Сердце Дракона. Том 19. Часть 1

— Так вот что это за чувство.

Хаджар поднял правую бровь в вопросительном жесте.

— Чувство, когда у тебя есть план, а все вокруг даже не догадываются в чем дело, — Шакх смачно высморкался и похлопал Хаджара по спине. — Держись меня, варвар. По-меньше говори. Почаще рычи, как это у вас там принято и, ради Вечерних Звезд, не думай надевать эти клятые доспехи. У меня есть план и если мы будем его придерживаться, то, глядишь, выберемся из этой ямы.

Хаджар, несколько шокировано, смотрел в след удаляющемуся Шакху.

Действительно.

Неожиданное чувство.

Глава 1671

Подходя к шатру полковника Эвергрена, Хаджар, оглядываясь по сторонам, ненадолго задумался почему технический прогресс Безымянного Мира настолько сильно отставал от социального. Если не вдаваться в подробности описания быта, то современный для генерала мир практически ничем не отличался по внешнему виду от того, где они сейчас находились с Шакхом.

Примерно такая же одежда. Похожие условия быта. Лишь чуть больше магии и всего, что связано с энергией (впрочем, Хаджар уже давно потерял границу различия между энергией и волшебством). Если забыть про волшебный порох и артефакты, то мир, существовавший за многие эпохи до первой войны Небес и Земли, внешне практически не изменился за безумный для простого смертного срок — сотни тысяч лет.

— Вы куда? — стражник на входе в цветастый шатер выставил перед Шакхом глефу.

Тот уже открыл было рот, но осекся и посмотрел на Хаджара. Они ведь совершенно недавно заявили, что Шакх — немой. И да, пусть это было сказано мимолетом, какому-то отдельно взятому капитану кавалерии, но никогда нельзя игнорировать судьбу и её любовь к сарказму и иронии.

Пустынный Мираж набрался достаточно опыта в своей жизни, чтобы это понимать. Так что весьма красноречиво, насколько это было можно сделать, не раскрывая рта, он взглядом поторопил Хаджара.

— Мы к полковнику Эвергрену?

Стражник смерил их сомневающимся взглядом.

— Наемники?

Хаджар кивнул.

— А где…

— Нас направил капитан кавалерии Клетц, — перебил Хаджар. Главное правило качественной диверсионной деятельности — чем чаще ты можешь говорить правду — тем реже лги. Зачем второй раз рассказывать одну и ту же легенду, когда у них есть такой козырь, как…

— Капитан Клетц? — стражник даже как-то сразу приосанился. Видимо звание капитана имело серьезный вес в местной армейской структуре. Либо Клетц обладал недюжинной репутацией. — Досталось, кончено, кавалерии. А вы их прикрывали на отступах от засады радужников? Проклятые крылатые набросились на нас из-за облаков с их сраными колдунскими стрелами. Если не броня волшебника — все бы полегли.

Хаджар лишь нахмурился и промолчал. Причем вышло весьма натурально, так как стражник осекся затем что-то проворчал, будто одновременно извиняясь и оскорбляя, а потом отошел в сторону.

Уже входя внутрь шатра, Хаджар на мгновение застыл.

Наверное, именно это должны испытывать люди, встретившие своих кумиров. Ты так много слышал о них, казалось бы — столько знаешь, что в какой-то момент, парадоксально, но этот кумир перестает быть для тебя реальностью. Он превращается в нечто эфемерное, потустороннее, сродни персонажу из детской сказки. И когда ты видишь его в реальности, на расстоянии вытянутой руки, первая эмоция — он не настоящий.

Так и Хаджар.

Несколько веков он собирал по крупицам истории о Горшечнике и его вечном поиске пути на Седьмое Небо. Чувствовал, что в этих старых легендах кроется ключ к пониманию происходящего в Безымянном Мире.

И теперь, когда тот самый Горшечник, про которого он столько слышал, стоял прямо перед ним — Хаджар не мог поверить, что это действительно древний персонаж, а не очередная фантасмагория.

— Проклятье, — едва слышно прошептал Шакх, но от слуха толи волшебника, толи ремесленника, толи полубога или полу демона это не укрылось.

Он повернулся к вновь прибывшим и окинул их странным взглядом. Взглядом, которого Хаджар не видел. Фигура, стоявшая перед ним, была закутана в черный плащ, похожий на материализованную тень. Такую же, что носил и Черный Генерал, запертый внутри его души. И именно туда, кажется, и заглянул этот худощавый юноша.

Его тонкие, белоснежные руки, практически голые кости, обтянутые кожей, выглядывав из рукавов. Из-под верхней полы капюшона просматривалось молодое, без единой морщинки, овальное лицо. И по одной только лишь линии скул, подбородку и щекам, даже Хаджар мог смело утверждать, что Горшечник был красив.

Но все это меркло перед тем хаосом мыслей, что бились в данную секунду в разуме генерала.

Мог ли он увидеть Черного Генерала внутри души Хаджара?

Мог ли почувствовать, что они с Шакхом пришли из прошлого?

Увидел ли он терну?

Читал ли он мысли?

И тысяча других, не менее страшных вопросов и вариантов развития ближайшего будущего.

Но самый главный вопрос среди них — почему Хаджару казалось, будто когда-то, где-то, мимолетом и мимоходом он уже встречал этого человека? И речь сейчас вовсе не про осколок в озере, встреченный Хаджаром на турнире, организованном академией Святых Небес.

— Кто вы такие?! И что делаете на офицерском совете?!

Хаджар вздрогнул и повернулся на звук. Благо, что встреча с Горшечником слишком сильно его ошарашила, чтобы разум отдал приказ, даже на уровне инстинктов, схватиться за меч. Иначе кто знает, что произошло бы в неизменном ходе истории Безымянного Мира.

К горлу Хаджара и Шакха тут же были приставлены клинки. Двое воинов средних лет, в доспехах, отличающихся по внешнему виду от тех, что носили солдаты (может догадывались, что нельзя верить волшебнику), прижали сталь к шеям визитеров.

Тут же стало понятно, что капитан Клетц вовсе им не поверил и попросту решил доставить возможных лазутчиков прямо к месту допроса. Кстати, вон он стоял, ухмылялся, и едва заметно махал им рукой.

Всего же в шатре собралось порядка десяти человек, но среди них — никого, кто мог бы подойти под описание Короля и Слуги. Как это понял Хаджар? Просто он повстречал в своей жизни достаточно королей и императоров, чтобы научиться сходу определять их среди толпы.

— Это те лазутчики крылатых, про которых ты предупреждал, Клетц? — спросил, как надо полагать, полковник Эвергрен.

Ну и, разумеется, происходящее никоим образом не выглядело, как совещание с наемниками. Скорее — малый военный совет. Видимо на роду у Хаджара было написано, проводить свое время на подобного рода мероприятиях.

— Так точно, полковник, сэр, — щелкнул каблуками кавалерист. — Встретил их у расположения инженеров.

— Инженеров? — прищурился наемник. — Вынюхиваете для крылатых наше оснащение и подготовку к осаде?

Хаджар хотел было что-то ответить, но клинок опасно скользнул к его подбородку и пришлось замолчать. При этом генерал постоянно ощущал на себе взгляд глаз, скрытых под капюшоном.