Сердца Лукоморов

– Но совсем колдовать ты не разучился?
– не сдавался я.

– Кое-что, наверное, сумею, - неуверенно ответил Черномор, палицей задумчиво поскрипев по затылку.

И тут же поспешил предупредить мой следующий вопрос.

– Козлов обратно в людей превращать не умею. Да если бы и умел, честно признаюсь, не стал бы я тебя обратно в человека превращать.

– Это почему же?
– удивился я.

– Да потому, что мы тебя столько лет здесь ждали, в кабаке этом, едва не спились, а ты как станешь опять человеком, небось, такого драпака отсюда задашь, что только тебя и видели. А Сокровища кто отыскивать будет?!

– Ладно, ладно, - остановил я его.
– Не кипятись. Нам, прежде чем сокровища искать, нужно кучу людей собрать вместе.

– А кто там еще остался?
– спросил Черномор.
– Все должны быть где-то здесь. Так было сказано. Пойдём во двор посмотрим.

Мы вышли на улицу. Волк, лежавший большой головой на лапах, заметив меня и Черномора хотел привстать, но я сделал знак и он остался на месте, опустив нос в лапы, и поглядывал умными глазами по сторонам, словно наблюдал: все ли в порядке.

Скоморох Яшка сидел возле дверей на полене и топором обтёсывал плашки, срубая у них сучки и наросты. Возле него лежала внушительная горка обтёсанных таким образом чурок. Одет он был в чудной кафтан с длинными рукавами, которые мешали работать. Эти рукава он постоянно поддёргивал, а они опять сползали.

– Что ты за дурень, Яшка?
– укоризненно покачал головой Черномор. Боярский кафтан где-то раздобыл и работаешь спустя рукава. Что тебе, другого дела нет, кроме как баклуши бить?

– Почему ты его напрасно обижаешь?
– осторожно дёрнул я Черномора за рукав.
– Он делом занят, а ты говоришь, что он баклуши бьёт.

– Он действительно бьёт баклуши, - удивился Черномор.
– Эти чурки, заготовки под ложки, которые из них резать будут, ещё миски из таких плашек вытачивают. Такие заготовки называются баклуши. Он их и бьёт, заготавливает. Пустячная работа, для самых косоруких.

– Ещё баклуши бьют, когда в миску перевернутую ложкой играют, весело отозвался ничуть не обидевшийся Яшка.
– Или в таз пустой.

– Вздорный ты мужик, Яшка, балаболистый, - покачал лысой головой Черномор, проходя мимо.

– Стой!
– ухватил я его за плечо.
– Ещё одного нашли! Яшка, он и есть - Мужик Вздорный!

– А что?
– погладил бороду Черномор, глядя на скомороха.
– Точно он! Или не точно, но всё равно он. Кто ещё, кроме него может быть Мужик Вздорный? Он и есть.

– Ты вот что!
– угрожающе надвинулся Яшка.
– Я тебе поленом как дам по лысой башке, чтобы не дразнился! Будешь внутренности рассматривать сквозь рёбра, как сквозь решётку....

– Угомонись ты, забияка!
– отпихнул его лапищей Черномор.
– Зашибу вот палицей нечаянно, так и врастешь в землю. Или не врастешь, но больше и не вырастешь. Точно он, кто же ещё? Вздорней, чем Яшка, я ещё не видал человека. Или видал, но не человека.

– Ну, спасибо тебе!
– поклонился шутовски Яшка.
– Раз Яшка скоморох, так он всем плох, так его всяк почем зря обидеть норовит!

– Тебя обидишь!
– помотал головой повеселевший бородач, не обращая внимания на Яшкины обиды.
– Отойди в сторону, Яшка, не уходи только далеко, ты нам пригодишься.

– Чего это ты раскомандовался?
– заворчал обиженный Яшка.
– Тоже мне, предводитель комитета по утаптыванию мостовых!

Воодушевлённый успешной находкой Колдуна Чёрного, Вздорного мужика и Серого Ветра, я огляделся. Возле замшелого пенька на корточках сидели Вепрь и Медведь чем-то увлеченно тыкали в землю, споря и смеясь. Возле них стоял рыжий Буян, который внимательно следил за их забавой.

Я посмотрел на его широкие плечи и вспомнил, что говорил про него Демон, назвавший Буяна Воином. Я потихоньку подтолкнул Черномора, указав на Буяна.

– Вот тебе и Воин Смелый. Помнишь, что Демон про него говорил?

– Да что мне Демон?
– проворчал бородач, раздосадованный тем, что не сам об этом догадался.
– Я сам должен был сразу про него подумать. Я его в бою видел, сам хорошо знаю, что он - Воин. И не простой Воин. Он у Болотного Царя Тимофея тысяцким был, полком правой руки командовал.

– Ещё один нашёлся! Есть у нас Воин Умелый, - обрадовался я.
– А Медведь с Вепрем - случайно не Воины?

– Воины, - подтвердил Черномор.
– Оба дружинниками у Болотного Царя были. Славно воевали!

– Вот тебе сразу и два Бойца Молодца! Остаётся только одного выбрать.

Мы подошли поближе, и я увидел, что Бойцы Молодцы увлечённо, словно мальчишки, крутят по земле кубик, срезанный под пирамидку, с воткнутой в него палочкой, так что получалась неуклюжая юла.

– Что это они делают?
– спросил я у Буяна.

– Забавляются. В кубарики играют, - снисходительно отозвался тот. Видишь, как кубарь катают? Они играют на шелобаны, у кого дольше прокрутиться кубарь, тот и победил. Не знал, что ли, такой игры?

Он весело подмигнул.

– Не знал, - честно признался я.

– Эх, ты! Где же ты рос? Не было у тебя детства, - сожалеюще покачал головой Буян.
– А выражение такое слышал хотя бы: покатился кубарем?

– Слышал, - отозвался я.

– Ну вот, - похлопал меня по плечу Буян.
– Теперь знать будешь, откуда оно взялось и что обозначает. Будешь знать, что просто так, пустых слов не бывает. За каждым словом смысл есть. Только этот смысл понять, отыскать нужно.

Я молча согласился с ним и стал пристально осматриваться дальше, надеясь отыскать будущих попутчиков в походе за Сокровищами.

– Ну что?
– подтолкнул меня нетерпеливый Черномор.
– Нашёл ещё кого из нужных людей? Где остальные?

– Ты бы тоже об этом подумал, - развел я руками.
– Что ты всё на меня свалил? Ты с ними бок о бок сколько лет живешь, а я на болоте без году неделя. Красавицы точно здесь нет. Где мы её на болоте искать будем? Какие здесь красавицы? Одни лягушки квакают.

– За этим дело не станет. Красавицу мы отыщем!
– беспечно отмахнулся Черномор.

– Это кому нужна Красавица?
– пропищал кто-то у нас за спинами.
– Зачем она вам?

Мы с Черномором переглянулись, даже не оглядываясь, по скрипучему писклявому голосу знали, что это Ярыжка.

– Пошёл бы ты отсюда, - заворчал Черномор.
– Не то стукну невзначай палицей. Или взначай.

За спинами послышалось обиженное сопение и быстро удаляющиеся шаги.

Только я вздохнул с облегчением, как на плечо вскочила Царевна Лягушка.