Сердце некроманта

Пока не закроется, может, через четверть часа, а может, через сутки.

– Вот и проверим, действительно ли нельзя, – усмехнулся Дитрих и вдруг погладил большим пальцем мое запястье, совсем рядом с ожогом, но все же не задев его. – Давай, птичка. Отпусти магию.

– То есть? – Я снова попыталась заглянуть ему в лицо, и снова ничего не получилось.

– Просто пропусти силу через пальцы. Не пытайся как-то ее оформить, не думай, не теряй время. Жесты тоже не нужны, и слова. Только ментальный компонент. Просто выпусти силу.

Его голос звучал мягко и уверенно. Спокойно, точно не выли вокруг демоны, не кричали люди, не гудел воздух от боевых заклятий.

И я подчинилась этой спокойной уверенности. Прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться, точно совсем юная послушница, едва начавшая учиться. Потянулась к силе, выпуская ее. Магия устремилась потоком, почти так же, как в казематах, когда я проломила блокирующий артефакт, сама не поняв того. Но сейчас этот поток ощущался не селем, сметающим все вокруг, но величественной рекой, что несет корабли и крутит колеса мельниц. Никогда я не чувствовала магию столь полно.

Я раскрыла глаза и удивленно ахнула. С наших сплетенных пальцев слетали черные и белые струи силы, свивались в причудливые узоры, отливая уже не черным и белым, а всеми цветами радуги, точно мыльный пузырь на солнце.

Магия ударила в самый центр жуткой дыры, и та – о чудо! – начала стягиваться. Вот появился краешек синего неба, вот его все больше и больше, вот разрыв стал размером с обычный портал… а потом исчез совсем. Просто исчез, без хлопка, вспышки или чего-то еще. Осталось лишь синее, залитое солнцем небо.

– Получилось, – ошарашенно выдохнула я.

– Получилось! – воскликнул Дитрих.

А в следующий момент закричала уже я, потому что сверху на нас спикировала очередная тварь. Дитрих выпустил меня, вскинул и резко опустил руку. Тварь ударило о помост совсем рядом с нами. Мертвецы, нарушив строй, ринулись на нее, и через несколько мгновений от демона остались лишь ошметки, тут же истаявшие, словно их и не было.

– А теперь рвем когти! – Дитрих снова схватил меня за руку и поволок прочь с помоста.

– А демоны? В смысле, люди?

– До королевского дворца четверть часа. До вашего храма столько же. Братья сейчас будут здесь – вот пусть и покажут, что действительно способны на что-то, кроме как тащить на костер девчонок. Бежим, пока они не опомнились!

Глава 10

Мертвецы расступились, пропуская нас, и снова сдвинулись. Так, что со стороны не было видно, остался ли кто внутри жуткого строя.

Не знаю, насколько необходимой была эта предосторожность. Закрывшийся разрыв лишь разъярил демонов. Возможно, мне лишь казалось – но выглядело все так, будто они оставили в покое обычных людей и обратили все свое внимание на инквизиторов.

– Не используй магию. – Дитрих спрыгнул с помоста. – Демоны почуют и набросятся.

– Почему? – полюбопытствовала я, опираясь на его руку. Сильную и надежную – мне захотелось вцепиться в нее, будто малышке, и не отпускать, и я поспешно разжала пальцы, отстраняясь.

– Маги сильнее. Вкуснее. Сытнее. И вселиться в мага интересней – у него больше возможностей, чем, скажем, у скотника, который только и делает, что всем кланяется.

Он взялся за мое запястье, потянув за собой. Я вскрикнула. Дитрих выпустил мою руку, взглянул на нее, и на лице его заиграли желваки.

– Это я сама, – зачем-то пояснила я, оправдывая не то братьев, не то себя. – Веревки жгла и промахнулась.

Он покачал головой. Накрыл мои ожоги ладонью, не касаясь их; потянулся к магии, противореча собственным словам.

– Но… – начала было я и озадаченно выдернула руку. Ожоги перестали болеть, и на месте волдырей остались сухие струпья.

– Я не вылечил, – сказал Дитрих, снова увлекая меня вперед. – Просто обезболил и помог окончательно отмереть тем тканям, которые все равно погибли бы в ближайшее время.

Я кивнула.

– Спасибо.

Обезболил – уже хорошо, я не умела снимать боль магией, только маковым настоем. И еще лучше, что Дитрих отграничил омертвение, это поможет быстрее восстановиться тому, что способно восстановиться. Надо только добавить снадобий – сам себя вылечить мало кто способен.

И все же…

– Ты сказал…

Я осеклась.

Снова противореча собственным словам, Дитрих поднял мертвеца и отправил его к строю других на эшафоте.

– Я такой же, как они. – Он указал в небо. – Не заметят. Это вы сейчас белые вороны. – Дитрих хмыкнул. – Во всех смыслах.

Он огляделся, сдернул с очередного поднявшегося мертвеца плащ, протянул мне.

– Надень. Твоя белая хламида сияет почище солнца.

На самом деле одеяние мое давно стало серым, но даже если бы оно оставалось белоснежным, я бы не согласилась…

Я остановилась. Попятилась. Точнее, попыталась попятиться, потому что руку мою по-прежнему держал Дитрих.

– Нет.

– Не дури, сейчас остановят демонов и вспомнят о тебе. Хочешь, чтобы любой прохожий указал, куда ты побежала?

Я затрясла головой.

– Не могу.

– Что за глупости?

– Это с мертвого. Я не могу.

Дитрих ругнулся, осекся на полуслове.

– Есть плоть мертвых животных ты можешь. Носить кожу мертвых животных на ногах, – он указал на мои мягкие туфли, – и шкуры мертвых животных в мороз ты тоже не против. Тогда почему нельзя надеть плащ с мертвого человека?

– Это другое!

– По мне, так то же самое.

Удивительно, но даже продолжая препираться, он неуклонно тащил меня за собой, все дальше и дальше от эшафота, а за нашими спинами вырастали, заслоняя нас, мертвецы.

– Не могу! – в отчаянии воскликнула я. Меня переворачивало от одной мысли, что этот плащ еще хранил тепло хозяина. Того, кто сейчас стоял позади нас в жутком подобии жизни. – Если я так заметна, почему бы нам не уйти порталом?

– Хорошо, – Дитрих остановился. – Создавай портал.

Я растерялась.

– Но… я не умею…

– А у меня не хватит сил. Здесь, конечно, – он обвел рукой площадь, – все пропитано смертью, но я и потратил слишком много.

Да, он был прав. Сила везде, но способность тела пропускать ее конечна. В чайную чашку не влить даже ведра, не говоря уж о реке. Собственно, способностью пропускать и направлять магию и определялась сила дара.