Серая эльфийка
Шрифт:
«Мой клан вошел в логово первым. Ведь это когда-то был наш дом, в лабиринте подземелья каждый из нас ориентируется с закрытыми глазами. Тем более дроу отлично видят в темноте. Дракон, как доложила разведка, уснул. Это большая удача – значит, можно подкрасться максимально близко, обстоятельно подготовиться и напасть. Потери при этом должны стать минимальными. Для дроу это особенно актуально, так как от нас и так осталась едва пятая часть. Надежду обойтись совсем без жертв при встрече с чешуйчатым, понятно, никто не питал, потому что убить черного мгновенно практически невозможно. По крайней мере, я о подобном не слышала.
Решили устроить засаду: сначала местные выманят дракона на центральную площадь,
«Прости, что перебиваю. Поясни, пожалуйста, что за серебряные локоны?»
«Это заклинание родовой магии», – сдерживая зевоту, отмахнулась эльфийка. А у меня закралось предчувствие, что красотка чего-то недоговаривает. Похоже, не доверяет до конца. Ладно, позже расспрошу поподробнее.
«Но не тут-то было! – продолжила Теона. – Нас предали! Самим организовали западню! Первая часть плана сработала блестяще, обошлись даже без раненых. Разъяренный дракон, как и планировалось, выскочил на площадь, едва не сбив несущую колонну. Неистовство чешуйчатой самки понятно – пока спала, «насекомые» разбили кладку яиц прямо у нее под носом. А вот дальше светлые поспешили и накинули купол на черного, не дав времени «лунным теням» разбежаться.
«Лунным теням?»
«Это имя нашего дома и второе имя каждого члена клана».
«Ага, понял, это что-то типа фамилии у людей. Продолжай».
«Мы оказались запертыми в собственной ловушке наедине со взбешенной ящерицей. Как выяснилось, спешность магов не была ошибкой. Потому что лучники принялись стрелять. И вовсе не в дракона, а в нас!
Расправа началась. Огнедышащее чудовище – с одной стороны, предатели – с другой. В первые же секунды половина темных эльфов, утыканная стрелами, повалилась на пол. Несколько «лунных теней», не попавших под колпак, ввязались в смертный бой с бывшими союзниками. Остальные, как могли, уворачивались от лап и огненного дыхания дракона. Еще часть дроу упали с серьезными ранениями и ожогами. Наконец наши маги создали защитный купол. Струи пламени обтекали его, а стрелы отскакивали прочь. Сородичи снаружи погибли, унеся с собой жизни семи светлых предателей. Темные магички открыли портал для отступления в крепость. Им требовалось огромное количество энергии, так как чем больше полог подвергается атакам, тем активнее пожирает ману. Ведьмы дроу слабели. Но неожиданно зверь нам помог – у него получилось разорвать силовую сеть светлых, тем самым заставив предателей сконцентрировать значительную часть внимания на себе.
Лаэллесс (наш лидер клана) и лучший из воинов (тайное оружие, которое он вынужден был обнаружить, так как ситуация стала критической) – вместе мы вышли из-под защиты к врагу. Отец дома Лунных теней кинулся на черного дракона, стараясь отвлечь внимание чудовища и увести подальше от нашего купола, а я бросилась на предателей…»
Эльфийка замолчала. А мой мозг четко зафиксировал, кого считали лучшим воином клана дроу. Невероятно, эта девушка не перестает меня удивлять.
Глаза Теоны оставались закрытыми. Насупив красиво изогнутые бровки, она возобновила телепатическое повествование:
«Дальше помню обрывками. Вижу, как чудовище оставило нас в покое и погналось за кем-то в глубь коридора. Вот три стрелы одна за другой вошли в мое тело, но я билась, не обращая на ранение внимания. Захлебнулась атака лучников на драконессу, и они переключились на Сеющую смерть. По привычке считаю убитых: пять, шесть…»
«Сеющая смерть – это ты?» – сглотнув слюну, уточнил я у Теоны.
«Угу. На Пангее о королеве клинков шепотом пересказывают множество легенд, которые даже не
приукрашивают. Потому что превзойти мою страшную фантазию невозможно. Меня боятся даже свои. Теперь и чужаки на собственной шкуре убедились, что не зря».«Намекаешь, что и мне нужно испугаться?»
«Предупреждаю, с кем имеешь дело», – то ли в шутку, то ли всерьез ответила остроухая красавица.
«А мне кажется, что ты совсем не ужасная, а очень даже прекрасная эльфийка», – улыбнулся я.
«Разве эти два понятия не могут характеризовать одну личность?» – удивилась Теона.
«В твоем случае, надеюсь, что нет».
«Надейся».
«Ладно, что потом произошло?»
Эльфийка снова закрыла глаза, и картина сражения предстала перед ней в ярких красках:
«Одиннадцать, двенадцать… Все-таки их намного больше, я чаще начала пропускать удары, слава Праматери, не смертельные… Семнадцать. Кровь заливает глаза и мешает паре моих мечей находить цели. Бью интуитивно… двадцать один, двадцать два… Ох! Под лопатку вошел кинжал. Как больно! Напавшего эльфа разрубила пополам… двадцать четыре, двадцать пять… Сил не хватает, руки опускаются. Время! Нужно выиграть время! Тридцать. Во что бы то ни стало! Тридцать один. В меня верят! Тридцать два, тридцать три… Стоять! Отвлечь! Спасти клан! Еще несколько минут!.. Сорок семь, сорок восемь… После первой сотни перестала считать… Наконец звон металла стих, и наступила тишина. Стонов не слышу. Потому что раненых нет! И живых тоже. Остатки сбежавших в панике светлых эльфов надолго запомнят этот день и передадут другим, что Сеющая смерть и на этот раз оправдала свое прозвище.
Смахнула с глаз красную пелену и оглядела гору тел вокруг себя – живых врагов не осталось. Магички защиту сняли, теперь хватит энергии на телепорт! Илоннэ разорвала пространство, и началась эвакуация. У кого еще есть силы, переливают ману ей. Остальные переносят раненых. Затем уходят воины. Около портала теперь только маги – ждут нас с Лаэллессом, вернее, только его. А мне уже можно упасть. Ведь для мертвой я и так слишком долго простояла на ногах. И так обманула Костлявую и сражалась больше положенного. Пытаюсь улыбнуться и валюсь на пол…
Сто семь врагов (кто-то все же досчитал и восторженно крикнул число жертв мстящей Теоларинэ) – вот цена за жизнь королевы клинков. Сто семь предателей, среди которых даже один светлый лорд – Далотиатус. Жаль, что Ахаар и Занзир ушли! Но Илоннэ и Лаэллесс непременно доберутся до них. И отомстят!..
Королева – приятно было носить это имя (я ведь из бедной семьи и добилась всего только собственным трудом и упертостью). Друзья, спасибо вам за все. Умирать ни капельки не страшно… Главное – спасены близкие, клан, семья. Теперь наш род обязательно возродится, и дом Лунных теней продолжит жизнь.
Из-за поворота показался лидер нашего клана. На огромной скорости он бежит навстречу. Не знаю как, но встаю.
– Теоларинэ, прыгай! Все внутрь! Илоннэ, приготовься захлопнуть портал! – крикнул эльф. Лицо его сильно обожжено, левый рукав дымится. А следом, наступая на пятки, мчится рассвирепевший дракон. Он настиг бы убегающего, если бы тесная пещера позволила расправить крылья. Ну тут к нам никаких претензий – мы сюда его и не звали.
Лаэллесс на всей скорости налетел на камень, споткнулся и покатился кувырком. Черной драконессе осталась буквально пара шагов… В это время боковым зрением я почувствовала какое-то движение. Рука недобитого противника направила яркий луч света в мою сторону. Вложив в последнее заклинание оставшуюся силу, светлый маг дернулся и умер. Однако молния, сорвавшаяся с его посоха, пронзила пространство и устремилась к цели. Но, слава Шейле, не долетела, так как дальше произошло настоящее чудо: не знаю почему, но время для меня в тот момент как бы замедлилось.