Сердце Лета

– Сейчас, сейчас, – Тротил перевернул очередную страницу. – Итак, что мы имеем… «пристанища для богатых», «для очень богатых», «для невозможно богатых»… так, это можно пропускать. Ага, вот! Выбор не велик: «Пристанища для бедных» и «пристанища для очень бедных».

– И куда же мы поедем? – напрягся Преал. Благодаря своей богатой творческой фантазии он в мгновение вообразил, что из себя может представлять «пристанище для очень бедных».

– Сколько у нас осталось чеков? – поинтересовался дрожащий от холода Уга, он уже понял, что они слегка погорячились, решив, что на Обелисе лето.

– Двадцать три, так что мы вполне можем позволить себе «пристанище для бедных». Надеюсь, там можно будет где-нибудь перекусить. Вперед?

– Вперед!

Друзья загрузились в восьмиколесную коробку, и покатили в «пристанище для бедных». Изнутри салон выглядел еще хуже, чем снаружи, отовсюду торчали какие-то провода и куски деталей, сиденья были настолько грязны, что их цвет не поддавался определению, ко всему вдобавок под ногами все время хрустел какой-то мусор. А запах…

– Скажите, любезный, – гнусаво произнес Преал, зажимая нос двумя пальцами, – а далеко ли нам ехать?

– Нет, – жизнерадостно ответил сидевший за диковинным пультом управления водитель, – тут рядом. Вы как раз приземлились рядом с районами Доддр, а пристанища для бедных там и находятся.

– А что это за районы? – на всякий случай решил навести справки Тротил.

– О, веселые местечки, – хмыкнул водитель, он старательно накручивал какое-то гнутое колесо, торчащее из пульта, – лучше там по одиночке не ходить. И деньги лучше разделить между собой, если кого-нибудь убьют или ограбят, у остальных останутся хоть какие-то средства на жизнь.

– Спасибо за ценную информацию, – ответил Тротил. Он задумчиво смотрел сквозь мутное окно на проносившиеся мимо пейзажи.

Погруженный в ночную тьму Меро производил впечатление обычного техногенного города, каких Тротил повидал немало: высоченные здания, жмущиеся друг к другу впритык, стекло, бетон, щедрая иллюминация, яркие вывески, крошечные кафе и магазинчики, повсюду налепленные в избытке. Ничего выдающегося и интересного, кроме, пожалуй, этих нелепых коробок на колесах, обычно цивилизации подобного уровня использовали воздушный транспорт.

– Скажите, а как называется ваш агрегат? – поинтересовался Фарот.

– Крабиль.

– Занятно…

– Далеко еще? – простонал окончательно угоревший Преал.

– Почти приехали.

Крабиль свернул с центральной дороги в какую-то глухую, практически не освещенную подворотню и заскакал на ямах и выбоинах. К счастью, эта подворотня не являлась конечным пунктом путешествия. Поплутав среди плотно пригнанных друг к другу пяти-шести этажных домов, крабиль вырулил на вполне приятную улочку и затормозил у четырехэтажного здания с вывеской «Пристанище для бедных».

– Хоть бы название какое-нибудь другое придумали, что ли, – проворчал Преал, выбираясь из крабиля. – Прямо унизительно, честное слово.

Переступив порог, они очутились в небольшом тесном помещении со стеклянной конторкой, за которой сидела фундаментальная, почти каменная женщина с малиновыми волосами. Она уставилась на вошедших тяжелым взглядом, отнюдь не гостеприимным взглядом.

– Доброй ночи, – вяло улыбнулся Фарот, он понимал, что не мешало бы включить обаяние, но желания не возникало, – нам рекомендовали ваше заведение, как лучшее в округе, и вот мы, всё хорошенько обдумав и тщательно взвесив…

– Четыре чека за комнату, – густым басом произнесла женщина и добавила: – За одну для всех.

– А…

– Других нет!

– Мне уже начинает здесь нравиться, – Тротил просунул в круглую дырку в стекле четыре чека и взамен получил металлическую пластинку с дырочками по краям.

– Второй этаж, комната с желтой дверью, – сообщила глыба и смолкла, уйдя в созерцание своего богатого внутреннего мира.

Глава 15

По узкой неосвещенной лестнице друзья поднялись на второй этаж и попали в коридор с низким потолком и коричневыми стенами. По обе стороны располагались разноцветные двери. Пахло чуть лучше, чем в салоне крабиля.

– При первой же возможности мы отсюда уедем, – сказал Тротил, обращаясь к Лета.

Однако девушка не выказывала никакого неудовольствия, напротив, смотрела по сторонам с оптимистическим любопытством. И Уга подумал, что потеря памяти это не так уж и плохо, мир становится новым, интересным и увлекательным.

Желтая дверь обнаружилась в самом конце. Стоя перед нею, друзья довольно долго собирались с силами, прежде чем Тротил решился провести металлической карточкой в щели замка. Раздался тихий щелчок.

– Желаю нам всем удачи, – сказал Фарот и толкнул дверь.

С протяжным скрипом она отворилась, под потолком автоматически вспыхнуло освещение, и взорам предстала следующая картина: неожиданно просторное помещение с голыми стенами, выкрашенными в грязно-желтый цвет. Шесть пластиковых кроватей, напоминающие пляжные лежаки, выстроились вдоль стен – три слева, три справа, трехногий стол посередине комнаты, один стул и пластиковая конструкция в углу у окна, в которой с трудом можно было распознать вешалку для одежды. Небольшое подслеповатое окно прикрывала бурая тряпка, символизирующая занавеску.

– А что, не так уж и плохо, – бодро улыбнулся Фарот, – думал, будет гораздо хуже.

– Куда уж хуже?.. – прошептал потрясенный Преал.

– Ну, например, здесь могли бы водиться всякие твари, далеко не такие милые, как тосики. Давайте располагаться.

Фарот бросил сумку на пол, подошел к окну и двумя пальцами отогнул тряпку, выглядывая наружу.

– О, прямо напротив нас заведеньице, – Фарот прищурился, читая мелкую надпись на ярко освещенной вывеске. – «Веселый властелин» оно называется, там нас наверняка здорово накормят, напоят и развеселят. Идемте?

– Предлагаю оставить Лета и Преала здесь, – Тротил тоже подошел к окну, – принесем им еду сюда.

– Нет! Нет! Нет! – замахал руками Преал. – Только вместе! Нам нельзя разлучаться! Если вас там убьют, что мы будем делать?!

– Да, тогда вам придется туго, – кивнул Фарот. – Что ж, если хочешь пойти с нами, то тебе следует переодеться и сменить прическу, иначе нас там точно убьют, причем всех.

– А что во мне не так? – мгновенно встал в позицию Преал, поправляя локоны и разглаживая сиреневые оборки на груди.