Сердце грозы
Шрифт:
Метр, ещё метр, ещё…
Дорик и Вера терпеливо двинулись за ним. Им было легче, потому что они шли по его следам, цепляясь за вбитые им крюки. К тому же всё снаряжение кроме лыж: палатку «Оберон», закладки «парус», костыли, веревки – нёс он. Однако Нестор ходил по горам без малого 15 лет и привык к серьёзным нагрузкам.
Впервые в горы его, четырнадцатилетнего, взял с собой отец. С тех пор Нестор жил горами, став одним из самых известных альпинистов России, покорившим все самые высокие горные вершины мира.
Семейная
Человек желает подняться на явно непосильную гору? Отлично! Альпинист-профи к его услугам. А так как подъём в горы стал популярен среди молодых и амбициозных бизнесменов, отбоя от их предложений у Нестора не было.
Правда, за этот поход он денег со своих спутников не взял. Во– первых, они были друзьями, во-вторых, ему очень нравилась Вероника.
Через час прошли две трети склона, отдохнули на сидушках, снова полезли вверх, нетерпеливо предвкушая выход на вершину горы.
Нестор ухватился за ребро последнего уступа, подтянулся, перекинул ногу и перевалил через гребень, глядя в ясное синее небо. Чёрт возьми, до чего же приятно чувствовать себя победителем! Пусть это и не самое сложное восхождение в жизни.
Что-то сверкнуло в вышине.
Самолёт?
Сверкнуло ещё раз, уже ближе, появился тоненький белый хвостик, устремившийся к земле.
Нет, не самолёт, больше похоже на метеорный след.
Хвостик увеличился на глазах, стал виден огонёк в его начале.
Блин! Ракета, что ли?
Нестор приподнялся на локтях, оценивая падение объекта, похожего на ракету и на метеорит. Ёлки-палки! Похоже, он целит прямо в гору!
Нестор свесился с обрыва, крикнул:
– Держитесь крепче!
Его что-то спросили, весело, с радостным ожиданием окончания подъёма, но он не услышал, всем телом ощущая приближающийся свист.
Мама родная, точно шарахнет по горе!
В 20 метрах над головой пролетел огненный болид и врезался в снежный склон горы в полукилометре от вжавшегося в скалу Нестора.
Ахнул взрыв!
Его, как пушинку, снесло с уступа, но он, извернувшись, как кошка, падая вниз, цапнул рукой за крюк. В голове мелькнуло чьё-то изречение: человек в горах подобен слезе на ресницах Аллаха…
Рывок! (Выдержала бы рука!)
Удар всем телом о стену! (Не разбить бы коленки!)
Рука сорвалась. Однако сработал амортизатор рывка, завизжал блок-ролик, завибрировала страховочная привязь.
Оп-па! Висим!
Нестор преодолел головокружение, глянул вверх.
На него в немом изумлении смотрели товарищи, не понимающие, что случилось. Они успели вцепиться в костыли, прилипли к стене и не сорвались.
Слава орлам в небе! Он их не задел при падении!
– Несторчик? –
послышался неуверенный голос Веры.– Всё в порядке, – хрипло отозвался он, прислушиваясь к затихающей дрожи стены. – Самолёт упал. Поднимайтесь, живо!
Дорик послушно полез вверх. За ним двинулась Вера. Последним на вершину горы выбрался Нестор (рука болела так сильно, что он не мог даже сжать пальцы в кулак), и они, выпрямившись во весь рост, несколько минут разглядывали облако дыма и пара в месте падения неизвестного объекта. Потом Дорик сказал с сомнением:
– Самолёты так не падают.
Нестор не ответил, баюкая руку. Он тоже сообразил, что самолёты не падают с неба с такой скоростью и не оставляют конусовидных воронок, как ракеты.
Вероника заметила движение Нестора, обеспокоенно подошла ближе.
– Руку сломал?
– Не сломал, но растянул прилично. Ничего, до свадьбы заживёт. Ну, что, мальчики и девочки, вам приключений не хватало? Вот вам приключение. Посмотрим, что там грохнулось так громко? Вдруг самолёт всё-таки?
– Можно, я первый? – загорелся Дорик. – Смотрите, там, в воронке что-то горит!
Он начал спускаться с горы.
– Не торопись, пожарник, – остановил его Нестор. – Неизвестно, что упало. А если там радиация? Держимся вместе.
Они опустились по голому скальному горбу вершины Таш-Тугуш, обдуваемому всеми ветрами, до снежника, остановились, разглядывая воронку диаметром около тридцати метров и глубиной около десяти. Вал снега вокруг воронки курился струйками пара, а в её центре светился странный объект, похожий на богатырский шлем. Правда, высота шлема – около пяти метров и диаметр – около трёх говорили сами за себя. Примерить этот, с позволения сказать, шлем могла бы только легендарная голова из поэмы Пушкина «Руслан и Людмила».
– Ракета? – робко спросила Вика.
– Непохоже, – засомневался Дорик. – Может, метеорит такой? Он ещё весь раскалённый, светится.
– Лишь бы эта штука не светилась радиацией, – проворчал Нестор.
– Я могу подобраться… – Дорик не закончил.
«Шлем» вдруг засветился сильнее и рассыпался опадающими клубами тлеющих огоньков.
Вера ахнула.
Нестор почувствовал себя неуютно, будто на него кто-то посмотрел сверху, большой, сильный и недобрый.
– Там… что-то есть! – показала пальцем Вера.
Действительно, на месте великаньего «шлема» теперь торчал чёрный дымящийся объект, по форме напоминающий гриб.
– Гляди-ка, подосиновик, – хмыкнул Дорик. – Двухметрового роста.
Однако и «подосиновик» продержался недолго. Спустя минуту после появления он засветился изнутри вишнёвым накалом и оплыл слоем смолы, оставив на своём месте конусовидную чешуйчатую шишку зеленоватого цвета, высотой около полутора метров и диаметром почти с метр. Нестору показалось, что шишка при этом, больше похожая на кактус, вздрагивает, как живая.