Сердце Империи

Мне кажется, что голова поворачивается слишком медленно. Лицо царапают ветки деревьев, в волосах застревают листья. Так и есть. В двадцати шагах от нас, прямо на опушке, лежит фейра. О его состоянии тут же подсказывает Дита.

Внимание. Нанятое вами существо допустило критическое число смертей. Количество возрождений неигрового персонажа Хло равно трем.

В голове шумит, но я стараюсь привести мысли в порядок. Так, число возрождений равно трем. Получается, Хло теперь ничем не отличается от меня. Разве что у него есть пара шансов на ошибку. Сегодня прям день «хороших» вестей. Сначала Триединый, будь он трижды неладен, потом это. Что на очереди? Кора решит улететь куда подальше?

В ближайшее время точно нет. Досталось моему пету не слабо. Кожа на перепончатом крыле оборвана и висит лоскутами, по телу вьются тонкие ручейки крови, грива спутана, а морда Коры выглядит уставшей. Я все о себе, да о Хло, а вот нашей спасительнице тоже не слабо досталось.

— Взять в квадрат. Прочесывать лес! — разносится сверху.

Так, прощелкали как-то мы момент отхода, сидим тут два контуженных существа. Это хорошо, что «темным» не хватило ума нырнуть именно туда, где видели нас в последний раз. Думают, наверное, что мы жмем огородами к самой столице. Итак, надо думать.

С трудом вытер юшку под носом. Рука плохо слушается. Да, теперь не постреляешь. Значит, боец из меня никакой. Да и Кора далека от пика своей формы. Команда немощь. И скиллов никаких нет…

Стоп. Я прокрутил в голове произошедшее, пытаясь выстроить все логично и последовательно. Насколько помню, все жреческие скиллы помножены на ноль, но вот про мои ничего не говорили. Да, теперь я не Понтифик, а какой-то заштатный Старший Жрец. Но ведь самое интересное, что про мои личные умения не было ни слова.

Здоровой рукой массирую лоб. Боевая Ленность и Ленивое одобрение слиты. Да они здесь и не помогли бы ничем. А вот Ленивый ходок в целости и неприкосновенности. Я им даже не пользовался ни разу. Думаю, самое время. Вытаскиваю Обиталище, на которое Кора реагирует как сантехник в конце рабочего дня на сообщение об аварии на участке — глухо рычит.

— Тише, да тише ты. Залезай быстрее.

— Рррр…

— Кора, мать твою за ногу… Мы по-другому не выберемся. Давай шустрее!

— А там проверяли?! — раздается низкий голос совсем неподалеку, метрах в тридцати.

— Нет!

— Дебилы. Может он и не ушел никуда.

— Кора… — шиплю я выразительнее ужа, которому наступили на хвост. И пет наконец сдается.

— Б…ь, Витек, вон он!

Но я уже не дослушиваю, что «темный» хочет сказать Витьку, потому что активирую Ленивого ходока. Дискомфорта при перемещении почти не чувствую, пообвык уже за время путешествия с Локом. Эх, Лок, на кого ты нас покинул?

В бывшем храме Ленивого Бога прохладно и многолюдно. Многочисленные просящие обескуражены сменой Господина, точнее его видоизменением и явно не знают, как себя вести. Мое появление в общей толчее остается незамеченным. Здесь таких — грязных, рваных, оборванных — хватает.

Бочком, чтобы не привлекать ненужное внимание продвигаюсь к алтарю. Тут все неизменно и это хорошо. Потому что меня очень интересует, что теперь пишут в амбарной книге.

Триединый (Ленивая Личина)

Понтифик — не выбран.

Старшие жрецы: 2. До выбора Понтифика просмотр недоступен.

Жрецы: 14. До выбора Понтифика просмотр недоступен.

Приспешники: 1283. До выбора Понтифика просмотр недоступен.

Послушники: 3568. До выбора Понтифика просмотр недоступен.

Последовати: 28963. До выбора Понтифика просмотр недоступен.

От цифр мои глаза подобно улитке медленно и неотвратимо ползут вверх. Почти тридцать тысяч Последователей. И вообще, интересно, как это все распределяется? Ленивая Личина — потому что храм Лока, но плюшки поделены на всех. Что ты такое Триединый?

— Высшее существо, самое сильнейшее из когда-либо существовавших Богов, — подсказывают мне со спины.

— Тайнори, — с легким придыханием говорю я.

— Триединый, — поправил меня Перворожденный. Или Перворожденные, как теперь правильно?

Передо мной стоял старый знакомец. Высокий мужчина с худым лицом смертельно больного человека. Единственное, взгляд у него чуть изменился. В нем то просматривалось хитрое лукавство, то незнакомая темная ярость.

— Расскажешь… те, что вообще произошло?

— Тайнори нашел единственный способ, как можно контролировать непредсказуемую мощь Гаррега.

Триединый сделал паузу. А я все не мог отделаться от когнитивного диссонанса. Голос, лицо и даже повадки Тайнори, а говорит о себе в третьем лице.

— Так что за единственный способ?

— Слияние, — ответило божественное существо, — слабый Бог может стать частью сильного, по воле последнего.

— Чего ж ты сразу не подмял Гаррега и Лока под себя? То есть, почему Тайнори так не сделал изначально?

— В тех условиях, ни Гаррег, ни Лок не согласились бы. А сил не хватило. Темный был против до последнего. Ленивого удалось убедить, когда он уже понял, что ему не одолеть брата. Но даже при этом, слияние против воли Гаррега требовало колоссальных затрат.

— И ты ослабил его, — догадался я.

— Битва с Локом ослабила Гаррега, — поправил Триединый, — а Тайнори, после всех смертей лишь более укрепился. Даже сейчас он становится сильнее.

Только тут я вспомнил, что снаружи еще продолжается бой. Теперь, после того, как с доски убрали двух ферзей (хотя уж скорее слонов), ситуация, по сути, вряд ли изменится. Все дело в сравнении сил. А «темных» по-прежнему больше. Однозначно надо помогать. Но как бы то ни было сильно Пламя Тьмы, даже я не смогу перевернуть ход битвы. Тем более теперь, когда почти все мощные умения слиты.

— Ты помог, — облик Триединого дрогнул и я мог поклясться, что теперь передо мной Лок, — и мы решили… — он замялся, — подавляющим большинством, что тебя надо отблагодарить.

Вы обратили на себя внимание Триединого.

Величие 250/250.

Вот это уже кое-что. Теперь хватает даже на Голос Отца, который мне очень понравился в деле.

— Это еще не все, — сказал экс-Лок, — подойди к книге.

Я послушно подскочил к фолианту. И что там?

Доступно изменение умений Старшего Жреца.