Сердце Дракона. нейросеть в мире боевых искусств (главы 1-650)
Шрифт:
– Не похожа, – покачал головой Парис. – а идентична. Мудрец сверял узор в течении целого месяца, пока не подтвердил мои предположения. Нефрит действительно из Города. Как и карта.
Про карту, как помнил Хаджар, рассказывал еще Южный Ветер. Он утверждал, что она ничуть не меньше той, что висела в королевском дворце Лидуса. Вот только масштаб её был в сотню раз меньшим, вмещая на одном клочке столько, сколько не могла в себе содержать вася карта Лидуса.
Теперь становилось понятно откуда в Море Песка, не считавшимся таким уж просвещенным регионом, подобное сокровище.
– Это именно та причина, по которой исчезла прошлая группа Охотников? – Кариса отложила нефрит в сторону.
Парис слегка заторможенно, но кивнул.
– Я потерял с ними связь еще два месяца назад, – голос его звучал тяжело и в чем-то даже сожалеюще. – надеялся, что это аномалии региона, в который они попали, но… сейчас я уже не питаю пустых иллюзий. Скорее всего все они погибли. Может под мечами людей Санкеша, может от ловушек или зверей, которые там обитают.
– Зверей? – переспросила Тилис.
Парис опять кивнул.
– Город Магов – древняя земля. Настолько древняя, что на тот момент еще не существовало ни Ласкана, ни Дарнаса. И уже тогда там жили маги и практикующие. Они деформировали потоки Реки Мира, собирая и накапливая энергию. За миллионы лет эти деформации должны были каким-то образом трансформировать атмосферу в той местности сделав её более жестокой и опасной. И те звери, которые обосновались там, жили и выживали, они, скорее всего, трансформировались вместе с окружающей природой.
– Иными словами, – Рамухан словно очнулся ото сна. Его лицо посуровело, а взгляд налился сталью. – ты хочешь сказать, что мы можем встретить неизвестных нам монстров.
– Или известных, которые окажутся намного более могучими, нежели их “обычные” сородичи. Или каких-то существ, которым мы и описания найти не сможешь. А может не встретите ничего. Слишком мало данных, даже среди народных сказаний, чтобы судить об этой местности…
Эйнен, неожиданно для всех, с силой хлопнул ладонью по столу. Настолько, что по последнему пошли трещины и упали фигурки, выставленные слугами.
– А какой местности вообще может идти речь, – едва ли не цедил он. – если никто не знает, где город находится?
– Почему же не знает? – впервые за последние четверть часа губы Париса тронула легкая улыбка. – Знаем… Пусть и примерно.
Взяв в руки указку, он обвел на карте площадь, равную примерно шести королевствам Лидус. Ну и еще, наверное, осталось бы место для половины Балиума.
– Примерно где-то здесь он и находился.
– Примерно где-то здесь, – повторил Глен. – достопочтенный главный исследователь, чтобы прочесать подобную территорию в поисках входа потребуется не меньше десяти жизней.
– Именно поэтому все и ждут когда пересекутся в небе две красные кометы, – Парис раскачивал между пальцами указку, порой задерживая её над различными регионами. – и, безусловно, в этот момент и начнется финал гонки за знаниями города. Но большинство начали поиск входа уже как несколько лет назад. В том числе и Санкеш.
– А это значит, что в тех регионах, где остались следы человека, искать бессмысленно, –
закивал Рамухан.Как-то быстро главный охранник позабыл о своем скепсисе и больно уж резво включился в обсуждение. Жадность, она присуща каждому. Даже самому достойному…
– Постойте, постойте, – замахал руками Хаджар. – значит, помимо всяких аномалий, ловушек и зверья, нас будет ждать целая армия других таких же искателей?
– Совершенно верно, – кивнул Парис. – не правда ли – занимательное предприятие?
Глава 352
– Я не против доброй драки, – Эйнен скрестил руки на груди и слегка насупился. – но только тогда, когда заню зачем я это делаю.
Ситуация до боли напоминала ту, что недавно складывалась в караване Рахаима. Более того, во время своей краткой речи Эйнен умудрился подмигнуть Хаджару.
Закончилась вводная лекция и начался банальный торг.
– Если вы успешно закончите свою миссию, с вас снимут обручи, – ответил Парис.
– Достопочтенный исследователь, – взял слово Хаджар. – вы попросили не корчить из себя глупцов, ну так и не оскорбляйте нас подобными заявлениями. Обручи слетят меньше, чем через десять месяцев.
– И за это время нам ничего здесь не угрожает, – кивнул Эйнен. – а там, помимо зверья, еще и неизвестные практикующие, если не адепты. Подобная цена просто смешна.
Парис будто специально выдержал легкую, театральную паузу.
– А я не и вам говорил, – сказал он, на этот раз демонстративно поворачиваясь к Салифу и мальчишке. – если вы отправитесь в путь, то сможете стать полноправными горожанами. Для тебя, Салиф, это означает спокойную, теплую и сытую старость. А для тебя, мальчик, возможность учиться в Школе Мудреца и выбрать свой дальнейший путь.
Если глаза старика после этого практически не зажглись интересом, то вот мальчишка едва не вспыхнул. От еле мог удержаться на стуле, чтобы не вскочить и не броситься в ноги Исследователю с просьбой немедленно отправляться в поход.
Для такого молодо возраста обруч простого слуги означал потерю самого драгоценного периода жизни. Фактически, Парис предлагал ему не гражданства, а новое будущее.
– Мои глаза не видели солнца уже четверть века, – вздохнул старик. – твои слова, достопочтенный Парис, не трогают моей души. Мой срок уже подходит. Скоро суд праотцов… я бы хотел встретить его под лучами алого заката, а не здесь – убирая помои… Я согласен.
– Согласен! – тут же выкрикнул мальчишка.
– Двое есть, – улыбнулся довольный Парис.
Зачем ему нужны были слуги, Хаджар не понимал, но верил, что у исследователя есть свой собственный план. По которому, видят Вечерние Звезды, выигрывал непременно сам Парис.
– У меня есть ваш приказ, достопочтенный глава отдела, – поклонилась Кариса. – честь обязывает выполнить его.
И вот – уже трое попались в ловушку исследователя. Почему-то все отчетливее Хаджар осознавал, что перед ним сидит вовсе не добродушный книжный червь, а опасный змей. Открыв пасть, он спокойно ждал пока доверчивые обезьянки сами в неё шагнут.