Сердце Мира

– Это в зависимости от того, насколько внимательно за вами наблюдали, – начал приводить свои доводы Бахир. – Ты прав, совсем люди и эльфы путешествовать не перестали, ваш отряд маленький и опасений не вызывает. Однако если Зулол или Цейран отслеживали ваш маршрут, то у них могут появиться вопросы. Ызырги неспроста в пещерах засаду устроили. Может быть, враг еще не знает, что вы несете, но не исключено, что уже заинтересовался вами.

Сказанное эльфийским королем заставило всех задуматься. Тишину решился нарушить Астор.

– Что это за Зеркала? И насколько точные сведения они предоставляют? – спросил никогда не слышавший о таких артефактах жрец.

– Честно говоря, мы и сами мало о них знаем. Насколько нам известно, их существует три штуки. Одно у Цейрана, второе у Зулола, третье когда-то принадлежало главному советнику короля, чародею из Луама. В последней войне объединенные силы людей и эльфов разгромили их армию, Луам был вынужден подписать мирный договор. Чародей был предательски убит своими же соратниками, а Зеркало пропало. И только относительно недавно выяснилось, что оно нашлось. Думаю, Мевир сможет рассказать, как это случилось.

Астор с удивлением посмотрел на Мевира.

– Примерно десять лет назад наши воины перебили нарушившую наши границы банду из Луама. Эта штуковина была у них.

– Как оно работает? – спросил Астор.

– Это Зеркало сейчас принадлежит моему отцу, – начал говорить Мевир. – Я сам им никогда не пользовался и отцу тоже не советовал. Поэтому, к сожалению, не так уж много знаю. Оно показывает разные местности, в том числе владения врага и территорию нашей страны, перемещение людей, иногда какие-то локальные стычки людей и ызыргов, иногда оно просто темное, и в нем ничего не видно.

– Это, скорее всего, потому, что твой отец не маг и не смог его правильно настроить. Если верить добытым сведениям, оно должно показывать вполне конкретные вещи и служить для общения тех, кто такими Зеркалами обладает.

– Никого не должно было удивить, что наш отряд из Раффиса отправился в Шад-Радел, пусть и через пещеры. Как-то рано враг на нас внимание обратил, получается. И возможно, не в Зеркалах дело. Что-то тут не так, – сделал вывод Далий.

Разговор короля и его гостей был долгим. Обсуждалась как возможность продвижения отряда по намеченному маршруту, так и напряженная обстановка в целом. Было ясно, что в ближайшем будущем большой войны не избежать, и в этот раз чудесное оружие, оставленное Небесными Странниками, никому не поможет.

Когда наступило обеденное время, всех пригласили к столу. Уставшие и голодные путники смогли ненадолго выбросить из головы невеселые мысли и насладиться великолепными кушаньями. За столом к королю и гостям присоединились несколько эльфов. Среди них были сын и дочь Бахира. Элим сердечно приветствовал гостей, с которыми он успел познакомиться в Раффисе. Он представил свою сестру, Таифь, тем гостям, которые не были с ней знакомы.

Золотоволосая, голубоглазая и стройная, эта эльфийка была похожа на дыхание весны: ее красота была теплой, нежной и солнечной. От глаз путников не ускользнуло то, что ее усадили рядом с Далием, и что эти двое уделяли друг другу гораздо больше внимания, чем разговорам за столом. Если у кого-то из путешественников и были вопросы, откуда Далий так хорошо знает дорогу в Шад-Радел и близко знаком с королем, то теперь это становилось очевидным.

Обед сопровождался тихой чарующей слух музыкой, которую трое эльфиек исполняли на арфах. Мысли гостей были умиротворенными, а лица довольными – здесь, в красивом светлом дворце воспоминания о пережитых за последние дни ужасах растворялись и исчезали, уступая место спокойствию и радости.

Время в Шад-Раделе пролетало незаметно. Семь дней прошло с тех пор, как путники пересекли его границы. Гости отдыхали, ели и пили, много спали, компенсируя недостаток сна в походе. Они наслаждались чувством безопасности, зная, что границы хорошо охраняются.

Мевиру, как и остальным, нравилось гулять среди маленьких симпатичных домиков и каких-то неизвестных вечнозеленых деревьев. Несмотря на то, что была зима, территорию украшали клумбы с цветами. Мевир считал, что цветут они не без магического вмешательства. Погода была солнечная, и воздух был наполнен незнакомыми приятными ароматами. Возвращаясь в гостевой дом, он проходил мимо бани. Рядом с постройкой стояли большие бочки с водой и лежали поленья. Он прошел мимо, но, заметив поднимавшийся оттуда дымок, из любопытства решил посмотреть что там.

На бревне, опираясь спиной о бочку, сидела Иерра. Она вытащила трубку изо рта и молча кивнула. Поток свежего воздуха подхватил дым, и Мевир ощутил странный сладковатый запах. Он подумал, что нужно так же кивнуть, сказать пару ничего не значащих фраз и пойти дальше, но уходить почему-то очень не хотелось.

– Присаживайся, – улыбнулась Иерра и подвинулась. – Будешь?

Иерра протянула трубку. Мевир обратил внимание на ее затуманенный взгляд и расширенные зрачки.

– Что за гадость ты куришь?

Никогда сам не куривший воин, знал, тем не менее, что курить можно не только табак.

– Это конопля, у меня ее много, – она махнула рукой. – В Раффисе насушила. Бери, не стесняйся.

Иерру нисколько не смутило вытянувшееся от удивления лицо Мевира.

– Нет уж. Спасибо.

– Не стой, как пень, садись, – девушка рассмеялась.

Здравый смысл подсказывал Мевиру развернуться и уйти, а еще лучше пойти и найти Астора, однако какое-то неопределенное чувство заставило его остаться и сеть рядом.

– Сегодня нас всех ждет к ужину эльфийский король, как ты собираешься появиться в таком виде? – строго спросил он.

– Вот именно… – Иерра сделала затяжку. – Не могу на эльфов трезвыми глазами смотреть…

Ее речь была замедленной и не совсем четкой.

– Ты позоришь в их глазах людской род, – заявил Мевир. – Не важно, из какого ты мира. Они эльфы, а ты – человек. И вести себя обязана по-человечески.

– Да ну? – снова расплылась в довольной улыбке Иерра. – А ты думаешь, они ничего подобного не делают? Они белый порошок нюхают – своими глазами видела.

На лице Мевира отразилось крайнее изумление.

– А чего ты удивляешься? Думаешь, они все такие идеальные, да? Находясь у них в гостях, ты видишь только вершину айсберга, видишь лишь то, что они хотят показать. А вот когда находишься у них в плену, тут они особо не стремятся пыль в глаза пустить.

Иерра замолчала, окунулась в воспоминания, и с ее лица ненадолго сошла глупая улыбка. Однако с каждой затяжкой взгляд ее становился все более рассеянным.

– В плену? – переспросил кайнарец. – Как это случилось?