Сердце Ардии

– Ох и распустил вас… – Мужчина назвал имя, но сделал это очень неразборчиво. – Скажу ему, чтоб тебя выпорол, будешь знать, как слова мимо ушей пропускать!

– Как вам будет угодно, господин!

– Да ладно, шучу я! – Старик потрепал Кенрата за плечо, даром что был ниже на целую голову. – Дело к тебе есть, деньгами не обижу. Интересно?

– Как пожелаете господин. – С каждой секундой сохранять вежливый тон получалось всё труднее. От старика невыносимо несло потом и мочой.

– Я там… набедокурил немного. – Мужчина посмотрел по сторонам, убедившись, что в коридоре больше никого нет. – Поможешь прибраться, а? Очень мне не хочется перед Хозяином твоим краснеть, а ты раз-раз метлой – и как будто ничего не было. По рукам?

Юноша, стараясь не дышать, кивнул. В тот же миг довольный клиент принялся подталкивать его к двери, приговаривая: «Ты, главное, хорошо там всё сделай, от души». Как назло, свет в комнате не горел, и понять, что там внутри, было очень сложно.

– Давай-давай! – ещё раз сказал старик и неожиданно крепким пинком подтолкнул Кенрата внутрь, захлопнув за ним дверь. На ней тут же вспыхнула голубоватым сиянием последовательность знаков, означающих, что магический замок активирован. В этот же момент в комнате загорелся основной свет.

– Ох, Пекло… – только и смог сказать парень прежде, чем его вырвало.

В самом центре на огромном столе, похожем на операционный, лежал привязанный эрранделец. Совсем молодой, на вид ему не было и тридцати пяти, или во сколько там эльфы считаются взрослыми. Лицо юноши распухло от многочисленных синяков и шишек, один глаз был выколот, на руках и ногах не хватало пальцев, а всё тело покрывали глубокие порезы и рваные раны. Что же касается остального туловища… Кенрат старался не смотреть на то, что от него осталось, покрывая пол содержимым своего желудка, которое смешивалось с большой лужей крови и других жидкостей, что натекли во время экзекуции.

«Башня желаний», как же… а он-то поначалу решил, что попал в обычный бордель!

Пошатываясь, парень добрёл до стены и опёрся на неё. Если в этой «Башне» исполняют именно такие желания, то Мильбена с Тави нужно освобождать как можно скорее! Даже если придётся брать все комнаты штурмом…

Сегмент дальней стены отошёл, открывая проход ещё в один коридор, на этот раз опоясывающий башню по внешнему контуру. Судя по всему, чтобы слуги и уборщики не мешали клиентам и не попадались им на глаза.

В проёме показались двое рослых мужчин. Они бросили равнодушный взгляд на выпотрошенного эльфа, а затем один из них повернулся к Кенрату.

– Твоя работа?

Парень замотал головой.

– Так и думал, – произнёс мужик, а затем повернулся к приятелю. – Говорил же, судья заигрался. Ещё и свалил раньше срока, прибирайся за ним теперь… и чего Хозяин его до сих пор пускает?

– Он же судья, вот и пускает, – флегматично заметил второй. – Хорошего судью сейчас поди найди, а этот уже прикормленный.

Первый мужик вздохнул и вошёл в комнату, прямо к столу. Присев, он приладил к ножкам колёсики, превратив его в удобную каталку, и повёз труп к выходу. На полпути он вдруг остановился и снова перевёл взгляд на Кенрата.

– Ну а ты-то что тут делаешь? Кто таков вообще?

– Я… я… – Как назло, ничего путного в голову не лезло.

– Поди судье подмахивал, а? Ох, не завидую тебе, зная, что этот извращенец тут вытворяет…

Парень закивал, подтверждая догадку служки.

– Ну так и вали отсюда, приглашения ждёшь, что ли? – раздражённо буркнул второй.

Кенрат послушно двинулся на выход, но внезапно в голову пришла идея.

– Меня господин разведать кое-что просил, – заискивающе начал юноша. – Говорят, тут к вам ушастую из Зейхейра привезли, а с ней паренька из местных. Очень уж Его Честь с ними развлечься хочет, говорит, никаких денег не пожалеет!

Врать Кенрат никогда не умел и даже сейчас прекрасно понимал, насколько глупо и неубедительно выглядит со стороны его ложь.

– Зейхейр – это где копчёные, что ли? – переспросил тот, что говорил вторым. – Ну в сто шестой она, вместе с друганом своим… только заняты уже, приказ Хозяина.

– Передай Его Чести, что он ещё вот за это не рассчитался! – проворчал первый, выталкивая каталку в тайный проход. – И вали отсюда живее. А ты, – он обратился к товарищу, – чем языком чесать, давай тряпку в зубы и начинай пол драить!

Парень послушно выскочил в коридор и закрыл дверь, на которой красовались цифры «три» и «пять». Вновь вытащив нож и приготовив боевой браслет, Кенрат бросился вниз.

***

Елан отбросил остывающее клеймо и вытер со лба пот. Переходить к калечащим процедурам пока не хотелось, так что он решил сделать перерыв. Деревенский парень оказался крепче, чем выглядел, хотя и визжал не хуже других.

Фирхивор обернулся и посмотрел на эльфийку, на лице которой словно застыли два невысыхающих ручья. Мясоруб постарался, чтобы девушка не могла отвести взгляд от своего приятеля, а для надёжности ещё и придерживал её за макушку.

– Ты можешь помочь другу в любой момент, – с притворной любезностью начал Елан. – Твои сородичи тоже молчали и сейчас годятся только на перегной. Не заговоришь – и к ним присоединится этот парнишка.

Зейхейрка поджала губы и с ужасом посмотрела на привязанного к станку юношу. Елан тщательно следил, чтобы тот оставался в сознании – лично влил ему в глотку уже две порции обезболивающего, а заодно прошёлся по ранам заживляющим составом. Хороший дознаватель и в медицине должен неплохо разбираться. В конце концов, пытает он сейчас эльфийку, а не человека.

– Ничего… не говори, – пробулькал привязанный, сплюнув кровавую пену. – Меня всё равно…

– А ты вообще помолчал бы! – манерно обратился к пленному Елан. – А лучше упрашивай подругу стать поговорливее – и страдания тотчас кончатся!

Парень с ненавистью посмотрел на своего мучителя и выдавил кривую улыбку.

– Ладно, раз ты сам хочешь продолжения… – Елан снова взял со стола щипцы. – Второй зуб или ещё пару ногтей?

– Хватит! Хватит! – вдруг закричала эльфийка.

Привязанный парень побледнел, а вот палач, напротив, расцвёл.

– Какая умница! – Он отбросил инструмент и, подойдя поближе, опустился на корточки, чтобы их с девушкой лица оказались на одном уровне. – Давай, рассказывай.

Зейхейрка ещё раз всхлипнула, её губы дрожали.

– Ну! – Цандр схватил эльфийку за волосы.

– Я искала…

– ТВОЁ МАЛЕПУСЕНЬКОЕ ХОЗЯЙСТВО, ЖИРТРЕСТ! – что есть сил заорал привязанный парень.

В любой другой момент Елан оставил бы выпад без внимания, но, глядя, как эльфийка, в глазах которой ещё миг назад стояло отчаяние, вдруг поджала губы и отвернулась, он рассвирепел. Фирхивор с размаху ударил зейхейрку, а затем двинулся к пленному.