Сердце древа Филлим

— Бывают и простые жнецы. Но мне не повезло таким родиться.

Спирит вдруг остановился, принимая горизонтальное положение. Не сразу, но и Рейне удалось за ним повторить. Перед ними клубился огромный кокон, находящийся в постоянном движении. Он слабо светился, но через какое-то время Рейне все-таки удалось рассмотреть, что этот кокон состоял из множества душ, находящихся в постоянном движении.

— Почему они так странно двигаются?

— Потому что они неспокойны, — пояснил Спирит, но вопрос Рейны остался открытым. Он больше не смотрел на нее, задержавшись взглядом на сгустке из душ. Их слабый зеленый свет бликовал на его бледном взволнованном лице. — Они не могут успокоится даже здесь. Потому что умерли тяжелыми, мучительными смертями. Многих из них не отпускала болезнь. Кого-то долго мучали другие люди. У всех по-разному.

И тут Рейна вдруг поняла, резко повернув к нему лицо. Ее спина покрылась мурашками.

— Это ты? Ты забираешь с собой такие души? Души мучеников?

— Да, — просто ответил Спирит. — Ты помнишь, что я говорил тому человеку на стройке?

У Рейны сжалось сердце от понимания того, что он скажет ей дальше.

— Да. Ты повторял имя.

— Ребекка, — напомнил ей Спирит.

А после вдруг протянул руку и указал ей на одну из душ, совсем маленькую, беспокойно снующую туда-сюда.

— Это душа Ребекки, Рейна. Ей было семь. Всего семь… Ее убил тот самый человек.

9. След

Утром Рейна проснулась с чувством недоумения и беспокойства. За последнее время произошло так много всего, но понимания всей картины в целом так не появилось. С одной стороны Филлим, обрушившее на землю свой гнев. С другой — интриги со стороны высших драконов, которые то ли пытаются делить между собой власть, то ли причина совсем в другом — неясно. Диверсии, союзы, споры — все это явно не шло на пользу великому древу. И с третьей стороны — он. Спирит. Странный, загадочный и непонятый. Рейна пока не знала, как ей следует относиться к нему. Но он был последней мыслью, с которой она засыпала. И первой, с которой она проснулась.

Ей бы хотелось дать себе передышку и проваляться в постели весь день. Но она не могла, занятия никто не отменял. Возможно, отправиться на них будет даже лучше для нее — так голова будет забита совсем другими мыслями.

Сегодня первым был урок по освоению стихии воздуха. Рейна посещала его вместе с Ауримом и Ирис. Так же эти занятия посещал и Спирит. И всю дорогу Рейна давала самой себе обещание не радоваться этому слишком сильно.

Когда они прибыли на место, Рейна первым же делом ощутила на себе его взгляд. Встретившись с ним, она собиралась было поприветствовать его. Но Спирит уже отвернулся, уткнувшись в свои конспекты, так ничего ей и не сказав. Он делал так и раньше. Но сегодня это впервые задело ее, осев неприятным осадком в груди. Почему он делает это? Разве не пытался всеми силами заслужить ее прощения вчера?

Не успела Рейна занять свое место за столом, как преподаватель стихии воздуха — Калеум — попросил всех сдвинуть мебель по краям аудитории. Намечалось практическое занятие. Рейна тяжело вздохнула. Обычно на таких «интерактивах» она либо падала, либо тонула, иными словами — позорилась. Вот что бывает, когда опаздываешь к началу обучения.

Легким движением руки Калеум — высший дракон ветра — поднял под потолок широкую балку, подперев ее с двух сторон стремянками, позаимствованными из библиотеки. Целью каждого студента было пройтись по этой балке от начала и до конца, не дав резким порывам ветра, которые уже гуляли под потолком, сбить себя вниз. Тех, кто с заданием не справится, Калеум обещал подстраховать у пола ветром, смягчив падение. Но перспективка все равно была так себе.

Первый ученик полез наверх, остальные собрались снизу, наблюдая за его попыткой. Сильный порывистый ветер ощущался даже здесь, внизу, подхватывая волосы и прорываясь под одежду. Рейна поежилась. Не успела она и глазом моргнуть, как первый доброволец уже летел спиной вниз. Калеум, как и обещал, чуть замедлил его падение, но тот все равно с громким шлепком приземлился на пол, совсем неграциозно ойкнув. Десятки голов разом обернулись к преподавателю, но тот лишь игриво пожал плечом:

— Сломать, ничего не сломаете. Зато будете стараться лучше.

Мотивация что надо. И вот уже второй студент, пройдя больше половины, неуклюже шлепается вниз, грязно выругавшись.

— Обратите внимание, ученики, как нецензурный слог, созданный исключительно людьми, просочился даже в вашу речь. А ведь вам доступны все языки мира. Но вы выбрали именно это красноречивое словцо. — Бодро прокомментировал это Калеум.

— Он будет крайне удивлен моим слогом, когда оттуда рухну я. Спорим, он таких слов даже не слышал? — Шепнул Аурим Рейне, заставляя ее тихо засмеяться.

— Как же не хочется оттуда падать. — Жалобно захныкала Ирис, в волнении переступая с ноги на ногу.

— Не переживайте, подружки, если будете падать, я вас поймаю. — Пообещал Аурим. Несмотря на его явное бахвальство, Рейне стало чуть спокойнее.

— Правда? — Ирис посмотрела на него, как на героя. — Спасибо!

Настала очередь Рейны карабкаться под потолок. В теории, что делать она знала. Расслабиться, очистить разум — будто бы это было так просто, учитывая обстоятельства — почувствовать ветер, увидеть его траекторию и просто идти так, чтобы не попадать под его прямые «удары». Ага, проще простого.

Ступив на балку, Рейна выдохнула, приняв от ветра первую пощечину по лицу. Ну здравствуй, ветер. Она тоже была очень рада встрече с ним.

Первые несколько потоков ветра она прошла без особых усилий. Но, видимо, Калеум продумал трассу так, что чем дальше ты заходишь, тем сложнее тебе становится. И следующий поток ветра, лизнувший ее по плечу, едва не лишил ее равновесия.

— Давай, Рей! — Кричал ей снизу беззастенчивый Аурим.

Рейна заулыбалась, чувствуя, как прошла уже больше половины! Это был ее личный рекорд. Но расслабляться рано — здесь балка начала вибрировать под ногами от порывистого, крайне злого, ветра. Здесь стало мало просто уклоняться. На этом этапе следовало начать управлять им, уводить от себя его потоки. А у Рейны лучше получалось управлять водой, чем ветром. Поэтому она с досадой поняла, будто кто-то ударил ее под дых. Неуклюже пошатнувшись, она сжалась в комок от страха и полетела вниз.

Так же, как она летела вниз вчера, с обрыва. И он обнимал ее до самого конца.

Ветер несколько раз ударил ее в спину, замедляя падение. Но этого все равно было недостаточно! Она падала вниз слишком быстро, органы внутри живота скрутило в неприятный комок. Вся надежда на Аурима. Ведь он обещал.

Почти у самой земли ее резко тряхануло. Падение прекратилось. Ее поймали чужие руки, так и не дав встретиться с полом. Рейна шумно выдохнула, уже представляя, какой раскрасневшейся и лохматой она сейчас была. Чуть отдышавшись, улыбнулась, поднимая взгляд на верного Рима, спавшего ее от боли и позора.

Но эти яркие янтарные глаза принадлежали вовсе не ему.

— Спа… сибо. — порывисто выдохнула она почти в лицо Спириту, который выглядел растерянным, выбитым из колеи. И смотрел на нее прямо в упор, чуть сведя брови. Его пальцы, что сжимали ей спину, неосознанно сжались.

А после он словно пришел в себя, выпрямляясь так, чтобы их лица максимально отдалились друг от друга. И тихо выдохнул:

— Пожалуйста.

А после, поставив ее на ноги, тут же развернулся и сам отправился на балку. Он был одним из немногих, кто прошел ее до конца.