...

– - Ну, ты ведь и без наказания всё поняла, правда?

– - Да-а...

– - И выводы сделаешь, правда?

– - Да-а...

– - И перестанешь плакать, да?

– - Я хочу, а они сами текут.

– - Осока...

– - А?

– - Помнишь, что я сказала, когда ты улетала?

– - А что ты... Погоди, -- она шмыгнула носом, -- ты про это? "Не увлекайся, знай, когда нужно остановиться"?

– - Угу. Выходит, я опять оказалась права.

– - Ты... ты видишь будущее??
– - Осока рывком села прямо, заглянула мне в глаза.

– - Получается, что да. Уже несколько раз такое было.

– - Тебе анализ на мидики когда-нибудь делали?

– - Делали. Чуть выше нормы, но ненамного.

– - Вот! Всё-таки, выше! Поэтому у тебя могут быть отдельные способности! Всё понятно. А как ты видишь? Образы, картинки?

– - Нет. Просто иногда знаю, что произойдёт то-то и то-то. Например, я знала, что Фарр решит меня обменять на помощь от сепаратистов. Или что Зиро мне откажет.

– - Ничего себе! При всём уважении, Сенатор, но ты даже отчаяннее Небошлёпа. Знать и всё равно пойти...

– - А без этого мы ни Зиро бы не посадили, ни Родию бы на свою сторону не привлекли. Ты сказала "Небошлёп"?

– - Ой, -- Осока залилась румянцем.
– - Это случайно вырвалось. Неудачная шутка, забудь.

– - По-моему, очень даже удачная, -- улыбнулся я.
– - Ему идёт.

– - Ты правда так думаешь?

– - Правда. И перестань ты смущаться всякий раз. Мы ведь подруги, верно? А подруги могут говорить прямо, без реверансов.

– - Обо всём?

– - Ну, конечно, -- сказал я, ещё не совсем понимая, куда она клонит.

– - Скажи, вы с ним продолжаете встречаться? Или уже остались друзьями?
– - тут же спросила маленькая бестия, глядя на меня полными синевы глазищами.

– - Ровно сидишь? Мы уже женаты.

Осока ахнула, захлопала ресницами.

– - О... Поздравляю.

– - Спасибо. Но, чур: ему не говори, что ты в курсе.

– - Хорошо-хорошо, конечно. А кто ещё знает?

– - Только мои родные. Думаю, Оби-Ван тоже догадывается. И всё.

– - Ты настолько мне доверяешь?

– - Как видишь.

– - О, Падме, я тебя люблю!
– - девушка обвила меня руками за шею, и, хоть я понимал, что она вкладывает в это несколько не тот смысл, сердце у меня забилось чаще. Мягкая полосатая лекка лежала в моей ладони, и я чувствовал себя совершенно счастливым, впервые с того момента, как очнулся в спальне Падме в её теле.

– - Ты заходи ко мне почаще, -- сказал я.
– - Как будешь на Корусанте, так и прилетай. С Анакином или без него, неважно. Не получится домой, можно в офис. Я для тебя всегда найду время.

– - Я бы и рада. Но одна я редко здесь бываю, в этот раз просто повезло. А учитель не любит брать меня с собой, когда летит к тебе.

– - Разрешаю быть понахальнее. Скажи, что у тебя приглашение отдельное и постоянное.

– - Я точно вам не помешаю?

– - Наоборот!
– - совершенно искренне ответил я. Страх перед близким контактом со Скайуокером никуда не делся. Пока обстоятельства складывались для меня удачно, но не вечно же так будет продолжаться. А присутствие Осоки - дополнительное препятствие для его приставаний.

Казалось, этот разговор был совсем недавно, перед рейдом на Рилот. А буквально через десять-двенадцать дней тогрута позвонила мне по местному.

– - Сенатор, добрый день.

– - Здравствуй. Говори свободно, я одна.

– - Я с публичного терминала. В общем, меня сослали в архив.

– - За операцию на Фелусии?
– - догадался я.

– - Да. Я там чуточку увлеклась. Серьёзных потерь нет, но Совет меня, всё равно, наказал.

– - Понятно. Приедешь вечером?

– - Не уверена. Я в подчинении мадам Джокасты, она, наверняка, скажет, что я не на каникулы здесь оставлена.

– - Не расстраивайся. Скажет так - я сама прилечу, меня не пропустить не посмеют.

– - Вы так добры, Сенатор! Тут довольно скучно сидеть. Перезвоню, когда попробую отпроситься.

Прежде чем прервалась связь, я успел услышать голос другой девушки-подростка:

"Это была сенатор Амидала?"

"Да, -- отвечала Осока в сторону от передатчика, -- Мы хорошо знакомы..."

Уже похвасталась подружкам, улыбнулся я. Ладно, она ещё ребёнок, естественно, ей хочется поважничать перед ровесниками.

В тот день Осока так и не перезвонила, объявилась на следующий, ближе к вечеру.

– - Стоило сказать, что умираю от скуки, и пожалуйста!
– - проворчала она.

– - Что-то случилось?

– - Пришлось побегать за наёмником по имени Кэд Бейн. Такой мерзкий дурос с повреждёнными лёгкими.

– - Опять неудача?

– - М-м... Как сказать. Мы сейчас улетаем опять, точно не знаю, куда. Вернусь, сразу сообщу.

И вновь неделю - земную, не галактическую - ни слуху, ни духу. А потом Осока явилась сама, как снег на голову, прямо в офис. С контейнером в руках. Увидев, что в нём лежит, Сабе всплеснула руками: