Сердце ночи

— У вампиров нет души, — заметила я.

И тут же ощутила, как сжался Грег. Но я обняла его крепче, прошептав, что к нему это не относится. Рената усмехнулась, наблюдая за нами.

— Вот в чем вопрос, — задумчиво проговорил Ганс. — Рената укусила меня, я начал проходить обращение и тут же умер. Но успел ли я стать вампиром?

— Конечно, ты им стал!
– резко ответила Рената

— Не совсем так. Мое прежнее тело умерло. А вампиром меня нарисовала уже ты, причем сразу таким, каким я стал бы лишь спустя время. Я имела в виду внешнее.

— Неужели не понимаешь, я нарисовала тебя вампиром, потому что ты им стал?
– раздраженно ответила Рената.

— Давайте оставим эти философские споры,— перебил их Грег.

– Главное, что мы имеем то что имеем. Но я задал вопрос. — Ах да, — спохватился Ганс. — Я устал жить в нарисованном мире, постоянно наблюдая как Рената кочует по реальностям, легко переходя из картины во внешний мир и обратно. «Раз мы оба вампиры, - подумал я, — значит, у нас одна сущность. Почему же я не могу выйти за ней из нарисованного мира?» Вы знаете, что было дальше, Рената вам все открыла. А после случившегося я вдруг ощутил, как кровь быстрее бежит по венам, как мое тело приобретает другое качество, как... не могу описать вам всего, но это было такое странное ощущение, словно меня наполнили шампанским и пузырьки жизни взбудоражили всю мою сущность. И я, не медля, вышел следом за Ренатой из картины.

— Ты пытался это сделать раньше? — с любопытством спросил Грег.

— Не раз! — улыбнулся Ганс. — Как только Рената уходила, я бросался за ней, но всегда налетал на невидимую стену. Теперь же пузырьки, заполнившие меня, бурлили не только внутри: мне казалось, что они окружили меня невидимой оболочкой, и когда я приблизился к той стене, через которую ни разу не смог пройти, именно эти пузырьки словно растворили краску, отделившую картину от реального мира. Я видел, как они будто стреляют по поверхности и краска размывается. Так я вышел.

— Пузырьки жизни, интересное сравнение, — прошептал Грег и о чем-то глубоко задумался.

— Какой живой интерес! — заметила Рената странным тоном, не сводя глаз с Грега.

Но он промолчал. Я начала чувствовать напряжение, мне отчего-то становилось все неуютнее рядом с тремя вампирами, двое из которых к тому же опасны.

— Пойду посмотрю картины, — сказала я. — Можно?

— Естественно, — вяло ответила Рената, по-прежнему не сводя глаз с Грега.

Я вышла из гостиной. Мне хотелось покинуть квартиру. Рената и раньше существовала как бы вне этого мира, но она была хотя бы привязана к Грегу. Однако сейчас я видела, насколько она изменилась. Центром ее мира стал Ганс, создавалось ощущение, что все остальные перестали иметь для нее хоть какое-то значение, даже Грег. А обо мне вообще не шло речи.

Я зашла в мастерскую. Меня удивил идеальный порядок. Холсты аккуратно составлены у стены, мольберт задвинут в угол, коробки с красками сложены на полки. Никакого художественного, то есть рабочего беспорядка, создавалось ощущение, что Рената больше не рисует.

— Да и когда ей! — пробормотала я.
– У нее сейчас другие интересы...

— И поверь, они намного увлекательнее живописи, — услышала я и вздрогнула, резко обернувшись.

Сзади стояла Рената и улыбалась весьма ехидно. Я отошла на пару шагов. Мне не понравилось выражение её лица. Я заметила, как подрагивают её ноздри и верхняя губа - знакомый тревожный признак.

— Где остальные?
– стараясь ничем не выдать своего волнения, спросила я, и машинально сжала кулон, порадовавшись про себя предусмотрительности Грега.

— Ты очень аппетитна, — глухо ответила она и сделала шаг ко мне, - твоя кровь будоражит. Но...
– она замолчала и опустила глаза.

— Вот именно, — сухо сказала я. — Я для тебя недоступна. И для твоего Ганса тоже. Помни об этом и держи себя в узде.

— Знала бы ты, как мне сейчас трудно себя контролировать. Приходится прилагать поистине титанические усилия, чтобы не укусить тебя. Хотя Атанас был бы рад такому повороту событий. Глотну твоей восхитительной крови и окажу всему клану немалую услугу, превратив тебя в вампира!

— Где сейчас Атанас? — поинтересовалась я, с трудом сдерживая дрожь в голосе и думая лишь о том, как бы мне скорее уйти.

— В Лондоне, в нашем поместье, — ответила она и начала медленно обходить меня по кругу.

Вот тут я испугалась по-настоящему, так как уже не раз наблюдала этот «танец» вампиров вокруг своей жертвы. Мне захотелось закричать, позвать Грега.

— Он разговаривает с Гансом о каких-то важных для него вещах, - сообщила Рената и тихо засмеялась, убыстряя шаги.

Я быстро вынула кулон и раскрыла. Она втянула носом воздух, ее лицо приняло осмысленное выражение, верхняя губа опустилась. Запах крови Грега словно отрешил ее. Я знала, что вампиры не пью г кровь друг друга. тем более представители одного клана. На такое способны только низшие существа типа упырей и других пожирателей падали, но не вампиры.

Я попятилась к стене. Пытаясь отвлечь ее внимание, спросила у Ренаты, рисует ли она сейчас.

— Зачем? — усмехнулась та и остановилась. Ее лицо приняло спокойное выражение, черты разгладились, я вновь видела перед собой прекрасную утонченную девушку, а не хищника. Закрыв кулон и спрятав его в вырез кофточки, я прижалась к стене, мечтая только об одном: чтобы появился Грег и вывел меня отсюда. Сейчас я понимала, почему он так не хотел идти в гости к Ренате со мной. Она действительно стала для меня опасной. Правда, Рената смогла взять себя в руки, но кто знает, надолго ли?

— Ты очень талантливая художница, — ответила я.

— Меня это больше не интересует, — после паузы сказала Рената и остановилась возле стены, увешанной от пола до потолка ее картинами. — Раньше я рисовала все эти миры, мечтала о них, погружалась в свои фантазии, а сейчас я с Гансом, мы любим друг друга. Не это ли самая лучшая фантазия? Ты ведь сама любишь! – добавила она и повернулась ко мне.
– Разве ты хочешь заменить своё счастливое настоящее каким-то выдуманным виртуальным миром?

— Может, и хочу, — тихо ответила я. — Ты ведь в курсе нашей ситуации. Если Грег пройдет обратно превращение, он окажется в далеком прошлом и мы разлучимся навечно. Ты нарисовала нас на цветущем лугу... Может, я хочу оказаться там вместе с ним и уже никогда и ни о чем не думать!

— На твоем месте я бы сама прошла превращение и стала вампиром, - с вызовом проговорила Рената. — Решение напрашивается само собой. Тогда вы навечно останетесь вместе. Представь, как всем будет хорошо!

— Нет! — закричала я, не в силах больше сдерживаться. — Не хочу, не могу стать такой, как ты! Не-е-е-т!!!

— Это неизбежно, — вкрадчиво произнесла Рената и снова сделала шаг ко мне.

Увидев, как ее верхняя губа поднялась и показались острые клыки, я бросилась к двери и тут же налетела на Грега. Он схватил меня в объятия и крепко прижал к себе.

— Уведи меня отсюда, — попросила я, — уведи скорее!

— Рената, ты обещала! — укоризненно сказал Грег.

— Я ей ничего не сделала, - торопливо ответила она. — У твоей Лады просто нервы не в порядке.

Оказавшись дома, я отправилась к себе в спальню. Настроение было отвратительным. Грег чувствовал это и оставил меня в одиночестве. Я полежала в ванне с лавандовым маслом, которое успокаивало и расслабляло, затем посмотрела какую-то старую американскую комедию, потом захотела чаю и спустилась на кухню. Заварив себе ромашковый, села за стол и открыла коробку шоколадных конфет. Я чувствовала себя опустошенной. Весь последний месяц, когда мы с Грегом жили в полном уединении, был похож на сказку. И вот она закончилась. Реальность вторглась в наш безмятежный, наполненный любовью мир. Я понимала, что нам от нее не убежать. И это вызывало уныние.