Серая Башня

Я осмотрелся. Стражи стояли вдоль стен и с интересом глядели на меня, Тольскер уже ушёл вперёд, что-то ворча на ходу. Я поспешил за ним.

Царил полумрак, стены были серыми, потолок невысокий, мы шли по узкому коридору. Впереди виднелась распахнутая дверь, из проёма лился неестественно яркий свет.

Я спешил за Тольскером и на ходу размышлял — почему Башня не убила меня? Наверное, как только реликвии покинули её — она стала безопасной. Это единственное объяснение, которое я мог придумать на тот момент. Башня опустела — и стала безопасной. Башня безопасна — но опустела…

Я догнал Тольскера, и он проворчал:

— Что вы там копаетесь, мастш Рой?

— Извините. Я в восхищении от Башни и всего дворцового комплекса, я же тут никогда не был, от того и задержки.

Мы дошли до светящегося дверного проёма. Оказалось, проём вёл в небольшую комнату размером два на два или около того. Вернее будет даже назвать это помещение не комнатой, а кабиной.

— Что это? — спросил я и осмотрелся.

Рядом с кабиной находилась каменная лестница, ступени уходили вверх. Я решил, что нам нужно идти по лестнице, но Тольскер вошёл в кабину и позвал меня за собой. Я послушался.

— Что это за кабина? Что это? — спросил я. — Зачем мы сюда вошли?

— Сейчас всё увидите, мастш Рой, — Тольскер загадочно ухмыльнулся и повернулся к одной из стен.

На ней изображался схематический чертёж Серой Башни. Кабина была отделана под тёмное дерево, а линии чертежа светились.

Тольскер поводил по рисунку пальцами, куда-то нажал, и вдруг дверь кабины — её роль выполняла решётка с витиеватым орнаментом в виде листьев и ветвей — закрылась. Кабинка дрогнула, а потом… поехала вверх.

— Что происходит? — запаниковал я. — Мы движемся?!

Тольскер лишь усмехался.

— Да, мастш Рой, мы едем вверх. Эта кабина специально создана для быстрого перемещения по этажам Башни вверх-вниз.

— Удивительно! — выдохнул я. — Но я раньше ни разу не слышал про такие технологии. Что это? Как это работает?

Тольскер пожал плечами.

— Вы не слышали о таких технологиях — потому что их и нет у нас, у людей. Это технологии строителей Башни. Никто не знает, как эта самодвижущаяся кабина работает. Вучёные магистши пробовали изучать этот и другие механизмы Серой Башни — но ни к чему дельному не пришли.

Я указал на чертёж Башни на стене кабины:

— С помощью этого рисунка вы запустили механизм?

— Да, — кивнул Тольскер. — И указал нужный этаж.

Я присвистнул.

— Потрясающие технологии! И много таких самодвижущихся кабин в Башне?

Тольскер задумался.

— В Серую Башню ведут много входов — есть ворота для охраны, через которые мы прошли, есть для прислуги, есть для аристократии, есть чёрный ход, есть главные, королевские ворота, есть для поставки провизии… Для каждого входа свои ауто-подъёмники.

— Как-как?

— Ауто-подъёмники — так мы их называем.

Пока кабина поднимала нас, я занялся изучением её изнутри.

Над чертежом Башни находились три надписи — слева от строения, сверху и справа. Левая гласила: D’hala-Rine. Правая: Rinn-Larre. Верхняя: Los-D’hor.

Осмотрев одну стенку, я занялся противоположной. Там — зеркально отображая рисунок Серой Башни — изображалось причудливое дерево. У него был невероятно толстый ствол, вверху он резко обрывался и превращался в ветвистую широкую крону, из-за чего дерево напоминало гриб или зонт. Над деревом значилась надпись: G’haedn H’aitraienborre T’hekarrag’he.

— А это что? — спросил я у Тольскера.

Он пожал плечами.

— И перевода не знаете? — продолжал я.

Он покачал головой.

— И никто не знает? — не унимался я.

Он снова покачал головой.

— Язык строителей Башни, — добавил он буднично. — Возможно, это дерево что-то для них значило.

Я повернулся к задней стенке. Она была сплошь украшена узорами. Внизу изображалась широкая крона дерева, а над ней располагалось множество причудливых символов, выглядящих как полумесяцы, в разных положениях сцепляющихся друг с другом, переплетающихся. Я натянул потуже перчатки и почувствовал себя неуютно.

Все символы, а также верхушка кроны, представляли собой гравировку золотистым металлом. Слева и справа от кроны виднелись маленькие золотистые надписи. Левая гласила: Angealag’h. Правая: Gvwelt. Я провёл рукой по символам полумесяцев и обратился к Тольскеру:

— А это что означает? Что тут изображено? Что за луны?

Ответом снова было лишь пожатие плечами.

— Мы мало что знаем о строителях Башни, мастш Рой. Без пояснительных текстов и без самих представителей того народа мы можем смотреть на их технологии и знаки так же, как куры или поросята на картину. Посмотрели, ничего не поняли — и пошли дальше по своим делам. Важно честно признаться, мастш Рой: Мы ни-че-го не знаем о Башне и её строителях.

— Я слышал, император Норжии очень интересуется Серой Башней и наследием народа, построившего её.

Тольскер нахмурился и сплюнул.

— Интересуется, мастш Рой? Берите выше! Он является одним из организаторов восстания!

Я был изумлён.

— Вы не шутите, мастш Тольскер?

— Какие шуточки, мастш Рой. Император Норжии, Желван Гжавчик, стоит за подготовкой этого восстания. Он заслал в Стаентрад кучу шпионов, диверсантов, пропагандистов, подстрекателей, прислал нашей знати целые мешки денег — и всё ради одной цели: сбросить Отатисов и завладеть Стаентрадом.

Пока мы беседовали, кабина продолжала подниматься.

— Куда мы, собственно, направляемся, мастш Тольскер? — спросил я.

— На этаж, где хранились украденные реликвии. Вам же это требуется, мастш Рой — осмотреть место преступления?

Я кивнул. Когда я занимаюсь поиском воров и краденного, осмотр места преступления — важнейшая часть расследования и обязательное условие, без которого ничего не получится.

Наконец, кабина доехала до нужного этажа и остановилась, решётчатые двери раскрылись.

— Прошу, мастш Рой, — приглашающим жестом Тольскер указал на выход, и я покинул кабинку первым.

Мы оказались в просторном зале, широта его резко контрастировала с теснотой кабины. Пространство будто раздвинулось в стороны, стены, пол, потолок — всё устремилось вдаль, и я в который раз за день почувствовал себя букашкой на фоне гигантских масштабов.

— Как просторно! — вздохнул я.

— Ещё бы. Это же дворец, мастш Рой.

Пол покрывали плиты из полированного камня, бледно-розового с бурыми точками, каждый шаг звучал как высокий цокот. Стены — выкрашены в тёмно-красный. На его фоне красовались золотые узоры — такие же, как в кабинке: переплетенья полумесяцев, лунные символы, деревья с широкой кроной. Я потуже натянул перчатки.