Сеня. Миссия Наследной Йагини

Автоматически щелкнула пальцами, зажигая магический светлячок, и поняла, что Лиодора с коловертышем до сих пор нет. Давно уже нет. Ой, светлая Макошь, очень давно! Чувство тревоги грозило перерасти в панику, когда я вскочила и решила последовать за магом и коловертышем в чащу, по направлению к границе. В последний миг одернула себя — ну, как мы разминемся — и я окажусь на той стороне одна? Что же делать, Сеня, что же делать?

Я успела так накрутить себя за каких-то несчастных несколько хвилин, и поняла, что больше в таком режиме не выдержу. Ну, не выдержу, и все тут. Углубилась в чащу, искать мага с коловертышем. Может, им нужна моя помощь?

Запах мокрых иголок и березовых веников говорил о том, что не так давно перед нашим приходом прошел дождь, причем после нескольких дней сильной жары. Неудивительно — конец страдника на дворе. Деревья иногда поскрипывали, что заставляло меня подпрыгивать, и озираться по сторонам, при этом я отчаянно злилась на себя — прав коловертыш, тысячу раз прав в отношении всех нелицеприятных эпитетов в мой адрес. Ну ведь что я, а? Как в первый раз в лесу! А ощущения были такие, как будто действительно в первый: Лес Йагинь — он был таким родным, лес в графстве Менфера — унылым и мрачным, больным… А этот… Древний, как будто реликтовый, он нависал надо мной неясной в полумраке массой, пугая непривычными запахами и звуками. Светлая Макошь! Ну, куда меня понесло! Ведь маг, наверняка уже вернулся обратно, в лагерь, не нашел меня и жутко злится. Наверняка отправил Даньку на мои поиски. И Данька меня обязательно найдет, очень скоро найдет, очень и очень скоро…

Глухое рычание из шевелящихся кустов заставило меня враз забыть обо всех размышлениях — я не успела даже возблагодарить богов за то, что оказалась в штанах и удобной обуви — развернувшись назад, я понеслась с такой скоростью, которую с поднятыми юбками и представить было невозможно. О том, что сама установила на себя охранные заговоры, действующие на крупных хищников, которыми умело пользовалась с самого раннего детства — в этом чужом лесу я благополучно забыла. И вообще, проверять местную фауну на лояльность к заговорам Йагинь, и, собственно, к самим Йагиням, как-то не хотелось. Все-таки, граница рядом, кто его знает, каких только тварей нет там, в пугающей темноте.

Два или три раза я упала, зацепившись носком сапога за коряги, выпирающие из земли, перекувыркнулась, буквально на лету успевая сгруппироваться, и продолжала бежать, пока не поняла, что не слышу за спиной никакого рычания — вообще никаких звуков не слышу. Обернулась — и в следующую секунду уклонилась от встречного дерева, в которое с трудом не впечаталась и сбавила бег, похоже, если кто страшный там и был, меня он преследовать не собирался. Перешла на шаг, слушая глухие удары своего сердца и в следующий миг поняла, что не имею никакого представления, где нахожусь. Нет, когда я уходила с опушки леса за Лиодором и Данькой, я имела это представление — позади была наша стоянка, впереди — маг и граница с темными… Потом, после этого самого непонятного, этих звуков, напугавших меня, я развернулась… Но точно ли на сто восемьдесят градусов? То-то и оно, что тролль его знает. Как-то мне в тот момент было не до арифметики с геометрией… А долго ли я так бежала? Вроде бы долго, а вроде и нет… И что теперь делать? Маг с Данькой ушли в лес и не вернулись, и теперь вот я еще… Дивная Макошь, похоже, я и вправду заблудилась! И что может быть хуже?!

Крупная капля, упавшая мне на нос, а за ней вторая, третья, показали, что именно. Одно дело заблудиться и спокойно ждать, когда коловертыш найдет к тебе дорогу. А вот промокнуть под дождем, магине с не восстановленным резервом не слишком приятно — насколько хватит моей волшбы, если я сплету защищающий от воды заговор, и на поддержку его уйдут все остатки магии? Проще найти какое-нибудь дерево, пораскидистей, и отсидеться под ним. С этими мыслями я вышла на небольшую полянку и разинула рот от удивления. Нет, дерева я не нашла, зато нашла кое-что получше. Или похуже. С моей удачей — это как посмотреть.

На крохотной полянке стояла небольшая избушка. С виду махонькая и очень уютная. Света не было видно — видать, хозяева отсутствуют по делам. А может, их и вовсе не будет несколько дней — хозяин может быть на затяжной охоте или рыбалке. Не знаю, эти ли мысли, или учащающиеся крупные капли дождя, или просто природная наглость загнали меня на крыльцо домика, но для магини даже моего уровня вскрыть замок, тем более такой небольшенький намного легче, чем организовать себе импровизированный зонтик. В следующую секунду я была уже внутри этого так кстати подвернувшегося домика. Щелкнула пальцами, зажгла магический светлячок — а здесь уютно: чистые половицы, накрахмаленные занавески на окнах, на столе плетеное блюдо с сочными розовобокими яблоками, недавно побеленная печь… Да, похоже, хозяин ушел не так и надолго — вон, за занавеской у печи запас дров, жбанчик с квашенной капустой, придавленной большим валуном… Вот и чудно. Пережду дождь здесь. Надеюсь, хозяин не рассердится из-за одного яблочка, такого ароматного, сочного и сладкого…

— Что Сеня, на стоянке не сидится? Мародерствуем потихоньку? — голос Даньки раздался так неожиданно, что у меня чуть половинка яблока из рук не выпала, но звучал он слаще райской музыки.

— Даня! Данечка! Вы меня нашли!

— А чего тебя искать-то? — приподнял кустистую бровь бесенок, сидящий на подоконнике — тролль его знает, как он умудрился открыть окно снаружи, — Ты в ста шагах от стоянки-то.

Как в ста шагах? Я чувствовала себя, как минимум, в непроходимой чаще… Значит я все-таки вернулась обратно?

— Вернулась, вернулась, обломала только оборотню нашенскому всю охоту!

Какую охоту? Не понимаю.

— Данечка! Я устала вас ждать и пошла за вами в лес, а там…

— Да в курсе мы, в курсе, что устала. Что ж от ненаглядного так шарахнулась-то?

— От какого еще ненаглядного? — я недоумевала.

— Забыла, что маг ентот твой еще и волк? Поохотится он захотел, понимашь? А тут ты нарисовалась, глаза выпученные, явно забыла девка о волшебных щитах!

Я смутилась. И вправду, о щитах я совсем забыла. А коловертыш продолжал:

— А он все-то вкус твой утонченный йагиньский оскорблять своей кровожадностью не хотел. Ты-то, на ягодах да кореньях вскормленная, то и дело на него волком смотрела, когда он на мясо набрасывался. Оборотень он, Сенька, волк то бишь наполовину, ну куда ему без мяса?

Я смутилась. И ничего я волком ни на кого не смотрела. Я даже приготовить для него пыталась. Как-то раз. Правда, подгорело все. Прав Данька, ну не люблю я все эти кровавые дела… Целительница я, ну какое мясо?!

— Я в себя от смеха пока приходил, только собирался рассказать тебе, что к чему, ты такого драпака дала! Я восхитился!

Восхитился он… А маг?

— А что маг? Видела когда-нибудь удивленного волка?

Увидишь его в такой темноте!

— Сеня, тебе надо отдохнуть, — неожиданно ласково сказал коловертыш, и совсем уж жалостливо добавил, — Волшебное зрение тебе на что?

Ой, дура…

— А где…

— Да здесь он, лошадей под навес определяет.

Под навес? Что-то я не заметила… Коловертыш махнул на меня лапкой. Мол, чего с тебя взять.

— Здесь переночуем, тролли, маг твой сказал, ближе к рассвету пройдут.

— Как переночуем? Вот здесь? В чужом доме?

— Сударыня Хессения, — раздался из дверей голос брюнетистого мага, — Если бы вы не бегали по лесу, и нам не пришлось вас искать, мы бы давно уже установили палатку, организовали навес для лошадей и встретили дождь в непосредственном уюте, — маг выдержал паузу, обворожительно улыбнулся и добавил, — И близости.

Последнее прозвучало так двусмысленно, что я отогнала от себя светлячка, чтобы не было видно, как щеки в очередной раз заливает предательская краска стыда.