Сердце льва
Шрифт:
Локвуд приблизился к нему: «Друг, это моя дочь. Ты же не станешь убивать ее».
– Что тебе за дело до этого? Ведь ты не хотел, чтобы она знала о тебе.
– С кем ты разговариваешь, черт возьми? – вскричала Рэчел, но Маркус словно не слышал ее.
«Она не несет ответственности за мои поступки. Прошу тебя, друг».
Со стороны дороги послышались голоса, и Рэчел встала за спиной Маркуса.
– Не надейся выиграть время, трусливый мерзавец! – Рэчел вцепилась в рубашку Маркуса.
– Пригнись, красавица, –
Аврора пригнулась, но Маркус снова схватил ее за волосы. Она оглядывала джунгли, пытаясь увидеть Рэнсома или дух отца.
Маркус на мгновение закрыл глаза, чувствуя, что в его душе все перевернулось. Он обязан выполнить свой долг. Обязан!
«Мы друзья, Маркус. Мы вместе ели и пили, вместе ходили к женщинам. Пожалуйста, не трогай мою дорогую девочку». – Коннор подходил все ближе.
Лужьер отступил на шаг:
– Не подходи, иначе я зарежу ее прямо сейчас!
– Давай, давай! – кричала Рэчел. Не все ли равно, какие демоны овладели Маркусом, главное, чтобы он выполнил ее приказ.
«У меня больше никого не осталось», – умолял его Коннор.
– Я не хотел делать это, Коннор. – Решимость Маркуса поколебалась.
«Что, мой друг? Что?» – Локвуд приблизился еще на шаг.
– Касьяндра, я… я…
«О нет, Маркус, скажи мне, что ты не желал этого».
«Касьяндра!» При воспоминании о ней ноги Коннора подкосились.
«Маркус, это неправда!»
– Правда. – Лужьер отступил к скале. – Мне приказали убить ее и тебя тоже, но я не нашел тебя, – как сомнамбула проговорил Маркус.
– Расскажи-ка своему призраку о том, что ты носишь ее палец на шее как трофей! – расхохоталась Рэчел. – И что Шокаи ранил тебя! – Она откинула с лица мокрые волосы и заорала ему прямо в ухо: – Сделай это, Маркус. Искупи свою вину!
Дикий взгляд Рэчел будто пригвоздил Маркуса к месту.
– Нет! – закричал он. – Хватит!
Лицо Рэчел исказилось от ярости, она бросилась на Маркуса и прижала его к скале. Аврора оказалась между ними. Рэчел надавила на кинжал, который Маркус все еще держал у горла Авроры. Лезвие окрасилось кровью.
В воздухе послышался свистящий звук. Рэчел обернулась, и серебряный кинжал пронзил ее шею. Хватая ртом воздух, она увидела выходящего из-за деревьев Рэнсома.
Рэчел рухнула на землю, успев вцепиться в подол Авроры. На губах выступила кровавая пена, а лицо исказил страшный оскал.
Рэнсом бросился вперед, но Рэчел, падая, увлекала за собой в пропасть Маркуса и Аврору.
– Аврора!!! – Ее пальцы выскользнули из руки Рэнсома, и он в отчаянии посмотрел на свою пустую ладонь. – О Боже, нет! – Рэн колотил кулаком по земле, его душа разрывалась от горя.
– Аврора! – откликнулось эхо в долине.
– Рэнсом!
Он откинул с лица мокрые волосы и заглянул вниз.
– Я под тобой. Поспеши! Я сползаю.
Рэнсом свесился
ниже.Из леса выбежал Грэнвил с людьми. Рэн бросил отцу конец веревки, которую обвязал вокруг груди.
– Держи!
Рэн заскользил вниз по отвесному обрыву. Колючки впивались в его тело. Наконец он увидел ее. Аврора успела ухватиться за камень и висела теперь на нем. Она с надеждой смотрела на Рэна.
Он спускался все ниже и ниже. Потянувшись к Авроре, он крепко схватил ее за руку.
– Аврора! Держись, любимая! Держись крепко. – Рэн попытался подтянуть ее к себе. – Она зацепилась за что-то, – крикнул он. – Что-то держит ее!
Доминго посмотрел вниз.
– Господи! Маркус ухватился за ее лодыжку!
Рэн с ужасом чувствовал, как рука Авроры постепенно выскальзывает из его пальцев.
– Рэнсом!
Коннор был рядом, но, кроме Маркуса, никто не видел его.
Коннор сконцентрировался и подвинул кривой сук к Маркусу. «Хватайся за него, Маркус, – умолял он. – Давай, иначе погибнете оба!»
Лужьер посмотрел ему в глаза.
«Нет! – в отчаянии воскликнул Коннор, увидев решимость на лице Маркуса. – Нет, не надо!»
– Будь счастлив, друг.
Застыв, Коннор смотрел, как Маркус Лужьер отпустил его дочь и с улыбкой отправился навстречу собственной смерти.
Рэн подтянул Аврору и ухватился за ее платье. Оказавшись наверху, девушка прислонилась к скале, тяжело дыша и наблюдая, как Рэн отползает от края пропасти.
Рэн лежал ничком в грязи и тяжело дышал. Аврора коснулась его волос, и он, подняв голову, заглянул ей в глаза. Она с трудом подавила рыдания. Вскочив, Рэн ощупал ее плечи, шею, желая убедиться, что она цела. Он обхватил ее лицо ладонями.
– Я люблю тебя, – дрожащим голосом сказал Рэн. – Я люблю тебя.
– Я знаю. – Она погладила его щеку и ощутила под пальцами теплые слезы.
– Боже милостивый, красотка, я думал, что снова потерял тебя! – Рэн еще не справился с волнением.
– Это невозможно, львиное сердце, – уверенно промолвила Аврора. – Мы связаны великой силой. Даже смерть не разлучит нас.
– Боже правый, – усмехнулся он. Его глаза сияли от счастья. – Значит, ты будешь преследовать меня даже после моей смерти?
– Да. Но, – она дрожала всем телом, – сейчас мне очень нужен твой поцелуй, Рэнсом.
Он нежно коснулся ее губ, и Аврора, всхлипывая, прижалась к нему.
Коннор, увидев это, улыбнулся и растворился в воздухе.
Джунгли вдруг ожили. Отовсюду слышались треск сучьев и голоса. Со всех сторон сбежались пираты и полуголые островитяне. Факелы и лампы осветили тьму.
– Матерь Божья! – воскликнул кто-то, когда из-за кустов появился ярко-рыжий лев. Он двигался медленно и грациозно и наконец сел перед Рэнсомом и Авророй. Аборигены, охваченные священным трепетом, упали на колени, и даже видавшие виды пираты отошли подальше.