Сердце Греет Холодная Сталь

На девятый день пришлось выкинуть остатки фруктов. Загнили. Народ уже начал волноваться. Запасы истощались на глазах. Однако на десятый день русалка выкинула на палубу Пушки здоровенную морскую черепаху. Шея рептилии была аккуратно свёрнута. Мясо зажарили на небольшой жаровне. Каким же удовольствием была свежатинка после стольких дней. А русалка Эйприл выкинула ещё одну черепаху. И ещё одну. И кучу крупных рыбин. И пару кило морских моллюсков. И спутанные зеленые мочалки съедобных водорослей.

— Горшочек, не вари. — попытался остановить ее Барон. — Нам хватит. Мясо негде сушить.

Однако данное закидывание едой было, видимо, демонстрацией для повышения боевого духа: с голоду вы не умрете и от жажды тоже. Можно пить кровь морских черепах. Можно кушать водоросли. Пока с вами русалки — бояться нечего. И за демонстрацией этой стоял, разумеется, организатор экспедиции, и тот, кто знал о её настоящих целях.

"Свадебный генерал, ага". — усмехнулся КПВ, когда русалка закидывала на борт очередную черепаху со сломанной шеей.

На острове эльфов Ньяль искал то, что охранял в пещере доморощенный божок.

— Слушай, Эол… — обратился КПВ к эльфу. — А как человек может обучиться колдунствам?

— А как можно научиться дышать или как птицы учатся летать? — усмехнулся в ответ эльф.

— Ну подожди… — запротестовал КПВ. — А, например, заклинания? Волшебная палочка с пером из жопы хромого василиска?

— Заклинания?.. — вопросы КПВ вызвали у эльфа приступ особенно мерзотного веселья. Кириллов чувствовал себя пиздюком, который спрашивал у старшеклассников что такое "пенис" и откуда берутся дети.

— Заклинания — это инструмент. Но зачем песня тому, кто не имеет голоса?

— Подожди… Ньяль же как-то колдует? Нет?

— Свет истинный, свет отраженный. Нет разницы для малой птахи. Век ее недолог и всякий свет ей дарит радость.

У КПВ складывалось впечатление, что Эол знает и про способности Ньяля, и про цель экспедиции, а не говорит только лишь из паскудства. Загадки загадывает.

— Ох, тяжко с тобой… — вздохнул КПВ и забил на расспросы. Однако позже он обратился к Марку:

— Слушай, а высшие эльфы все такие мудаки?

— Нет. Они скорее душные и свихнутые на поисках глубинного смысла дивнюки. А Эол вот мудак. Причем настолько сказочный, что родичи его регулярно изгоняют за особо веселые художества.

На десятый день штиля Эйприл принесла с корабля Ньяля послание, начерченное на дощечке. Прочитав его, Барон объявил:

— По классике есть две новости. Начну с плохой. Оказывается, гребли мы зря. Течение все равно сносило нас назад.

— Ну охуеть…

Со всех сторон раздались вздохи разочарования.

— А теперь новость хорошая. Мы меняем курс. Снова пройдем мимо острова эльфов. Там отдохнём и пополним запасы воды.

Вот эта новость уже вызывала в людях приятное оживление.

У КПВ эльфка была при себе, однако сидеть на корабле уже надоело. Снова леса, пляжи, свежие фрукты и возможность уединиться.

Люди уже веселее брались за весла. Да и привыкали постепенно. Может быть, если не потонут в первый шторм, то из них даже выйдут моряки. Драккар всё же не линейный корабль. Штука интуитивно понятная в целом, а тонкости познаются со временем. Обратный путь занял всего два дня. Они шли по течению, а главное с охотой гребли, зная о предстоящем отдыхе. Рана на ноге у КПВ практически не давала о себе знать уже второй день.

"Даже странно, как быстро все прошло? Эльфячья магия? Или влияние другого мира?"

КПВ замечал, что практически со времени переноса чувствует себя довольно здорово. Легко просыпается, быстро отходит от похмелья и нагрузок.

"Наверное, организм от происходящего охуел и запустил древние первобытные системы".

— Земля!

Знакомые очертания острова показались на горизонте. Люди взялись за весла.

— Братва, сбавьте ход. — усмехнулся Себас. — Заебетесь так, что будет не до эльфок.

— У меня руки и спина устанут. — ответил ему Бас. — А член будет отдохнувший. Так что нормально.

— И летит веселее вперёд наш драккар… — напел Кельт.

Акаирис тоже активно работала веслом наравне со всеми. Разве что КПВ ей перчатки нашел. Не хотелось, чтобы ручки совсем загрубели. И сидела она довольная скорым возвращением домой.

Остров приближался, однако толпы аборигенов на берегу видно не было.

"Может, мы их заебали?" — подумал КПВ, но на сердце стало тревожно. У линии прибоя валялась на боку туземная лодка, а рядом весло. Неаккуратно так валялась, будто брошенная в спешке.

"Не хорошо, не хорошо…"

Акаирис тоже все поняла. Тянула шею, пытаясь рассмотреть на берегу соплеменников. Никого.

— Стоп машина! — объявил Барон. — Броню на себя!

Через полчаса люди молча высадились на пустом пляже. Среди ракушек и снующих крабов внимание КПВ привлек черный небольшой осколок.

"Обсидиан?"

Гладкий и острый. Вулканическое стекло. Было ли оно на острове? Кажется, эльфы не использовали наконечники на свои примитивные остроги для рыбы и стрелы.

— Барон! — Яроврат со своими людьми шёл навстречу. — Пошли, дойдем до деревеньки эльфов. Нихрена мне всё это не нравится.

Две команды в полном составе и полном параде прошлись сквозь лес до небольшого поселения островитян. Пусто. Навесы и хижины стоят целые, но никого вокруг.

В этот момент Грани вдруг начал громко втягивать воздух.

— Что там? — спросил Барон, но гном отмахнулся.

Как заправская ищейка он заметался по деревне. Наконец остановился в кустах за одной из хижин. Запах КПВ не чувствовал, но заметил, как рой насекомых взмыл при приближении гнома. Можно было легко догадаться, что лежит в тех кустах.

— Горло перерезали. — заявил гном, копаясь в кустах. — Кое-какой требухи не хватает. Кишки вынули.

"Хорошо, что Акаирис сидит у кораблей".

Гном снова начал рыскать по деревне, а затем ломиться через заросли. Люди следовали за ним. Наконец Грани вывел их на пляж.

— Сюда они причалили. Сюда…

Гном поднял с песка маленький чёрный предмет. Наконечник обсидиановой стрелы.

Глава 8 Конкистадоры

Волны медленно и лениво накатывались на белый песок островного пляжа. КПВ лежал поверх одеяла, отдыхая перед походом. Где-то три часа назад он был вместе с Бароном на встрече капитанов.