Сентиментальное путешествие в Россию

– С Саидом связаны лучшие годы моей жизни.
– Нежно произнесла она. При этом глаза Бьянки заволокло туманом.
– Я даже подумывала, о том, чтобы принять Ислам.

– И?
– Завороженная подобной сентиментальностью, я не сдержала любопытства.

– Мусульманин не может взять в жёны неправоверную.
– Вздохнула она.
– К тому же, женщину лёгкого поведения.

– Вы его любили?
– Не зная, что сказать, я растерянно спросила первое, что пришло в голову.

– Теперь мне кажется, что да.
– Кивнула она.
– Хотя, тогда, пятнадцать лет назад, не могла дождаться, когда кончится контракт, который полагала чуть ли не рабством. И считала дни до "освобождения".

– Тогда зачем же согласились?
– Боясь показаться бесцеремонной, осторожно спросила я.

– Деньги.
– Не слишком комплексуя, ответила собеседница.
– Если поёшь в ночном кабаке и каждый день видишь практически одни и те же пьяные рожи, рано или поздно наступает момент, когда готова уехать хоть к чёрту на кулички. В один прекрасный вечер ко мне подошёл прилично одетый господин с арабской внешностью и предложил работу. Сумма была такова, что, я не задумывалась ни на минуту. А аванс, в десять тысяч долларов, врученный тут же, заставил примириться с угрызениями совести.

– Всё уже позади.
– Я легонько погладила бывшую содержанку по руке.
– Вы победили, и вернулись на коне.

– Ох.
– Печально вздохнула она.
– Надо признаться, дома даже не заметили моего отсутствия. Если бы вы знали, как приятно чувствовать себя нужной хоть кому-то. Побыть некоторое время - пусть эрзац - но, всё же, королевой.

Вот и поди разбери, где тут хрен, а где редька. А ещё говорят, что у русских загадочная душа. Нет, такое показывают только в бразильских сериалах. Девушка без особых принципов, продаётся на время в сексуальную кабалу, чтобы на всю оставшуюся жизнь купить независимость и существовать в относительной роскоши. И - кто бы мог подумать - горько сожалеет, что годы неволи подошли к концу.

Видимо, на моей роже проступило туповато-недоумевающее выражение, бывшее следствием смятения душевного. Так как Бьянка, грустно улыбнувшись, достала из стола визитницу и протянула белый прямоугольник из тиснёного картона.

– Вот. Свяжитесь с этим человеком. Скажете, что вас рекомендовала я.

– Спасибо.
– Сгорая от стыда я спрятала пропуск в магометанский рай в карман, и выписала чек.

– Впрочем, я сама позвоню ему.
– Оживилась Бьянка.
– Вы - чудо, Мери. И очень напоминаете мне саму себя в молодости.

"Ну, слава тебе, Господи, сподобилась"!
– Невольно скривилась я.

К счастью, разом постаревшая сеньора Виолетти, сдерживая невесть откуда взявшиеся слёзы, часто-часто заморгала и отвернулась.

– Благодарю вас, Бьянка. Я никогда этого не забуду.
– Совершенно искренне ответила я.

При этом нечаянно вспомнив слова покойного куратора: "Это лишь вопрос времени".

С теплотой попрощавшись с сердобольной хозяйкой, я села в вызванное ею же такси и, не зная, что предпринять, попросила отвезти назад к пристани. Человек, чей телефон дала прошедшая огонь, воду и медные трубы женщина, жил не в Италии. А как раз даже в Абу-Даби. И, как вы понимаете, беспокоить его, не приняв решения, абсолютно не имело смысла.

Всю дорогу до аэропорта а, потом и время проведённое в полёте, ломала голову, пытаясь отыскать оптимальный выход. В глубине души зная, что ничего путного придумать не удастся и решение, принятое подсознательно, на интуитивном уровне, обязательно придёт само. Анализируя прошлое, вынуждена констатировать, что все жизненно важные поступки, совершала, руководствуясь голосу, идущему "из живота".

Ничего иррационального и уж, тем паче, сверхъестественного, в этом нет. Наверное, в каждом из нас, ещё с пещерных времён природой заложено умение усваивать всю окружающую информацию. Не фиксируемая сознательно, она, тем не менее, не проносится мимо ушей и глаз. Нюансы мимики, неслышимые, но вполне различимые чутким к опасностям внешнего мира мозгом обертона, интонации. Наблюдение за манерой поведения, особенностями речи. Улавливание отрицательной ауры на уровне биополей, наконец. Данные, ежесекундно считываемые с окружающего постранства ведомым инстинктом самосохранения организмом, сами собой замыкаются в непротиворечивые логические цепочки, отсеивая заведомо неправильные. И - voila!
– на поверхности остаётся единственный приемлемый вариант. Или, та самая пресловутая "кривая", на которую исстари уповает не отягощенное лишним образованием большинство жителей Земли.

– Ну, и как, убедилась?
– Иронично подняла бровь Элла, встретившая в аэропорту.

– Можно сказать и так.
– Неопределённо кивнула я.

– Что-то не слышу энтузиазма в голосе.
– Подозрительно уставилась подруга.

– Да нет, вымоталась просто.
– Не стала расстраивать компаньонку я.

– Ну, хоть шансы-то у нас есть, как по-твоему?
– Воодушевлённая перспективой законных процентов с баснословных заработков девушек, Элла сию минуту хотела получить подтверждение того, что хрустальная мечта не рассыплется в прах из-за глупостей напарницы.

"А ведь верно"!
– Обрадовалась я.
– "Поездка-то, как ни крути, пошла на пользу".

Во-первых, ещё раз тщательно просеем кандидаток и, из всех, имеющихся в картотеке малышек, выберем более менее подходящих под типаж Бьянки. И, по возможности, обладающих хотя бы зачатками хороших манер. И в ближайшие дни отправляемся в Эмираты. Ну а, координаты посредника, в своё время устроившего судьбу прелестницы, станут запасным вариантом.

Ведь пролететь с основной идеей никогда не поздно.

А так, шансы, как ни крути, удваиваются.

Глава 11

– Ну что, теперь-то твоя душенька довольна?
– Элла явно злилась.

Не укладывалось у бедняжки в голове, что мне надо.

– Ладно, уговорила.
– Я устало махнула рукой.

– Машка, ты прелесть!
– Подруга чмокнула в щёку и закружилась по офису.

Я же грустно вздохнула. Ибо среди десятка лично отобранных претенденток - увы - не нашлось ни одной Наташи Ростовой. Зато сколько угодно чувырл более позднего периода, именуемых, если не ошибаюсь, Маньками-облигациями. Конечно, по внешним данным все почти вплотную приближались к оригиналу. Коим, нисколько не сомневаясь, назначила Бьянку. Но, не знаю уж, реальная это проблема, или надуманная, но, чего-то в них не хватало. Может, озорного блеска в глазах? Ведь, в то, что зенки, светившиеся ничем не прикрытой алчностью, могут хоть кого-то очаровать, верилось слабо. Или, соискательницам недоставало грации? Тоже не скажешь. Но за плавными движениями, невольно угадывался хищный оскал пираний. Способных за один присест сожрать всех и вся. И, при этом, не подавиться.

А может, в маниакальном перфекционизме, грозившем перерасти в обыкновеннейшее противное занудство, я просто перегибала палку?

Как-то, ещё будучи студенткой, в летнем лагере бойскаутов познакомилась с ребятами из Бостонского университета. Как и я, они на каникулах подрабатывали воспитателями. И рассказали показавшийся тогда забавным случай.

В разделе общей истории имелась у них такая дисциплина - нумизматика. Кто не знает, это наука о деньгах. Просьба не путать с Очень Большими Деньгами, играющими роль в судьбах Мировой Экономики и именуемыми финансами. Нумизматы - это чудаки, коллекционирующие старинные монеты. И, добро бы золотые или, на худой конец, серебряные. Так нет же. Ценность представляет даже самый завалящий медный кругляш, изъеденный временем, а то и вовсе обглоданный выпавшими на его долю периптелиями, до отталкивающей взгляд неправильной формы.

Так вот, знатоком где, когда, в каких количествах и по какому поводу они отчеканены, в Бостоне был седенький профессор, фанатично влюблённый в эту лженауку. Ну, кому, объясните ради всех святых, интересно, в годы правления какого древнеримского императора была в ходу та или иная денежка? Для этого есть всевозможные справочники, да такие вот педанты. Но, увы... Предмет, при других обстоятельствах с лёгкостью проходимый чуть ли не факультативно, да и то в лучшем случае, стал настоящей головной болью для без пяти минут бакалавров. Сведения о датах, наименованиях, титулах царей, не вмещающиеся в десяток толстенных томов, вряд ли мог запомнить мозг бедного среднестатистического студиозуса. Не резиновый ведь. А въедливый старикашка требовал знать всё наизусть.