Сердце бури. Том 2

— Аааа, да замолчи уже! Вы все всё равно трупы, мои люди скоро прийдут сюда и всех перебьют, а ваших девок они уже должны были переправить на рынок рабов в Леран. А если эти двое смогли победить драконшу, то мои люди и подавно, вам всё равно не жить!!

Казалось парень выжил из ума. Но люди забеспокоились: бандитов они боялись не меньше чем драконов. Надо было поскорее организовать оборону и подготовиться к атаке, но времени уже не было.

Внезапно над встревоженными людьми раздался величественный голос Игнис. С абсолютно непробиваемым лицом, она безразлично поинтересовалась у сына старосты:

— Твои люди? Это случайно не такие, большие, накачанные, носят много оружия, с татуировками на правой руке и чёрной повязкой на левой, много пьют, громко ругаются, и живут в пещере к югу отсюда примерно в пяти часах ходьбы?

— Э? Что ты знаешь о моих людях?

— Звиняй, звиняй. Я их намедни маленько перебила, — этот глуповатый детский тон совсем не подходил статной Игнис, но вызывал улыбки даже у испуганных людей. Приложив указательный пальчик, к подбородку она продолжила: — Я же сказала, что пролетала тут по делам. Ммм дело в том, что я услышала истории о драконе, похищавшем людей, и решила лично в этом убедиться. По дороге сюда я заметила подозрительных личностей, грузивших связанных девушек в повозку, ну и решила размяться. К моему великому удивлению эти бандиты и были тем самым «драконом». Девушки мне обо всём рассказали, включая то, что сын старосты их деревни приглашал их на свидание ночью, когда их похитили. Вместе с бандитами я передала их властям и направилась сюда.

— Как же так? Получается, всё, что я сделал было напрасно?! — у паренька явно порушились жизненные ценности.

Но этот монолог наводил меня на странные мысли:

— Значит, Вы всё это знали с самого начала, и могли остановить без угроз и долгого разбирательства?

— Хмм я просто хотела убедиться, что парень, победивший мою дочку, сможет её защитить, — при этом Игнис кокетливо улыбнулась.

Глава 6. Решение королевы

Контракт был выполнен, преступников посадили, а Рагни, разругавшись со всеми в деревне, решила её покинуть. Оставался вопрос об оплате, и меня не покидало стойкое чувство, что нас сейчас надуют.

— Простите, конечно, но у нас нет денег, чтобы вам заплатить, — эта фраза в исполнении улыбающегося старосты, звучала как-то издевательски.

— Как это нет? Мы, между прочим, с драконом сражались чтобы вашу деревушку спасти!!! — он у меня так не отвертится.

— Но ведь деньги были только у Рихара, а раз он сидит в тюрьме, то нам их взять больше не откуда. Извините.

— Да нет, можете не беспокоиться. Мы рады, что смогли вам помочь, и понимаем ваше тяжёлое положение.

— Катрина, ты хоть не встревай!!!

— Что такое? — недовольно нахмурилась принцесса. — Я как ГМ уже вынесла свое решение.

— Что? Дай мне пару минут побыть наедине с этим старикашкой, я вытрясу из него всё до копейки.

— Извините моего спутника за грубость, мы ведь и вправду не убили дракона, да и большую часть работы сделала Игнис. Так что всё и правда в порядке.

— Не игнорируй меня, ОЙ! — а я и не знал, что на обуви девушек такие острые каблуки.

— Всего доброго, староста, — проговорила эта нахалка, и вытолкала меня на улицу.

Пора была возвращаться в академию, так что мы отправились на перевалочную станцию, но что-то меня беспокоило.

— Оооой Катрина, как думаешь, зачем они идут за нами?

— Не знаю, может тоже хотят воспользоваться услугами извозчика?

— Не глупи, они же могут просто улететь отсюда!

За нами ровным шагом, стараясь не обгонять, шли Игнис и Рагни. Зрелище было странное, особенно учитывая их наряд.

— Вижу вы нас обсуждаете, — ласковым голосом прервала нас Игнис: — Не обращайте внимания, просто нам по пути.

— Хммм. Кстати, Рагни, можно тебя кое о чём спросить?

— Конечно. В чём дело? — удивленно приподняла брови драконесса.

— Помнится в пещере, ты представилась нам как Рагналия дочь Игнис, но твоя мать при первой встрече сказала только Игнис. Это связано с какими-то вашими традициями?

— Ну, вроде того. Ты наверное знаешь, что все драконы произошли от пяти великих богов-драконов. У каждого из них было по пять дочерей и пять сыновей, их называют древними драконами. С тех пор все их потомки, младшие драконы, представляясь, называют род, из которого произошли. Конечно, много времени прошло, и многие великие дома смешались, но одно остаётся неизменным: древние драконы представляются только по имени, ведь и так понятно от кого они произошли по цвету чешуи.

— Хммм. Не хочешь ли ты сказать?..

— Ну, да, мама одна из них. Она старшая дочь бога-дракона Нихелима, а я — её единственная дочь.

С беззаботным лицом Игнис, шедшая позади нас, помахала ручкой в знак согласия.

— Я думал у драконов в жизни много свободного времени, чтобы завести больше потомков.

— Ах это. Ну, у мамы много забот по государственным делам. Ты же понимаешь после смерти Нихелима, кто-то должен был возглавить драконов Верании, иначе не оставалось бы другого выхода кроме как перебраться в империю. Мама много что сделала для всех жителей Верании, например, заключила мирный договор с первым призывателем, позволяющий драконам жить на свободных от людей территориях, и запрещающий людям охотиться на драконов не угрожающих их жизни.

— Так она у тебя что-то вроде королевы?

— Ну почему что-то вроде? Она и есть королева чёрных драконов. По-твоему, почему она носит эту корону?

И правда тиара на её лбу была похожа на корону.

— Хммм. А почему тогда единственная дочь королевы жила в маленькой деревушке и зарабатывала на жизнь продажей микстур, которые сама и готовила?

— Кх. Ну… я…

— Давайте я объясню, — вмешалась Игнис, видя что её дочь вовсе не горит желанием продолжать: — Лучше наверно будет всё с самого начала рассказать.

— Мама не смей!! Они к этому не имеют никакого отношения! — казалось, что Рагни сейчас бросится затыкать матери рот.

— Ну что ты. Очень даже имеют, он ведь победил тебя? — загадочно улыбнулась королева.

— Это была просто случайность, и вообще, это она меня вырубил, — подозрительно сгорая от смущения, Рагни указала на Катрину.

— В любом случае я расскажу им всё, — не взирая на протесты дочки, Игнис продолжила: — В древние времена Бог-дракон Нихелим даровал, силой древней магии, драконам способность принимать человеческий облик. После этого наше общество возвысилось, появилась культура, законы, государство, но в глубине души мы всё равно немного остаёмся животными и подчиняемся некоторым природным инстинктам, таким как желание расправить крылья в ночном небе, поохотиться на диких животных, или тяга к продолжению рода, — с этими словами Игнис изобразила на лице довольную улыбку, а Рагни с Катриной покраснели с ног до головы: — Моя дочь только начала взрослеть, ей в этом году исполнилось 134 года, по вашим меркам это около шестнадцати. И я подумала, что ей пора найти жениха, или хотя бы парня. Но Рагни была категорически против, в этом отчасти была и моя вина.