Сердце лучше знает...

– В самом деле? Ты не против?

– Ну, я же сама предложила, значит не против, - ответила она, пожимая плечами.

– Хорошо, - Вадим согласно кивнул и протянул ей две увесистые связки ключей.
– Тогда возьми, это ключи от моей машины и квартиры, а я поеду с Андрюхой.

Улыбнувшись, девушка только спросила адрес танцевальной школы и покинула помещение. Внутренне она, конечно, опасалась встречи с маленькой копией Вадима, но отчетливо понимала, что это необходимо в первую очередь для самой девочки, чтобы она начинала потихоньку осознавать, что у папы тоже есть личная жизнь и женщин, окружающих его вовсе не следует воспринимать в штыки, что бы не говорила при этом ее мать.

Ульяна, завидев автомобиль отца, с веселым криком бросилась от кованных ворот небольшого двухэтажного здания к машине.

– Папочка! А у нас сегодня...
– но едва завидев выходящую из ауди Алину, осеклась и, остановившись на полпути, хмуро уставилась на девушку.
– Вы?

Алина посмотрела на девчушку с такими знакомыми темными глазами и, улыбнувшись ей, дружелюбно ответила.

– - Да, я. Привет, Ульяна!

– Я никуда с вами не поеду, - уперлась девочка, капризно топнув ножкой и скрестив руки на груди.

Она снова убежала во двор школы и, усевшись на скамейку, нахмурила брови. Из-под своих длинных ресничек она сердито взиралась на Алину, которую похоже ни капельки не волновало, что девочка не желает ее видеть. Девушка подошла ближе и присев на одно колено ласково произнесла.

– Ульяна, папа сейчас занят, он не смог за тобой заехать.

– Тогда пусть меня заберет мама, - потребовал ребенок.

– Но твоей мамы нет в городе, я единственная могу забрать тебя отсюда, или ты хочешь сидеть здесь до вечера? Я не знаю, во сколько освободится папа.

– Все вы врете, - нагло заявила девчушка, от чего Алина удивлено приподняла брови.

– Послушай, Ульяна, неужели я тебе так не нравлюсь?

Девочка подняла на нее взор и, все еще хмурясь, оглядела Алину с ног до головы, а потом, пожав плечами, ответила:

– Не знаю. Но мама говорит, что если бы у папы не было таких подружек как вы, то они бы жили вместе и не ругались бы так часто.

– И только поэтому ты не хочешь ехать со мной домой?

– Я вас не знаю.

– Ну, давай тогда познакомимся, - девушка протянула Ульяне руку.
– Меня зовут Алина.

– Но мое имя вы и так знаете, - девочка проигнорировала жест Алины и уставилась в другую сторону.

Черт, а это будет не так просто, как я предполагала, подумала она, на ходу прикидывая варианты, как еще уговорить строптивицу поехать с ней. Звонить Дёмину она не собиралась, пасовать перед трудностями это не в ее стиле. Чем бы еще таким вызвать ее на доверительную беседу?

– Ульяна, а ты бы хотела, чтобы папа жил с вами?

Девочка недоверчиво посмотрела на девушку и, утвердительно кивнув, снова отвернулась.

– А если папа не любит больше твою маму, если она ему разонравилась? И он любит другую женщину, разве ты бы не хотела, что бы он был счастлив?

– Хотела бы, очень-очень. Но кого это он любит, вас что ли? А как же я?
– у нее был такой жалобный голосок, что Алине на секунду показалось, что Ульяна сейчас расплачется, уж не перегнула она палку с этими расспросами.

– Ульяночка, тебя папа любит больше всех, это я тебе говорю абсолютно серьезно, даже не сомневайся. Но твой папа взрослый мужчина и так как он заботится о тебе, ему хочется, что бы кто-то заботился о нем.

– Мама могла бы о нем заботиться. Только они ругаются постоянно. Почему папа не может полюбить маму снова?

Алина на секунду задумалась, как объяснить шестилетнему ребенку все эти хитросплетения человеческих поступков, эмоций и чувств. Как ей рассказать, что папа вовсе никогда и не любил маму, что жизнь взрослых далеко не так радужна, как это представляется в детском возрасте.

– Прости, Ульяна, но ты сейчас не поймешь этого. Папе ведь и самому не нравится ругаться с твоей мамой, но с ней он быть больше не может.

– И все из-за вас! Это вас он любит, да? Я никуда с вами не поеду, - снова заупрямилась девочка и демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что больше не желает разговаривать с Алиной.

Девушка только тяжело вздохнула, пожав плечами, и поднялась. Как же еще уговорить эту упрямицу? Она направилась к выходу из дворика и на несколько минут скрылась из виду. Ульяна проследила в том направлении, куда скрылась Алина, решив, что она сейчас вероятнее всего звонит папе и просит его самому сюда приехать. Но как только девушка вновь оказалась в поле зрения, Ульяна тут же приняла воинственную позу, отвернувшись и скрестив руки на груди.

Улыбаясь, Алина подошла к девочке, держа что-то за спиной. Она присела возле Ульяны на лавочку и осторожно спросила:

– Значит, со мной ехать домой ты отказываешься?

Девчушка утвердительно кивнула головой, с неприкрытым интересом стараясь заглянуть за спину Алины.

– Ну, хорошо, тогда мы с моим новым другом поедем без тебя, - и девушка вытянула руку вперед.

На ее ладошке громко и очень недовольно пискнул маленький пушистый комочек. Личико Ульяны мгновенно преобразилось. Маленький котенок вытянул свою головку принюхиваясь к незнакомкам. Алина, когда подъезжала к танцевальной школе заприметила возле, рядом стоящего, продуктового киоска пожилую женщину с картонной коробкой и большой надписью "Отдам в хорошие руки", а что может быть лучше подарка для ребенка, чем живой мохнатый комочек. К тому же вон, как загорелись глазенки у Ульяны, явно маневр Алины сработал, еще чуть-чуть и ее неприязнь растает, как снег по весне. А котенок был очень симпатичным: черепаховой окраски, с беленьки лапками-носочками и беленькой манишкой, он во все свои голубые глазищи уставился на них и еще раз жалобно мяукнул.

– Он, что есть хочет?
– поинтересовалась Ульяна, пересаживая животное себе на руки.

– Наверное, - пожала плечами девушка.
– Нравится?

– Очень, - девочка рассмеялась, когда котенок лизнул ее пальчик своим розовым шершавым язычком.

– Только вот проблема, ему жить негде.

– А можно он будет жить со мной?
– Ульяна вскинула на нее глаза и в них больше не было раздражительности и упрямства.

– Конечно, ему нужна семья, - кивнула Алина.

– Только боюсь, мама не разрешит мне держать его у себя.

– Ничего, пока он поживет с папой, а ты будешь приезжать к ним в гости почаще.

Ульяна согласно кивнула, явно обрадованная такой перспективой, а Алина мысленно представила реакцию Вадима на такого сожителя, но ничего она убедит его, что жизнь с котом это не так страшно, как кажется на первый взгляд.

– А как его зовут?

– Не знаю, можешь сама выбрать имя.

– А это мальчик или девочка?

– Эээ... вроде мальчик. Кот.

– Ну, тогда будет Пантелеймон.

Алина немного удивилась от подобного выбора имени, по ее мнению, какой-то там Мурзик, Васька, или на худой конец Гарфилд, было бы уместнее для кота, но раз хозяйка так решила.