Сердце ангела

Рыжеволосый повел рукой, и Каспар ткнулся лицом в пол. Из носа хлынула кровь, из глаз – слезы, но это была сущая ерунда в сравнении с тем, что Каспар не ощутил даже отголосков заклятия! Этот новый Берни, или как его там на самом деле, работал на потрясающе тонком уровне! Неудивительно, что его маскировка под лейтенанта была столь совершенна.

– Здесь и сейчас уместнее всего называть меня Куратор.

Поднявшись, Каспар достал платок и промокнул кровь. В конце концов ему следовало порадоваться – он ведь уже давно мечтал о встрече с этим орденом. Однако радости не было. Почему-то.

– Вы следили за мной, Куратор? – Каспару стоило усилий удержаться от ироничных интонаций.

Он с трудом воспринимал Берни в его новом обличье. Или скорее в истинном?

Удивительно, но Куратор ощущался очень необычно, не так, как все. Он словно размывался в пространстве. Как будто он находился не только здесь, в кабинете бургомистра, но и где-то еще. Может, одна его часть вела сейчас разговор, а вторая – или сколько там их у него? – занималась каким-то другим делом?

– Я следил не только за вами, господин Геллер. Ваш ход был очень предсказуем. Особенно после того как отозвали Бельджера.

– Этого добился Риллан? Или это тоже входило в ваш план, господин Куратор?

– Успокойтесь, господин Геллер. Я понимаю вашу злость, негодование, раздражение. Но пора бы уже взять себя в руки. Вы же не какой-нибудь медноголовый. Не разочаруйте меня.

– Да. Понимаю, – склонил голову Каспар. – Я погорячился.

– Вот и хорошо. Должен отметить, вы успешно справились с возложенной на вас миссией.

– Что?! – не поверил Каспар. – Успешно? Но… Инциденты, что я организовал на Стене и в ближайших селах? Итогом моей миссии должен был стать рейд в Финмар, однако…

– Просто поверьте на слово. Отведенную вам роль вы исполнили, как и было задумано.

Каспар нахмурился, лихорадочно соображая. Если от него не требовалось обеспечить веские основания для карательной экспедиции, что тогда? Смерть генерала Анвеля де Майрена и баронов фон Лабер? Но разве это были фигуры? Или же… Свидетели? Слепые исполнители? Гангель же просто зачистил?..

– Уведомляю вас, господин Геллер, теперь вы кандидат в наш, как вы выразились, орден. И следующее ваше задание будет в сущности экзаменом на готовность стать одним из нас.

– Мне кажется, я тут лишний, – вставил Гангель. – Может быть, оставить вас наедине?

– Господин Мун, – холодно заметил Куратор, – не стоит испытывать мое терпение. Вы знаете далеко не все. Поверьте, скоро вы будете на нас работать.

Гангель презрительно хмыкнул. Но у него появилось недоброе предчувствие. "Куратор, похоже, приготовил кое-что для него. Только одно могло заставить Гангеля склонить голову, только одно… Неужели эти ублюдочные маги все-таки добрались туда?!

– Господин Геллер, вы готовы взойти на новую ступень?

Каспар раздумывал недолго. В последние пару лет ему было довольно тесно. И на службе, и в жизни. Его душа, его развивающиеся день ото дня возможности, его растущая сила требовали новых, более сложных и более масштабных задач.

– Конечно, – кивнул он. – Что мне нужно сделать?

– Подробности узнаете, когда мы прибудем в столицу. А сейчас… – Взгляд его уперся в Гангеля. – Господин Мун, не соблаговолите ли вы выйти ненадолго из кабинета, дабы выглянуть из окна галереи во внутренний двор?

Волосы на затылке Гангеля вздыбились.

– Не соблаговолите ли, значит? – проворчал он, начиная медленно двигаться к Куратору. – Почему это вы решили, что я вообще стану выполнять ваши приказы?

– Потому что у вас нет выбора.

Гангель сократил расстояние до стола наполовину.

– Выбор есть всегда, – уже с нескрываемой ненавистью выдохнул бандит.

– Но только не здесь. И не у вас. Вы ведь понимаете меня?

– Я понимаю и всегда понимал одно…

Гангель был уже в двух шагах от стола. Его не боялись. Его не останавливали. Его недооценивали. Именно на это он и рассчитывал. Эти ублюдки маги всегда недооценивают не магов. Десять лет назад Гангель уже заставил нескольких поплатиться за свою самонадеянность. Жаль только, Бельджеру удалось выжить…

– Вы, твари, никогда не поумнеете. Я уже убивал таких, как вы. И буду. Убивать. Снова.

Выхваченный из-за пазухи пистолет уставился в лицо Куратору. Грохот выстрела эхом разнесся по всему залу. Голова Куратора резко дернулась, на миг Каспару показалось – оторвется. Когда дымное облако рассеялось, Гангель сдавленно выругался. Сплющенная пуля торчала посреди лба Куратора, пребывавшего в полном здравии.

– Мы знаем, с кем имеем дело, – с улыбкой сказал он. Он снял пулю, как снимают соринку, и щелчком отправил прочь. На коже осталось лишь крохотное красноватое пятнышко. – И имеем обыкновение учиться на ошибках. Но как насчет вас, господин Мун?

В руках Куратора неведомо откуда появился пистолет. Грянул выстрел, и Гангель, изрыгая ругательства, затряс ладонью – его оружие вырвало едва не вместе с пальцами. Но, несмотря на боль, он с жадностью уставился на незнакомую модель пистолета в руках Куратора.

– Этот шестизарядный пистолет наши оружейники назвали «револьвер». – Вторым выстрелом Куратор отшвырнул выбитый пистолет Гангеля еще дальше и добавил: – Ваши умельцы таких не делали.

– Зачем вы мне показали это? – Гангель завороженно разглядывал оружие.

– По разным причинам, – усмехнулся Куратор. – " Во-первых, вы закоренелый любитель запретного оружия. И эта вещь, как мне кажется, вызывает у вас самый пристальный интерес.

– Пытаетесь этим купить меня?

– Во-вторых, этот пистолет – одна из наиболее охраняемых наших тайн. Знать эту тайну и оставаться в живых могут считаные единицы.

– Это просто смешно. Оружие не заставит меня работать на вас.

– Это еще не все. Господин Мун, вы решительный и коварный противник. Но у вас есть существенный недостаток, который сводит на нет все ваши преимущества. Вы сентиментальны. Впрочем, как и все люди. Вы ведь любите своих детей?

– Ублюдок! Ты лжешь! – прорычал Гангель, хотя уже знал, чувствовал: то, чего он боялся целых десять лет, свершилось.

– Если бы вы прошли в галерею, вы все увидели бы собственными глазами. Да, мы нашли ваших детей. Признаюсь, вам очень долго удавалось скрывать их местопребывание. Но – вы всего лишь человек. Вы беспощадно убивали и насиловали невинных, пытали несговорчивых и никогда не оставляли в живых свидетелей. Вы очень жестокий и опасный человек. Как же вы позволили себе иметь такую уязвимую вещь, как семья? Такой, как вы, должен быть одиноким и свободным, как волк. А вы дали слабину.