Сердце Элементаля

Чем ближе я подходил к лагерю, тем чётче ощущал мощное защитное поле над ним. Вскоре я смог его разглядеть невооруженным взглядом. Откуда ни возьмись, начался снегопад, поэтому застывающие на поверхности купола снежинки выдали его с головой.

– Стой! Кто идёт?!
– прогремел кто-то, когда я подошёл к границе купола метров на тридцать. Не зная, куда говорить, я решил ответить пространству перед собой. Набрав побольше воздуха в грудь, я крикнул:

– Неон Винтерхарт, Маг третьей ступени по Фаррарской системе исчисления магии! Основная специальность - Стихийник-Криомант!
– от "туда" ответа не последовало. Вместо этого я увидел мелкую фигуру, бросившуюся куда-то в центр лагеря из ближайшего шатра.

– Не шевелись! Сейчас мы посмотрим, какой ты там криомант...

– недоверчиво крикнул голос. Где-то пять минут я рассматривал лагерь и огромную стену за ним. Вот так, пока я тупо пялился в неё и пришло понимание. А я так долго гадал, из чего она состоит... хе-хе. Всё оказалось так просто и банально... Огромная стена, возвышающаяся над всей пустыней и конкретным лагерем в частности, это - Стена Снега! Движущегося снега!

Вскоре с той стороны пожаловал маг. Багровый плащ. Значит, боевик. Кольцо на руке, естественно, не рассмотреть, как и ауру, скрытую за защитным куполом. Я поспешно снял с пальца кольцо ученика. Нехватало мне ещё, чтобы обратно отправили. Маг долго вглядывался в мою фигуру сквозь падающие хлопья снега, пока не окрикнул.

– Повтори ещё раз своё имя, и покажи знак отличия, Криомант!

– Неон Винтерхарт, третья ступень!
– крикнул я, снимая мантию ученика с плеч и разворачивая её к магу. Несмотря на статус студента, как Криомант я уже являюсь полноценным магом. Именно по этой дисциплине я и сдавал экзамены на третью ступень. И именно поэтому имею право носить на спине большую снежинку - отличительный знак криомантии, как у Мазура - пламя. Неизвестный маг долго вглядывался в мою мантию, но вскоре, всё же махнул рукой, подзывая к себе. Я послушно подошёл, на всякий случай показав кольцо.

– Где обучался, криомант?
– прищурившись, спросил сухопарый мужчина лет сорока с продолговатым лицом, полностью закутанный в тёплую одежду с шапкой-ушанкой на голове.

– Эллинхейм. А какая, вообще, разница? Не вру я, третью ступень вполне заслуженно получил, - продемонстрировал я своё кольцо с сапфиром. Мужик ещё раз придирчиво оглядел меня, но всё же закатив глаза и вздохнув, сплюнул на землю со словами:

– И действительно, какая, нахер, разница здесь-то? Заходи!
– и за секунду перед тем, как я пересек границу щита, резко развернулся, швыряя в меня энергетический шар.

– А вот ***ть есть разница!
– шарик разбился о проупрозрачный щит. Я что, дурак, без защиты ходить? Но на атаку я всё равно никак не отреагировал. Нет, конечно, можно было пошвыряться убойными проклятиями направо и налево, побрызгать слюной туда-сюда и, в конце концов, утереть нос о защитный купол, который бы даже не поцарапался. Но какой в этом смысл? Я себе не льщу, такую мощную защиту я буду колупать о-очень долго. А чистой магией пробить смогу разве что в приступе "ярости". Но это вообще что-то из ряда фантастики.

– Я один здесь, со мной нет никого, - спокойно сказал я, глядя на всё ещё изучающего меня мага.

– Значит, остальные погибли. Почему выжил именно ты?
– опять придирчиво прищурился этот гад.

– Я Криомант. Магические атаки здешних монстров основаны на магии льда. Какой же я маг, если не смогу отразить нападение по своей специальности?
– пожав плечами, ответил я.

– Ладно. Жди. Сейчас буду...
– сказал он и пошёл обратно вглубь лагеря, оставив меня вновь созерцать палатки. Судя по снегу внутри, все жилища на границе лагеря пустуют и служат лишь для наблюдения за окрестностями. Вдруг появится нарушитель, такой, как я? Кстати, интересно, куда пошёл этот мужик? Ответ даже не пришлось спрашивать, вскоре я увидел моего нового, кхм, знакомого в компании ещё одного, закутанного в тёплую одежду, мужчины.

– Вот, смотри, этот говорит, что учился у вас в Эллинхейме, - указал на меня боевик.

– Сейчас посмотр...
– мужчина, чьё лицо скрывалось за шарфом и очками, оборвался на полуслове, уставившись на меня, - Неон?! Что ты здесь делаешь?

– вот же ж блин! Оказывается, здесь есть какой-то мой знакомый, хотя... многие преподаватели уехали на поиски. Велика вероятность, что кое-кто из них и добрался до сюда.

– Да, это я, лир... ... ...

– Аско! Как ты мог меня забыть, ой, точно, я же весь закутан в одежду, да ещё и этот щит... а как ты попал сюда? Что, ситуация настолько плоха, что уже и третьекурсников отправляют на поиски?
– лир Аско? Вот уж кого не ожидал здесь встретить. Он же у нас теорию преподаёт! Это же его я заменяю, рассказывая первокурсникам о создании светлячков! Вот это да...

– Что, не ожидал меня тут увидеть? Хе-хе... но ты не молчи, рассказывай...
– поторопил меня маг.

– Да нет, ситуация ещё не такая плохая, но уже близко к этому. Всех Воинов мобилизируют в армию. Я же прибыл по приказу лира Фаизана. Думаю, лир Аско, вы и сами знаете, как я могу помочь в его поисках...
– немного соврём. Причина вполне себе убедительная. Всё-таки, кто, кроме как не наполовину элементаль льда сможет пройти Замёрзшими Землями?

– Вот значит как. Если посмотреть с этой стороны то ты и вправду отличный кандидат... Впустите его!
– крикнул он кому-то. Через пару минут в куполе образовалась прореха, в виде круглого отверстия, ровно, чтобы я мог пройти в полный рост. А здесь чувствуется разница в температуре. Кажется, в два раза теплее, чем снаружи. Хотя, мне ни там не там не нужна тёплая одежда.

Лагерь, как я и предполагал, был населён только в самом центре. И ... населён был не только магами. Пока меня вели в главный шатёр, я успел заметить попути нескольких представителей расы орков. Высокие, двух с лишним метровые бугаи с тёмной кожей. Нижняя челюсть орков лишь немногим отличается от людской, а ещё из-под нижней губы у них торчит парочка еле заметных клыков. Вот и все отличия. Проблема была только в том, что орки - это жители Южного Материка. Как раз те, с кем мы воюем.

– Лир Аско, можно вопрос? Что здесь делают орки?
– спросил я, отклонившись назад. К моему большому сожалению, сзади меня уже не было лира Аско. Сзади меня шагал самый настоящий здоровенный орк в меховой куртке, с двумя здоровенными саблями за плечами. Он "добродушно" улыбнулся мне и, похохотав, ответил:

– Что, малыш, не ожидал увидеть нас здесь? Не волнуйся, это, - орк обвёл рукой шатры и палатки вокруг, - Лагерь Выживших! Просто однажды мы, искатели Сердца решили, что здесь, в Замёрзших Землях будет глупо убивать друг друга и ради шкуры не убитого бизона, и основали лагерь по эту сторону Снежной Стены. Уговор наш довольно прост. Пока не видно Сердца - мы помогаем друг другу. А когда найдём - каждый сам за себя. Классно мы придумали, правда? А-ха-ха-ха-ха!
– надо же. И действительно, идея гениальна. Общий враг объеденяет всех. Пусть правители грызут себе глотки, а тут, в опаснейших Замёрзших землях можно выжить только вместе.

– А откуда вы берёте еду?
– поинтересовался я у гогочущего орка. Тот призадумался. Думал он долго, почти всю дорогу до главного шатра.

– Маги откуда-то что-то берут, - подумав, заключил орк и затолкнул меня внутрь, оставшись снаружи.

Внутри шатра было довольно уютно. Тёплые шкуры животных по стенам и на полу, большой прямоугольный стол со стульями в центре. Над столом, заваленным бумагами, склонился мужчина. На вид лет тридцать, высокий, волосы средней длины, лицо квадратное, борода аккуратная. Одет он был, как и все тут в тёплую меховую куртку и такие же меховые штаны с чем-то вроде меховых сапог. Вообще, чем-то похоже на валенки, но только чем-то. Поверх всей этой одежды на плечах висел светло-серый плащ. На плече нарисована парочка спиральных завихрений. Значит, Защитная магия - его основная специализация. Аэромантия - второстепенная.