Сердце Агрессора

– Конечно, конечно.

Рендолл прицелился в одно из отверстий и его глаз не подвел: мы с поразительной точностью влетели в шлюз. В огромном ангаре с рядами аварийных катапульт для выброса всех лодок в пространство, Инки нашел площадку со своим именем и посадил туда лодку.

– Бежим, - воскликнул он, как только открылся защитный колпак корабля.

И едва мы выскочили, как в потолке открылось отверстие и рендолловскую лодку катапультой выбросило в пространство.

– Мне дома не рады, - мрачно пошутил Инки и повел меня к грузовым лифтам.

– Ложись на пол, - посоветовал он, нажимая кнопку нужного уровня и сам немедленно опустился на корточки.

Стесняться было некого и я поспешил воспользоваться его советом. Лифт рванулся вверх, как сумасшедший. Я мысленно поблагодарил Рендолла за спасение моего позвоночника и мысленно получил ответ. Говорить было невозможно - перегрузка достигала девяти G, нижняя челюсть отвисла и поднять ее могли лишь силы помощнее сил моих лицевых мышц.

После остановки я только успел вытереть слюни, как уже обнаружил себя вне лифта, а кабина тут же упала куда-то вниз.

– Я надеюсь, на нижнем уровне никто не стоит в шахте. Шутки Тэнно могут кончиться плачевно!
– Рендолл еще находил в себе силы на сарказм.
– Мы уже в сердце планеты. Осталось преодолеть только живую охрану... Теперь наше спасение только в ногах. Старайся по чаще ими перебирать.

– Зачем тогда мне нужен бластер?
– покручивая смертоносной игрушкой поинтересовался я.

– Ты еще не навоевался? Ты хочешь воевать этим с воинами Тэнно?

– Что-то же может их убить...

– Да, - согласился Рендолл.
– Я могу их убить...

– Ну так...

– Замолчи!
– буркнул воин как-то смущенно.
– Это же моя Родина. Я не могу здесь убивать...

Я кивнул. Рендолл плечом распахнул дверь и мы, топоча как стадо бизонов, проскакали караулку, шумно вломившись в апартаменты занимаемые Тэнно.

По сути комната была одна. Мы заперли за собой высоченные ворота и постояли немного, осваиваясь в незнакомом помещении. Комната была круглая и только с одной дверью. По всей окружности, до самого потолка зал был уставлен какими-то аппаратами со вспыхивающими огоньками, а в самой его середине, под стеклянным куполом лежал обыкновенный, прошитый проводами человеческий мозг.

– Вот и весь твой Тэнно, - вырвалось у меня.

Я был разачарован, ожидая больших приключений на пути сюда. А встречу с Тэнно я представлял себе и вовсе не так.

– Почему мы так легко забрались в сердце планеты ?
– решился спросить я Рендолла.

– Тэнно следит за своей безопасностью сам. Он просто предостерегшал нас, пробуя выкинуть лодку обратно в космос и раздавить в лифте. Планета это и есть Тэнно! И если бы он действительно пожелал нас уничтожить, то ему бы ни что и ни кто не смог бы противостоять. Он знает, что мы не можем причинить ему вреда: наверняка наше оружие уже разряжено.

Я немедленно проверил это предположение, навел пистолет на мозг Тэнно и нажал спуск. Из ствола показался огонек достаточный разве что сигарету прикурить.

– И ты так спокойно об этом говоришь?
– я не мог понять причину спокойствия чужака, так много сделавшего для чужой и мне и ему планеты и ввязавшего меня в это чуждое Земле дело.

– Раз мы пришли сюда, значит Тэнно хочет говорить с нами! И куда бы мы теперь не пошли в этой планете, все равно придем сюда!

Рендолл выглядел необычайно счастливым.

– Эй, Тэнно! Говори, - позвал он мысленно.

– Ты во всем прав, воин, - раздался голос у нас в головах.
– А кого это ты притащил с собой? Уж не землянина ли? Зачем ты привел его? Ты же понимаешь, что вы оба умрете.

– Один раз Рендолл уже пообещал мне смерть, а я вот живой. Так что не говори гоп пока не перепрыгнешь.

– Это ты, воин, научил зверя разговаривать?
– Тэнно был плохого мнения о нас, землянах.

– Мы не звери.

– Рендолл!
– властно позвал Властелин.

– Да, Тэнно.

– Ты имеешь право на один вопрос перед смертью. Ты что-то хочешь узнать?

– Нет.

– Я хочу тебя спросить, Тэнно!
– вмешался я. Любопытство снова грызло мои внутренности.
– Скажи, повелитель искусственной планеты, с какого мира выгнали твоих предков?

– О, ты знаешь, что предков наших выгнали?...Хорошо, я скажу...

Я краешком глаза увидел, что Инки снимает свой броневой панцирь, а Тэнно продолжал:

– Предков моих предков выгнали из будущего! А планетой этой была планета Зем...

Тут раздался страшный треск, голубые снопы искр взметнулись к темному потолку, погасли тысячи лампочек на пультах. Боль! Боль умирающего Властелина ударила по разуму с силой парового молота. Он кричал, умирая, и его крик вырывался из наших ртов.

Наконец он замолчал. Все было кончено. Цепи в аппаратах еще продолжали рваться, искры еще роились в догорающих аппаратах, но раздавленный панцирем мозг Тэнно уже умер. Боль кончилась и мы могли вздохнуть свободно. Комната быстро наполнялась дымом, оттеснившим нас к дверям.

– Ну, куда теперь?
– размазывая сажу по лицу и все еще не веря в смерть Повелителя Разумов, спросил я.

– В рубку, - неуверенно проговорил Рендолл.

Его можно было понять. Только что он своими руками убил бога и властелина своего мира. Существо, которое он обожал и которому подчинялся всю свою сознательную жизнь.

– Зачем ?
– не очень то мне и хотелось снова бегать по наполненным сверх людьми коридорам, покинув относительно безопасный склеп Тэнно.

– Мы отняли у этих людей Бога, так давай дадим им в замен хотя бы волю. Нужно переместить планету поближе к Конвикту.

– Даже десятка воинов хватит чтобы почистить Конвикт от колонистов. Для заселения.., - почему то зло сказал я.

– Дурак, - спокойно ответил Рендолл.
– Давай спросим у них. Хотят ли они жить под открытым небом... Вместе с людьми.

– А если нет ?

За нашими спинами за дверьми протяжно завыла общепланетная тревога, затопали ноги тысяч людей.

– Там наверняка уже все воины Стальной планеты, - проговорил Рендолл.

– За дверьми? Что мы будем делать?

– Там не только воины. Там вся планета...