Сердце космоса

"Дурацкий план, который убьет всех нас", — Ева закусила губу, радуясь, что ни Кай, ни Джар не заметят этого.

Широкая защитная маска закрывала нижнюю часть ее лица от любопытных глаз.

"Все будет хорошо", — Ева посмотрела на Джара и услышала его тихий шепот в передатчике.

Оба мужчины выглядели напряженными.

Кай, полностью погруженный в управление летательным аппаратом, казался чуть более спокойным, чем еще прошлым условным вечером. Джар… Ева вглядывалась в лицо почти-человека, который старался стать ее другом, и замечала изменения.

"Это наша природа. Мы не можем без близости", — одно из слишком коротких объяснений, которое Ева запомнила.

Почти идеальные, почти люди. Но не способные оставаться в рамках норм поведения, если не сбрасывают "напряжение".

В то, что перед ней почти люди Ева сомневаться не могла. Те же руки, те же ноги, знакомые черты лиц. Во всяком случае у Джара и Кая. Отличия существовали, но крылись где-то глубоко внутри. Ева этого не понимала, но была готова узнавать. "Все равно заняться нечем", — девушка задумчиво кусала губу. Джар обещал, что расскажет ей, когда будет возможность.

В то, что перед девушкой находились почти идеальные создания, Ева сомневалась, но была достаточна близка к тому, чтобы поверить в подобное. Долгая жизнь, отсутствие болезней, совершенный генетический отбор… "Просто они не люди", — напоминала себе девушка, ощущая себя морской свинкой. Или какой-нибудь другой зверюшкой. Ведь с точки зрения собаки, хозяин всегда лучший. Для нее человек — царь и бог. А ответственный владелец изучает питомцев, учиться ухаживать правильно и заботиться. По сути, то, чем занимались Кай и Джар походило на нечто подобное. Еву изучали, пытались понять, как правильно за животинкой следить, чтобы прожила подольше. Разве стоит их винить в том, что нормы поведения другого вида отличаются от твоих?

"Стокгольмский синдром", — в сотый раз за последние два условных дня, напомнила себе Ева. Но постоянно себя одергивать тоже уже надоело. Пытаться получить хоть что-то приятное от "сотрудничества" хотелось больше, чем мучаться неопределенное количество времени в ожидании какой-нибудь жути.

"Как ни крути, после всего придется и психолога проходить… И в дурдоме полежать", — девушка грустно хмыкнула, вдыхая воздух полной грудью.

— Мы готовы выходить, — предупредил Кай, вставая из своего кресла. Широкая серая спинка крутанулась дважды, когда мужчина поднялся — настолько резко он это сделал. — Ты идешь впереди. Но держишься рядом. Помнишь, что разговоры записываются. Так что не болтай лишнего. Тебя — тоже касается, — последнее предложение относилось к Еве. — Руку.

Кай скомандовал сухо и не стал дожидаться, когда его наложница послушается. Сам схватился за хрупкую девичью ладонь и потянул за собой.

— А ваши костюмы? — на секунду Ева испугалась. Дверь, отделявшая борт от внешнего мира, уже стремительно поднималась, но ни Джар, ни Кай не надели свои маски.

— Нам не нужно, — ответил лейтенант.

— Маска защищает твои легкие от пыли, — отозвался Кай. — "Милашка".

Обращение капитан выдавил из себя через силу. И только потому, что знал — запись ведется. Все по протоколу. Выход на планету во время задания — только под запись. Единственное исключение, когда приборы можно будет отключить — момент выбора наложницы. Федерация в эти вопросы старалась не вмешиваться. Сделка с девушкой на Сирс — личное дело каждого. Лишь бы по итогу был предоставлен отчет.

— Не будем терять время, — предупредил Кай, которому не терпелось дойти до рыночной площади и, видят мудрейшие, он будет готов впиться в любую женщину, которая будет хотя бы немного сексуальна.

В голове капитана на секунду мелькнула фантазия, что на месте прекрасной и опытной любовницы вдруг окажется Ева. Мужчину передернуло. То, что приходилось идти, придерживая девушку словно свою спутницу, раздражало. Кай не хотел этого. Но знал, что должен. Дрон, который летит рядом и ведет фотосъемку станет очередным доказательством, если придется оправдывать свои действия.

"Смотрите, генерал" — растягивая губы в притворной улыбке, Кай с готовностью играл выбранную роль, — "Смотри, старый дурак. Я "счастлив" с твоим подарком."

Джар двигался впереди. Он точно знал, куда идти. В остальных случаях ему бы следовало двигаться позади своего командира, максимум — плечом к плечу. Но раз сегодня сам Джар "виновник" торжества, то и ему определять маршрут.

И мужчина точно знал куда идет.

Ева с интересом разглядывала то, что видит.

Ей казалось, что ее закинуло в древний город, затерянный в пустыне. Там, где взгляд не упирался в сухие стены и невысокие постройки, тянулась измученная засухой равнина. Бежевая и янтарная, с редкими торчащими из земли ветками то ли кустов, то ли умирающих деревьев, почва. Тихий ветерок поднимал пыль в воздух, но не разносил ее слишком далеко или высоко.

Ева еще раз порадовалась, что ей дали этот сухопутный акваланг. Она не знала, как работают фильтры и маленький баллон за ее спиной, который почти ничего не весит, но спокойно дышала и радовалась, что это получалось делать.

Джар говорил, что их врачи — смышленые ребята и смогут помочь, и не врал. Лекарства предложить Еве, правда, не смогли. Но уже на следующий день предоставили какую-то сыворотку, заставляющую легкие работать "как надо". В течение условного дня, но Еве этого хватало.

Пока не было новых приступов удушья — она была готова радоваться и наслаждаться остальным вагонам своих проблем.

— Мы пришли? — Кай поинтересовался нетерпеливо, на секунду решив, что Джар собирается пройти мимо переулка Наложниц.

— Да, капитан, — ответил тот, только веками давая понять, что намек понял.

Троица смогла оставить свой корабль у самой черты города, но именно сюда им и было нужно.

Сирс — планета хоть и обитаемая, но не слишком удобная для успешного развития. Слишком жаркая, слишком сухая, слишком маленькая. Кай был готов поклясться, что на всей планете всего-то городов двадцать. И все они похожи друг на друга, как близнецы.

Широкий полукруг, у основания которого можно было "парковаться" путникам, а следом сразу оказаться в самой гуще событий. Рынок, лавки, склады. Первые два ряда улиц — хранилища, дальше, по правую руку — кварталы наложниц. И только потом — жилые дома да какие-нибудь ремесленники.

— Почему Джар выбрал это место? — помня, что наложницу официально ищут не для Кая, поинтересовалась Ева.

— Близко. Мы не отстанем от нашего маршрута. И местным особо нечем торговать с Федерацией, кроме как своими дочерьми.

— Звучит ужасно, — девушка поморщилась.

— Им повезло. Мы позволили этому месту жить. Потому что что касается генетической выгоды, сирсианцы — настоящая находка. Их женщины прекрасны, выносливы, любят секс и не способны принимать симбионта. Мы ничем не рискуем.

"Все равно мерзко", — Ева поморщилась.

— Свет вам, — поздоровался Джар, обратившись к полной даме, устроившейся у одной из дверей трехэтажного дома.

Ева была уверена, что местные здания были построены из глины, но не до конца понимала, как в таком случае получалось делать из столь массивными. — Нам нужен контракт на бортовую наложницу.