Сердце ледяного мира

Эйнар сглотнул.

— Я узнал, что Великий Дом собирает рекрутов в Видящую стражу. Я собираюсь туда вступить, поэтому хотел попросить Вас отправить им рекомендательное письмо, — выпалил Эйнар совершенно не то, что собирался сказать, сам себе удивился.

Что он несёт? Какое рекомендательное письмо? Какое рекрутство? Да, он собирался поступать в рекруты, но сам. Без какой-либо помощи. Аж уж тем более без покровительства.

Оратор удивился этой просьбе, нахмурился и с прищуром посмотрел на него.

— Я просто боюсь, что места займут сыновья и любимцы магнатов и знати, а простому парню из деревни будет не пробиться, — начал Эйнар оправдываться, ощущая всю глупость ситуации. — А это моя мечта — попасть в Видящую Стражу, не просто словом, но и делом служить Всевидящему. Бороться за весну и тепло!

Видимо, эти слова впечатлили Оратора. Его лицо разгладилось, а из взгляда исчезла подозрительность.

— Хорошо, Эйнар, я отправлю рекомендации, хотя уверен, что и без них ты бы прошел отбор. Правда, ты бы мог зайти с этой просьбой после службы.

— Спасибо! — вскочил Эйнар. — Извините, что помешал Вам готовиться к проповеди. Я пойду.

Но возле двери он остановился, опустил голову, будто провинившийся мальчишка и пролепетал.

— На самом деле, я не только за этим пришел. Я хотел поделиться одной проблемой и просить у Вас совет.

— Я слушаю тебя, — ласково ответил Оратор. — Вот, присаживайся на стул. Рассказывай

Оратор сел напротив и со всем вниманием уставился на Эйнара. От этого пристального взгляда стало очень неуютно.

— На проповедях Вы говорили, что от взгляда Всевидящего не ускользнет ни одно событие, ни один помысел, — пробормотал Эйнар, ёрзая на стуле.

— Так и есть. Если мы впускаем Бога в свое сердце, то становимся для него, как открытая книга и…

— Вы ещё говорили, что Всевидящий часто дарует нам испытания.

Оратор кивнул.

— Разве Всевидящий не должен оберегать идущих за ним?

— Он и оберегает. Защищает нас от зла.

— Но как он может допускать испытания, которые слишком тяжелы, которые могут разрушить его последователей? — испугавшись, что слишком близко подошёл к своей тайне, Эйнар опустил взгляд и уставился на ногти.

— Каждому даётся по силам его. Пройдя через тьму, мы научаемся различать свет, отделять добро от зла. Во тьме закаливаются души наши и наша вера. Как росток, что пробивается сквозь толщу земли, чтобы дотянуться до света, чтобы окрепнуть и вырасти в сильное дерево, — ответил Оратор. — Нам, людям, не понять планов Всевидящего, потому что они больше и шире нашего ограниченного разума. Нам кажется, что Бог послал нам беды и горе, и мы корим его за это, но мы не знаем, что эти беды и горе уберегли нас от большего зла. Помнишь притчу про человека, что ехал на ярмарку, и у которого сломалась ось в колесах? Человек гневался, что он не попадет вовремя на ярмарку, что не успеет продать шкуры и не купит зерно, что не сможет накормить семью. Помнишь?

Эйнар кивнул и принялся стирать пятнышко грязи на руке.

— И помнишь, чем закончилась притча? — выдержав паузу, Оратор продолжил: — Починив ось, человек добрался до города и увидел сожженные дома и пепел на улицах. В те дни, что он чинил колеса, пожар поглощал город, его жителей и гостей. Если бы не сломанная ось, то человек бы тоже сгорел в огне вместе со всем добром. Так что Бог через проблему с колесами спас ему жизнь. Поняв это, человек упал на колени и молился и благодарил Всевидящего за то, на что день назад гневался.

Эйнар повернул руку и уставился на ладонь, как будто в пересечении ее линий искал ответы. Нахмурился и посмотрел на Оратора с надеждой.

— Вы думаете, что этим испытанием Всевидящий защищает меня от большего зла?

Как же хотелось, чтобы Оратор начал расспрашивать его, выяснить, про какое зло он говорит, но Оратор лишь кивнул. В келлии повисла тишина.

Эйнар уговаривал себя рассказать про укус иллида, но никак не мог собраться с силами. Он ощущал себя преступником, съедаемы чувством вины и блокируемый страхом. Вот если бы его прижали к стене, надавили. Тогда бы он все рассказал. Но Оратор не давил, а продолжил ласковым тоном:

— Если бы мы могли взлететь как птицы над своим ограниченным разумом и с высоты посмотреть на замысел Божий, мы бы испытали радость за то, что, допустив небольшие неприятности, он защитил нас от больших проблем.

Эйнар молчал.

— Во всех нас есть зерна зла, с этим ничего не сделать. Но от нас зависит, позволим ли мы им прорасти или нет. Поэтому отринь свое Эго, сынок, отринь сомнения и гнев и поблагодари Всевидящего за ту долю, что выпала тебе, — Оратор накрыл ладонью ладонь Эйнара. — Поблагодари и доверь ему свою душу, сердце и свой путь. А если продолжишь сопротивляться, сомневаться, то этими чувствами поможешь зернышкам зла пустить корни и поглотить тебя.

Эйнар размышлял над его словами. Неужели то, что произошло, на самом деле не конец, а всего лишь испытание его веры. Значит, это не он ошибся, а такова была воля Бога. А можно ли идти против воли Всевидящего?

Мысли вдохновляли и наполняли силами. Эйнар был полон решимости пройти это испытание.

— Спасибо большое, Вы принесли мне свет, — улыбнулся Эйнар и поднялся.

Оратор улыбнулся.

— Добра и света на твоем пути.

— Благодаря нашему разговору ко мне снова вернулись силы, но, боюсь, как бы они опять не исчезли и сомнения не поглотили душу. А есть ли какой-то молебен, что помогает укрепить веру и разогнать сомнения?

— Есть. Я произнесу ее на проповеди. Уверен, ты не один сталкиваешься с подобными чувствами. Оратор принялся задумчиво кусать ноготь мизинца.

Эйнар еще раз поблагодарил за разговор, пожелал успешной проповеди и вышел.

Глава 9: Мириам

Аргон болел. Он не приходил в себя. Метался в постели. Его кожа была раскалённой, словно печь, и покрыта испариной.

Мириам испугалась, что гость умрёт, и тогда её прекрасное будущее, все мечты рассыплются, будто обгоревшее полено. Она не позволит этому произойти! Она сделает всё возможное и невозможное, чтобы вытащить Аргона из болезни!

Мириам кутала гостя в несколько одеял, меняла холодные компрессы на лбу и запястьях, каждый вечер протирала ему руки и ноги прохладной водой. Кормила. Аргон не хотел есть, поэтому приходилось уговаривать.

— Давай, скушай ложечку за здоровье. От, молодец! А теперь ещё одну, чтобы силы вернулись.

Несмотря на все усилия, Аргону становилось хуже: он начал бредить, выкрикивал непонятные фразы. Мириам их запоминала, надеясь, что они помогут вернуть воспоминания гостя, если тот поправится. Если….